Sinner bat Djokovic en trois sets : il est en finale du Six Kings Slam. Il affrontera Nadal ou Alcaraz

Les sites Internet des principaux journaux qui le suivent en direct, les images diffusées simultanément par Sky, Supertennis et Dazn. En Italie, mais aussi dans 200 autres pays. Et les fans qui le commentent comme s’il s’agissait d’un grand tournoi. Bref, le « Six Kings Slam », la performance extravagante de Riad, est rock.

Merci à Jannik Sinner, bien sûr, mais aussi à Novak Djokovic et Carlos Alcaraz, et à une cagnotte folle : 5,5 millions d’euros, soit plus ou moins ce que Sinner lui-même a remporté en remportant l’Open d’Australie et l’US Open, et Alcaraz en remportant Roland-Garros. Garros et Wimbledon. Daniil Medvedev, quant à lui, a empoché 20 mille euros par minute pour avoir perdu un match 6-0 6-3 en 68 minutes…

Voilà, l’avenir du tennis, le sport dans lequel tout le monde se plaint de trop jouer, de trop voyager, d’être trop fatigué, mais dès qu’ils ont une minute de libre, ils courent prendre un autre jet et changent quelques broches pour sacs de nabab de poche.

Bien sûr, il y a toujours eu des exhibitions dans le tennis, mais dans le passé, elles se jouaient pendant les périodes mortes de l’année et suscitaient peu d’intérêt. Et peut-être que sur le terrain nous étions d’accord (et peut-être que nous le sommes toujours) : vous gagnez le premier set, je gagne le deuxième, nous jouerons le troisième sérieusement. Ou l’inverse : celui qui remporte le premier remporte le match, même s’il lui reste à atteindre le troisième set : vive le spectacle. Un peu moins de sport.

Le Barnum arabe, quant à lui, est placé au milieu de la saison d’automne, volant l’intérêt, les sponsors, le public – et l’énergie – du circuit principal.

Pour l’instant, ce sont surtout les petits tournois qui souffrent, l’ATP “250” qui risque en effet de disparaître, mais à l’avenir cela pourrait aussi devenir un problème pour les “500” et “1000”. De plus, les événements qui ne font pas techniquement partie du circuit se multiplient désormais, avec ou sans l’imprimatur de ceux qui gèrent tout : Laver Cup, Uts, Hopman Cup, United Cup, autres. L’Arabie – qui en 2026 aura probablement son propre “1000” en février – a filmé, juste pour lancer le “Slam of the Six Kings”, une publicité qui ressemble à un film Marvel. Le message est clair.

“Mais (l’événement, ndlr) n’est pas un film et personne ne le regardera – a commenté avec colère Sir Andy Murray sur les réseaux sociaux – parce que c’est une exposition qui n’intéresse personne.” Nous attendons les notes, mais nous ne sommes pas sûrs que ce soit exactement ainsi que le dit Andy.

D’ailleurs, Stefanos Tsitsipas, le prototype du champion brûlé par la tension et en crise de résultats, a déclaré ouvertement qu’il aimait “plus jouer la Laver Cup qu’un Masters 1000”.

Les tournois sont stressants, les performances sont enrichissantes et « douces » : évidemment pour ceux qui sont appelés à les jouer. «Un tournoi ATP peut durer cinq jours ou plus, et cela vous épuise mentalement sur et en dehors du terrain – a déclaré Taylor Fritz, cité par L’Equipe – tandis que dans une exhibition vous vous présentez, vous amusez et faites le spectacle pendant un certain temps. quelques jeux. Il n’y a aucune tension sur le corps et il n’y a absolument aucun stress ni fatigue mentale. » Essayons donc d’imaginer le scénario qui nous attend : un circuit VIP avec les quatre Grands Chelems et une poignée de tournois qui ressemblent beaucoup à des super exhibitions, et un pour les « peones », qui s’affrontent dans les arènes provinciales dans l’espoir d’être « promus ». “.

Sinner, Djokovic, Alcaraz et les autres happy couple ont raison de s’engager – ou peut-être de faire semblant de s’engager – à Riyad. Car il ne s’agit pas d’une performance, mais d’un test technique du futur. Excellentement payé, entre autres.