Sinéad O’Connors Version de “Nothing Compares 2 U”

jeDans de nombreuses chansons pop, quelqu’un va chez le médecin par amour. Habituellement, il s’avère qu’il n’y a tout simplement aucun médicament contre cela. Souvent, la chanson elle-même est un appel désespéré : “Docteur, Docteur !”. Dans le cas présent, par contre, la visite du médecin a déjà eu lieu, et le rapport désabusé est : « Je suis allé chez le médecin, et devinez ce qu’il m’a dit » : Cet imbécile nous a en fait conseillé de nous amuser !

Mais le plaisir est hors de question dans ce cas, car c’est l’une des chansons d’adieu les plus amères de tous les temps. Il a été écrit par Prince. Mais depuis que Sinead O’Connor l’a adapté et publié en 1990, il est connu comme le sien. Avec tout le respect que je dois au grand auteur-compositeur et musicien Prince : ses versions de ses propres chansons ne se rapprochent pas de celles du chanteur irlandais.

Dans l’écriture de Prince

Sur le premier enregistrement publié de La famille à partir de 1985, ce n’est pas l’auteur-compositeur Prince qui chante, mais le membre du groupe Paul Peterson – aujourd’hui on ne comprend pas trop pourquoi. L’enregistrement original de 1984, avec Prince lui-même chantant et jouant de tous les instruments, n’est sorti qu’en 2018. C’est impressionnant d’entendre comment toute la composition porte la signature de Prince ici, y compris des solos sauvages de guitare et de saxophone et des voix de fausset vers la fin. Elle miroite entre glam et jazz rock. Les enregistrements d’essai de Prince and the Revolution de 1984, inclus dans le clip, montrent des contorsions flamboyantes dans lesquelles le désespoir du texte est parfois théâtralement exagéré, peut-être annulé. La différence avec l’enregistrement de Sinéad O’Connor ne pourrait pas être plus grande.

Sa version, qui a coupé l’herbe sous les pieds de beaucoup de gens en 1990 et le fait encore aujourd’hui, surtout maintenant après sa mort, n’a pas l’air pompeuse, mais délicate et fragile, elle est rythmiquement plus rigide dans son corset de boîte à rythmes. Et le son synthé-orchestral semble presque un peu cheap. Mais à l’instar du tapis de clavier sous “Streets of Philadelphia” de Bruce Springsteen un peu plus tard, ce minimalisme semble ne servir qu’un seul objectif : la musique ne doit pas être particulièrement perceptible ici ; toute l’attention est portée à la voix de Sinéad O’Connor et à ce qu’elle a à raconter. “Je sors tous les soirs et je dors tous les jours”. Mais rien n’y fait, les fleurs sont mortes… L’accompagnement est si subtil que le saut d’octave caractéristique au mot “no-thing” est particulièrement saisissant.

Au vu du clip vidéo, on peut ajouter que l’attention est également attirée sur le visage d’O’Connor, qui est montré en gros plan pendant de longues périodes entre les clichés mélancoliques d’elle dans le parc de Saint-Cloud près de Paris. Le résultat a remporté le prix du meilleur clip vidéo de l’année aux MTV Video Music Awards de 1990.

Les larmes d’Irlande

Quiconque a vu le documentaire “Nothing Compares” de Kathryn Ferguson (actuellement également disponible à la médiathèque de l’ARD) regrettera que les héritiers de Prince n’aient pas été assez grands pour permettre au réalisateur d’y reprendre la chanson éponyme. Mais ce film donne une bien meilleure compréhension du fardeau porté par la chanteuse – personnellement, mais aussi dans son rôle de championne contre les abus et pour le changement des rôles de genre dans l’industrie de la musique.