Sir Mark Cavendish, le dernier motard cycliste, raccroche son vélo | Cyclisme | Sportif

Six mois avant d’avoir 40 ans, Sir Mark Cavendish raccroche son vélo dans la lointaine Singapour et quitte le peloton sans une de ces figures dont on dit qu’il fut plus grand que ses victoires, et celles-ci furent nombreuses. Cavendish, sprinter de poche, bronco, impétueux, la vitesse maximale symbolisée sur son nez touchant presque le haut de son guidon, tellement d’énergie, la tête en avant, c’était un aristocrate du vélo, une classe sociale qui disparaît peut-être avec lui pour un temps. tandis qu’un peloton rajeuni et démocratisé, avec un leadership distributif et partagé, le dernier leader d’une époque qui touche à sa fin et ses revendications étaient à la hauteur de sa classe. À la majesté féline de Mario Cipollini, qui aimait se comparer à un lion, au roi de la jungle, ou quelque chose comme ça, et dont il a hérité du titre de meilleur sprinteur de l’histoire et l’a surpassé, ainsi qu’aux voies dictatoriales dans le peloton et dans son équipe, Cavendish, pure créature britannique, opposait son caractère de bouledogue sur roues, la même agressivité, le même égoïsme de sprinter.

“Dimanche sera ma dernière course en tant que cycliste professionnel”, a annoncé Cavendish (Douglas, île de Man, 1985) dans un post Instagram publié samedi, à la veille du Critérium organisé par le Tour de France à Singapour, la course dans laquelle , bénéficiant de la complicité de tous les participants, de Philipsen, de Girmay, comme l’exige la règle de courtoisie, a levé les bras pour la dernière fois dimanche matin. Sa dernière victoire. « J’ai la chance d’avoir fait ce que j’aime depuis près de 20 ans et maintenant je peux dire que j’ai réalisé tout ce que je pouvais sur la moto. Le cyclisme m’a beaucoup apporté et j’aime ce sport, j’ai toujours voulu y faire la différence et maintenant je suis prêt à voir ce que le prochain chapitre me réserve.

Vous ne pouvez pas être un champion si vous ne pensez pas que le monde doit tourner autour de vos caprices, que vos besoins sont plus importants que ceux de vos pairs. C’était Cavendish en tant que cycliste et, malgré cela, il était aussi l’un des cyclistes les plus aimés de ses pairs, peut-être à cause de cet esprit presque enfantin qui l’animait, parce qu’il savait susciter la tendresse, si forte et si fragile. , et il pleure quand il tombe. Il bouge, parle de dépression et de santé mentale, soupire, tellement humain, et ses quatre enfants l’adorent, et quand est arrivée la dernière étape de son dernier Giro, en 2023, tous les sprinteurs rivaux ont conspiré pour aidez-le à gagner à Rome, et à Les 165 victoires qu’il a remportées au cours de ses 20 années de carrière professionnelle ne sont pas non plus à l’abri de l’œil aveugle des commissaires sportifs dans les moments où l’aide de la voiture l’a empêché de tomber du peloton dans le Cipressa ou dans le Poggio de son Sanremo victorieux en 2009, ou la soumission de tous ses coéquipiers ou équipe nationale qui le portent sur leurs ailes pour remporter la Coupe du monde 2011 à Copenhague et l’arc-en-ciel ou ils sombrent avec lui sans aucun doute, flegmatiques comme le musiciens du Titanic, aux Jeux de Londres 2012 .

Avant Bradley Wiggins ou Chris Froome, avant Sky et ses petites choses qui ensemble font beaucoup, le cyclisme britannique dans le Tour n’était que Cavendish, élève de l’Écossais David Millar, première figure des îles 40 ans après sa mort en le Ventoux du mythe de Tom Simpson. Lorsque les quatre, Sky, Wiggins, Froome et Cavendish, se sont réunis dans la même équipe en 2012, le sprinteur a compris qu’il était superflu. Il avait grandi dans le T-Mobile qui depuis fin 2006 voulait oublier les années Ullrich et, revendiqué par les meilleurs, a atteint son apogée dans le Quick Step, l’équipe belge dans laquelle, jusqu’à l’arrivée de Remco Evenepoel, le le sprinter était le Dieu.

Cavendish l’était, surtout sur le Tour. Il n’a parcouru qu’une seule Vuelta, en 2010 (les trois étapes qu’il a parcourues en 2011 ne comptent pas), et son équipe lui a fait l’honneur de franchir la ligne d’arrivée en premier lors du premier contre-la-montre par équipes à minuit aux côtés de l’étouffant Guadalquivir à Séville pour de porter le maillot rouge de leader, comme il l’avait fait un an auparavant lors du contre-la-montre collectif de Venise pour revêtir le maillot rose du Giro. Il a remporté trois étapes de la Vuelta et 17 des sept Giros auxquels il a participé. Il a couru 15 Tours et n’a porté du jaune qu’un seul jour ; Il en a terminé cinq et deux avec le maillot vert de régularité et a remporté 35 étapes, plus que quiconque dans l’histoire, une de plus qu’Eddy Merckx, et sa conquête a été l’obsession qui l’a guidé ces dernières années, le désir inévitable qu’il a forcé lui-même à serrer son physique au maximum, jusqu’à ce qu’il ne reste même plus une goutte d’énergie.

« Oui, j’aime ce sport. J’ai toujours aimé ce sport, notamment le Tour de France. Le Tour de France n’est pas seulement une course cycliste, c’est le plus grand événement sportif annuel au monde. “C’est ce dont rêvent les enfants, c’est ce dont rêvent les adultes, c’est ce que l’on vise à faire quand on s’entraîne”, dit-il à Singapour dès sa dernière victoire, après que tous ses coéquipiers lui ont offert une salle d’honneur avec le vélo. reposant uniquement sur la roue arrière, debout, comme des soldats présentant les armes à leur général. Et tout le monde se souvient comment, ensemble, Jasper Philipsen lui-même, Biniam Girmay lui-même, Fabio Jakobsen, Alexander Kristoff, Fernando Gaviria, Arnaud Démare…, tous les meilleurs sprinteurs de ces dernières années, ont collaboré pour que leur quête interminable aboutisse enfin à Saint. Vulbas, la fin de la quatrième étape du dernier Tour, la 35ème victoire, qui a fait le bonheur de tout le monde. Le guerrier pouvait désormais se reposer et même le roi Charles III le promut Sir, chevalier de l’Empire britannique, peu de temps après. Et en tant que monsieur, Mark Cavendish a pu e. Singapour dicte ses derniers mots de cycliste, épitaphe de sa carrière : « Le vélo est une forme de liberté, c’est une façon de rencontrer des gens, c’est une façon d’être seul avec ses pensées, c’est une façon d’être qui on veut. je veux être.