Le soir du 28 février 2018, un policier lausannois en patrouille dans le quartier de la Gare a remarqué un homme noir dont le comportement lui a paru suspect. L’homme en question était Mike Ben Peter. Selon l’acte d’accusation, Mike aurait résisté à son interpellation et le policier aurait réagi en le frappant à plusieurs reprises à l’entrejambe et en lui pulvérisant du spray au poivre sur le visage. D’autres policiers sont arrivés sur les lieux pour aider et tous ensemble ont plaqué Mike au sol sur le ventre, lui donnant des coups dans les côtes, avant de le menotter.
Alors que le premier policier cherchait un sachet en plastique contenant de la marijuana que Mike aurait jeté, ses collègues ont maintenu la victime face contre terre en la tenant au niveau du haut du corps, des bras et des jambes, lesquelles étaient pliées. Après quelques minutes, Mike est devenu inconscient et a cessé de se débattre. Les policiers ont commencé un massage cardiaque en constatant que son cœur ne battait plus. Mike a été transporté d’urgence au CHUV dans une ambulance, où il est malheureusement décédé le lendemain matin. Son arrêt cardio-respiratoire était le résultat de plusieurs causes, dont son obésité, le stress de la situation et la position dans laquelle les policiers l’avaient mis.
Le Ministère public accuse les quatre policiers qui ont maintenu la victime dans la position fatale d’avoir été formés et conscients du risque vital de celle-ci. De plus, le responsable de l’intervention et un supérieur hiérarchique étaient également présents, mais n’ont pas réagi. Les six représentants des forces de l’ordre seront jugés dès ce lundi pour homicide par négligence.
Le décès de Mike Ben Peter a suscité plusieurs manifestations, dénonçant «un meurtre à caractère raciste», dont la dernière a eu lieu le 3 juin. Il est à noter que plusieurs autres hommes noirs sont également morts ces dernières années en Suisse romande entre les mains de la police, notamment à Morges en août 2021. Aux États-Unis, plusieurs policiers ont déjà été condamnés pour des décès dans des circonstances similaires à celui de George Floyd.
