Situation économique : récession au lieu de reprise – mise en garde contre le pessimisme

« Homme malade de l’Europe », « dramatiquement mauvais » : l’économie allemande ne mène nulle part. À la fin de l’année, le produit intérieur brut (PIB) a diminué de 0,3 pour cent par rapport au trimestre précédent, comme l’a confirmé vendredi l’Office fédéral de la statistique. Néanmoins, l’indice phare allemand Dax bat de record en record, l’emploi est plus élevé que jamais et le Japon perd son statut de troisième économie au profit de l’Allemagne. Comment cela s’articule-t-il et à quel point la situation est-elle désastreuse ?

Après une baisse de la production économique en 2023, le gouvernement fédéral ne prévoit qu’une mini-croissance de 0,2 pour cent pour l’année en cours. Le ministre de l’Economie Robert Habeck (Verts) a récemment qualifié cette situation de « dramatiquement mauvaise ». “Nous sortons de la crise plus lentement que prévu.”

L’industrie, qui a un poids relativement important en Allemagne avec environ 30 pour cent de la valeur ajoutée brute, souffre non seulement de la hausse parfois massive des prix de l’énergie, mais aussi de la faiblesse de la demande, notamment de l’étranger. L’année dernière, les commandes entrantes dans le secteur manufacturier ont chuté de 5,9 pour cent par rapport à l’année précédente. La hausse des taux d’intérêt et les coûts élevés ralentissent également la construction. “Dans l’industrie et le secteur de la construction, les épais coussins de commandes que les entreprises avaient constitués pendant la période du Corona ont maintenant fondu”, a expliqué récemment le directeur économique de l’Ifo, Timo Wollmershäuser.

Un vent contraire pour l’économie allemande

“Les années pendant lesquelles l’industrie allemande était un moteur d’emploi et de croissance pour l’économie allemande sont pour l’instant révolues”, estime Sebastian Dullien, directeur scientifique de l’Institut de macroéconomie et de recherche économique (IMK) de la Fondation Hans Böckler. En particulier, le choc des prix de l’énergie consécutif à la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine et l’incertitude persistante qui en découle concernant les prix de l’énergie ont continué d’avoir un impact.

En outre, la faiblesse du commerce mondial frappe l’économie allemande tournée vers l’exportation : la valeur des exportations de biens « Made in Germany » a chuté l’année dernière. “En plus des coûts élevés de l’énergie, les difficultés qui pèsent sur l’économie allemande proviennent avant tout de la faiblesse de la demande mondiale, en particulier pour les biens hautement cycliques comme les voitures, les machines-outils et les produits chimiques”, ont analysé les économistes de l’assureur-crédit Allianz Trade Deutschland.

Le nombre de personnes occupées à son plus haut niveau depuis 1990

Néanmoins, le marché du travail dans la plus grande économie d’Europe a jusqu’à présent été robuste, notamment en raison de la pénurie de travailleurs qualifiés. De nombreuses entreprises recherchent encore désespérément du personnel. La Deutsche Bundesbank ne voit actuellement aucun signe « que la situation sur le marché du travail va se détériorer sensiblement en raison de la faiblesse de l’économie ».

Selon les données préliminaires de l’Office fédéral de la statistique, le nombre de personnes occupées a atteint l’année dernière 45,9 millions, soit la moyenne annuelle la plus élevée depuis la réunification en 1990. Neuf emplois supplémentaires sur dix ont été créés dans le secteur des services (+0,9 %). , tandis que le nombre concernait le secteur manufacturier. Des augmentations plus faibles ont été enregistrées dans le commerce (+0,3 pour cent) et la construction (+0,6 pour cent).

Lueur d’espoir pour la consommation privée

La vigueur du marché du travail et la tendance à la baisse de l’inflation pourraient contribuer à stimuler la consommation privée cette année, ce qui constituerait un soutien économique important pour l’Allemagne. “Les nouvelles positives pour l’économie sont actuellement difficiles à comprendre, mais elles existent : l’un de ces aspects positifs est la reprise prévisible du pouvoir d’achat privé”, a déclaré récemment Fritzi Köhler-Geib, économiste en chef de la KfW. L’année dernière, de nombreuses personnes ont économisé sur leur consommation en raison d’une inflation toujours élevée.

Indépendamment des prévisions économiques revues à la baisse qui considèrent l’Allemagne comme le pays le moins performant de la zone euro cette année, le Dax se précipite de record en record. Toutefois, l’indicateur avancé ne reflète qu’une partie de l’économie allemande, caractérisée principalement par des entreprises de taille moyenne. Les 40 plus grandes sociétés cotées sont représentées au Dax. Ce ne sont pas les affaires nationales qui donnent de plus en plus de valeur aux entreprises en bourse. Ils ont réalisé l’essentiel de leurs ventes et de leurs bénéfices à l’étranger, explique l’analyste Konstantin Oldenburger du courtier CMC Markets.

Problèmes structurels

Alors que des pays comme les Pays-Bas et la Suède devront se contenter cette année d’une croissance tout aussi maigre que l’Allemagne, selon les prévisions de l’UE, la Grèce et l’Espagne devraient obtenir des résultats bien supérieurs. Selon les économistes, ces pays profiteront principalement du boom du tourisme après la fin de la pandémie du coronavirus.

“Ce qui nous aide autrement – un vaste secteur industriel qui profite d’une économie mondiale en plein essor et de prix de l’énergie bas – nous pose désormais des problèmes”, a déclaré le président de l’Ifo, Clemens Fuest, “Tagesschau24”. Mais l’Allemagne connaît également des problèmes structurels. “L’industrie automobile est dans un processus de changement. Nous vivons un changement démographique. Nous nous dirigeons vers une situation de diminution de la population active. Et cela inquiète de nombreux investisseurs.”

Conditions-cadres fiables requises

Les associations professionnelles critiquent également la surréglementation, la vétusté des infrastructures, les taxes trop élevées par rapport aux normes internationales et l’incertitude politique face aux conflits au sein de la coalition des feux tricolores. “Les entreprises ont besoin de toute urgence de conditions-cadres fiables et meilleures. Cela affecte l’approvisionnement en énergie ainsi que la sécurité des travailleurs qualifiés et des infrastructures”, a récemment averti l’expert économique du DIHK, Jupp Zenzen. Le président du patronat Rainer Dulger a prévenu au début de l’année : “En raison de la déception et surtout en raison des désavantages économiques de l’Allemagne en tant que site économique, de plus en plus de décisions d’investissement sont prises en faveur de l’étranger.”

Cependant, le géant américain du logiciel Microsoft semble voir plus d’opportunités que de risques dans ce pays et investira près de 3,3 milliards d’euros d’ici fin 2025 pour étendre les capacités de ses centres de données pour des applications dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA). “Nous ne recevrons aucune subvention et nous n’en avons pas demandé”, a souligné le président de Microsoft, Brad Smith.

Le président de l’Institut allemand de recherche économique (DIW), Marcel Fratzscher, a mis en garde dans le “Rheinische Post” contre le pessimisme : Il est déplacé de parler de l’Allemagne comme de “l’homme malade” de l’Europe. “Le pessimisme indescriptible de certains chefs d’entreprise et hommes politiques constitue le plus grand frein intérieur à l’économie allemande cette année.” L’économie est composée à 80 % de psychologie.

dpa