Sinner en finale de l’Open d’Australie. Shelton battu en 3 sets. Maintenant le défi avec Zverev

Un ensemble de souffrance, une seule, alors c’est immédiatement Pécheur. Le numéro un mondial bat la jeunesse désordonnée de Ben Shelton avec la maturité d’un vétéran (7-6 6-2 6-2) et après un an revient en finale de l’Open d’Australie, son troisième en Grand Chelem, le deuxième en une dispute après le triomphe de l’année dernière à l’US Open. Il y a Sascha Zverev, même nombre de finales majeures, mais pour l’instant “zéro titre” contre les deux de Volpe. Cependant, le bilan des matchs précédents est pour l’Allemand : 4-2, avec Jannik qui a remporté le premier à Paris en 2020 et le dernier à Cincinnati l’année dernière, mais a perdu deux fois dans un Slam sur terrain dur, à l’US Open de 2021. et 2023. Jannik peut ainsi devenir dimanche le premier joueur de tennis italien de l’histoire à remporter trois tournois de Grand Chelem, dépassant ainsi Nicola Pietrangeli qui a triomphé à Roland-Garros en 1959 et en 2023. 1960.

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«Je ne sais pas comment j’ai gagné le premier set. C’était dur mais crucial. On a tous les deux mieux répondu que servi, gagner c’était important, il y avait de la tension. Je suis content d’avoir fini en trois sets, même si deux heures et demie, ce n’est pas beaucoup”, confie-t-il à la fin du match. Jim Courier lui rappelle qu’il y a trois ans après ce tournoi, il avait révolutionné son équipe : « C’est toujours difficile de faire des changements, mais ils y sont habitués. Maintenant, j’ai une équipe incroyable, qui a fait de moi un joueur différent. Simone (Vagnozzi, ndlr) est plus tactique, après tout il était 161e mondial, alors que Cahill avait environ 30 ans, donc ça fait une petite différence”, lance Jannik, embarrassant un peu son coin.

«Mais c’est un très, très bon entraîneur», tente-t-il de se reprendre, particulièrement joyeux. «Darren fermera ses portes à la fin de l’année, et un an, c’est long, mais je veux bien réussir ici, il a été extrêmement important pour moi». Courier l’interroge sur son adversaire en finale: «Nous avons eu des matchs très difficiles dans le passé, Sascha veut gagner son premier Grand Chelem, mais dimanche est toujours un jour important pour un tournoi, j’espère que ce sera un bon match» .

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Jannik est ici le tenant du titre, et aujourd’hui il a démontré une fois de plus qu’il a l’esprit d’un champion en plus de ses tirs. Il a mal commencé, servant moins bien avec un break subi au début, il l’a récupéré au quatrième jeu, mais a de nouveau perdu à 5-6. Pour Shelton, qui fait moins d’erreurs que d’habitude, aiguise les revers slicés comme jamais auparavant et perturbe les géométries de Sinner avec le drop, cela semble terminé. Jannik s’énerve même contre son coin, mais n’abandonne pas. Et en fait, au moment le plus chaud, le jeu tourne à l’envers. Shelton remonte 40-30 mais envoie un premier coup droit dans le filet, possède une deuxième balle de set mais tire un deuxième coup droit long. Jannik, cependant, sent le sang. Il obtient un premier point de break, mais le gaspille ; il en récupère un deuxième avec un passeur bas que Shelton met au fond des filets d’une volée de revers, puis accepte grâce à un autre cadeau de l’Américain, qui frappe le coup droit habituel.

Et le tie-break, où le service de Shelton – qui dans le dixième jeu a placé un deuxième vainqueur à 216 par heure – peut faire la différence, mais Ben pense toujours aux opportunités gâchées et s’enfonce avec quatre erreurs de coup droit consécutives et il a dû abandonner 7-6, en une heure et 18 minutes, un set qu’il pensait déjà avoir en poche et dans lequel Sinner n’a servi que 47 pour cent de ses premiers services. Le deuxième set passe vite, avec deux breaks consécutifs au départ par Jannik. Dans le troisième, Jannik doit sauver deux balles de break à 2-1 pour Shelton, mais dans le jeu suivant, il casse le service du garçon d’Atlanta, désormais presque résigné et incapable de renverser la situation. La seule petite alarme est une crampe que Jannik ressent lors du cinquième match, qu’il soigne en buvant du jus de cornichon (sic), tandis que Shelton se fait également masser. La suite est en descente, le dernier point est obtenu sur un service que Shelton enfonce dans les filets. Et son équipe, dans la loge réservée aux coachs, se referme dans une étreinte circulaire. Il n’est pas encore le meilleur Sinner, il y a des signes d’une forme loin d’être parfaite, mais il est pourtant en finale à Melbourne. Chapeau.