Un cas pédiatrique de monkeypox a été décrit chez un enfant de moins de 10 ans aux Pays-Bas. Le petit patient était arrivé aux urgences d’Amsterdam. Ce sont des épisodes rares, mais les auteurs de l’étude qui analyse l’épisode, publiée dans ‘Eurosurveillance’, expliquent avoir choisi d’en parler pour sensibiliser les médecins à cette possibilité. Ce qui est frappant dans l’histoire du bébé patient infecté par le monkeypox, c’est le fait qu’ils n’ont pas été en mesure de retracer la source de l’infection, qui est classée comme inconnue.
L’appel à l’attention est également réitéré par Catherine Smallwood, experte du bureau régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Europe, qui, commentant le cas pédiatrique de monkeypox décrit par l’équipe de scientifiques des universités et institutions néerlandaises (le premier les signatures de l’étude sont des manteaux de l’hôpital pour enfants d’Emma), souligne via les réseaux sociaux : « L’enquête n’a pu identifier aucune source d’infection. Les médecins doivent être conscients que, bien que rare, la variole du singe peut survenir chez les enfants ».
C’est donc chez ce patient que 3 semaines avant d’aller à l’hôpital, elle avait eu un mal de gorge sans fièvre qui a disparu spontanément le lendemain. Puis il était parti en vacances en Turquie pendant une semaine. À son retour, elle a remarqué deux petites lésions cutanées rondes sur son visage, sa mâchoire inférieure gauche et sa joue. Le médecin généraliste a commencé à le traiter avec une crème antifongique, mais les jours suivants, d’autres lésions sont apparues sur le visage de l’enfant. Le médecin a suspecté une autre pathologie, jusqu’à ce qu’environ 20 lésions solitaires apparaissent dans d’autres parties du corps. Et puis le patient a été transféré à l’hôpital avec la suspicion clinique de monkeypox.
La santé générale du bébé était bonne et il n’avait même pas de ganglions lymphatiques enflés. Sur la peau se trouvaient des vésicules, vues au niveau des membres, par exemple, mais pas dans la cavité buccale ni dans la région génitale. Comme la principale voie de transmission de l’épidémie actuelle de monkeypox est liée à l’activité sexuelle, les experts ont également exclu la possibilité d’abus sexuels grâce à une anamnèse minutieuse.
Les différents prélèvements effectués sur le patient étaient tous positifs sauf ceux relatifs aux urines. Et le virus identifié appartient au clade de l’épidémie actuelle de monkeypox en Europe. Les membres de la famille de l’enfant ont été testés négatifs et ses contacts à haut risque ont été vaccinés.
Puisqu’il n’a pas été possible d’identifier une source plausible de l’infection, “une question ouverte demeure sur la transmission”, raisonnent les experts. “D’autres voies de transmission indirectes ont été décrites, telles que la transmission respiratoire par des gouttelettes ou des matériaux contaminés tels que la literie et les serviettes.” Dès lors, « il est possible que l’enfant ait été en contact étroit avec une personne infectée ou avec un objet contaminé qui n’a pas été reconnu comme tel. Bien que l’incubation décrite puisse varier entre 5 et 21 jours, la durée moyenne d’incubation estimée dans le patients confirmés aux Pays-Bas a été estimée à 8,5 jours, ce qui indiquerait que l’infection de l’enfant pourrait avoir eu lieu début juin.
