Les Busters ont été fondés à Wiesloch en 1987. Un an plus tard, le groupe de ska, qui, selon ses propres déclarations, fusionne « l’énergie punk avec les rythmes jamaïcains pour former une position sans compromis contre le racisme », sort son premier album, « Ruder than Rude ». À ce jour, 21 autres disques ont suivi, les plus récents étant les albums studio « Love Bombs » (2022) et « Live & Loud » (2024). La formation du groupe composé de plusieurs membres, caractérisé par sa section de cuivres et invitée au Montreux Jazz Festival en 1995, a fréquemment changé depuis sa création. Jusqu’en 1994, Thomas Scholz était responsable du chant des Busters. Il a été suivi par Markus Sprengler, Richard Tabor, Ron Marsman et Richie Alexander. Le chanteur Joe Ibrahim a rejoint le groupe en 2017.
Expert de l’histoire du groupe : le tromboniste Rob Solomon.| Photo : J. Reiner
Avec leur nouvel album « Live & Loud » dans leurs bagages, le groupe se rendra à Karlsruhe (jeudi 6.2.) et à Heidelberg (vendredi 28.2.) en février. Benjamin Fiege a demandé aux membres du groupe Rob Solomon (trombone) et Joe Ibrahim (chanteur) comment ils gèrent les haineux d’extrême droite, comment les Busters ont été arrêtés aux États-Unis et ce que nous pouvons attendre des prochaines représentations.
Vous êtes dans les starters avec votre tournée « Loud ». Comment se passent les préparatifs ?
Rob : Pour promouvoir notre nouvel album live, je viens de monter une vidéo avec des images des derniers concerts de la tournée et je suis vraiment pressé maintenant.
Joe : Nous répétons de manière traditionnelle depuis quelques semaines. C’est maintenant la phase de pointe au cours de laquelle tous les processus, transitions et subtilités du décor sont perfectionnés afin que nous puissions offrir le meilleur spectacle possible.
Pourquoi partez-vous toujours à Noël ?
Rob : Il y avait ces festivals « Skankin’ Round The X-Mas Tree » à nos débuts. Nous y avions toujours des représentations les 25 et 26 décembre, avec d’autres groupes de ska. Ceci s’est développé à partir de cela. Plus tard, les jours jusqu’au réveillon du Nouvel An ont été ajoutés, puis les week-ends jusqu’en mars. Il y avait toujours quelque chose de spécial dans les tournées en hiver : la Jamaïque, la musique amusante, la danse jusqu’à ce qu’on soit trempé de sueur – et ensuite dans la neige. Presque une expérience de sauna.
La visite vous emmène désormais entre autres à Karlsruhe et Heidelberg. Que pouvez-vous attendre des concerts ?
Joe : Attendez-vous à un programme passionnant qui offre le mélange parfait de nouveaux temps forts et de classiques intemporels. Le « Loud » dans le titre de la tournée n’est pas une coïncidence. Il représente notre spectacle énergique, mais aussi notre message clair : nous restons forts et ne mâchons pas nos mots. De la musique avec de l’attitude – c’est ce que vous pouvez attendre de nous !
Vous pouvez imaginer que la vie quotidienne en tournée soit passionnante avec un si grand groupe. Vous avez même été arrêté une fois aux États-Unis…
Rob : Oui, c’était terrible. A cette époque, nous faisions une tournée de 21 jours en Amérique du Nord avec les Toasters, un groupe de ska américain, sur la côte Est des Etats-Unis, mais aussi au Canada. Nous avons loué un camping-car à cet effet. Dans l’Illinois, une voiture de police est soudainement apparue derrière nous, avec une sirène et des gyrophares. Nous n’avions pas l’impression qu’on nous interpellait, alors nous avons continué notre route. Comme dans le film, ils ont ensuite bouclé la rue et la police a pointé ses armes sur nous. Nous étions menottés. Il s’est avéré que le mobil-home avait été déclaré volé. En fin de compte, nous avons été autorisés à continuer à conduire, nous n’avons donc pas eu à aller en prison ou quoi que ce soit du genre. Une histoire que vous n’oublierez pas.
Soirée ska intergénérationnelle : « Il y avait une fête à l’époque comme aujourd’hui. » | Photo : Jessy Reiner/oho
Joe : Sinon, la vie quotidienne en tournée implique en fait beaucoup d’attente. Dans le bus, on attend pour enfin arriver, sur place pour la balance, et puis vient le moment que nous attendons tous avec impatience : le grand spectacle. Malgré toute l’attente, c’est la plus belle chose que je puisse imaginer. Chaque minute en vaut la peine quand on monte sur scène à la fin et qu’on ressent l’énergie du public.
Vous êtes l’un des rares groupes allemands à connaître également du succès à l’étranger. Vous sentez-vous sous-estimé à cet égard ?
Rob : Les trucs étrangers sont bons pour nous. Le voyage éduque. Mais nous regardons toujours vers l’avenir, c’est ce qui nous intéresse, sans regarder en arrière ni gérer ce qui n’est pas maintenant. Nous ne l’avons pas fait à l’époque où nous étions ignorés par MTV et VIVA. Nous n’avons fini dans la rotation qu’une seule fois lorsque Farin Urlaub de « Ärzen » a écrit une chanson pour nous. Nous nous sommes sentis très valorisés, pour ne citer qu’un exemple. Mais il n’y a pas de plus grande appréciation que d’avoir une base de fans fidèles qui vivent avec nous le cosmos des Busters.
Quel était le deal avec VIVA et MTV ? À l’époque, il fallait investir beaucoup d’argent dans les clips vidéo diffusés sur ces chaînes.
Rob : Oui, c’était principalement une question de budget. Nous devions décider si nous voulions tout risquer et investir nos gains dans un clip vidéo coûteux qui pourrait ne pas être diffusé du tout, ou si nous voulions investir notre argent dans l’enregistrement d’un nouvel album studio. Nous avons ensuite opté à chaque fois pour la deuxième option. Cela a abouti à plus de 20 albums. Du point de vue actuel, il s’agit certainement de l’investissement le plus judicieux.
Avec une équipe aussi grande que les Busters, les décisions peuvent-elles être prises démocratiquement ? Ou est-ce que quelqu’un porte le chapeau ?
Joe : Nous sommes définitivement organisés démocratiquement. Chacun d’entre nous est responsable de certains domaines, mais nous prenons toujours des décisions importantes ensemble.
Vous avez une tranche d’âge assez large dans le groupe. Est-ce que ça marche toujours ?
Joe : Quand je suis arrivé il y a sept ans, je ne savais pas vraiment ce que ça ferait d’être sur scène avec des personnes plus âgées. Mais mes inquiétudes ont été rapidement dissipées. La musique nous connecte, l’âge n’a aucune importance et malgré les différences, nous entretenons une relation vraiment amicale. Entre-temps, d’autres membres du groupe ont rejoint le groupe et ont contribué au rajeunissement du groupe.
Il est remarquable de voir comment le groupe a survécu aux différents changements de line-up sur près de quatre décennies.
Joe : C’est probablement parce que les Busters n’ont jamais été l’affaire d’une seule personne. C’était toujours le package total. Mais j’avoue que j’étais déjà excité lorsque j’étais sur scène en tant que chanteur unique pour la première fois après le départ de Richie. Mais cela a vite disparu quand j’ai vu à quel point les fans me célébraient et me soutenaient avec leur énergie. L’excitation est partie immédiatement.
The Busters en 1987 : A cette époque, 13 jeunes musiciens composent le groupe. La formation compte actuellement huit membres.| Photo : Karl Ackermann/oho
Rob : Nous aussi, nous étions toujours nerveux, surtout quand les chanteurs changeaient. Mais les choses se sont toujours bien passées. Les fans étaient très fidèles et beaucoup d’entre nous avaient le sentiment que le groupe ne pourrait jamais s’arrêter.
Non seulement le visage du groupe a changé au fil des années, mais aussi celui du public. Un concert des Busters est-il différent aujourd’hui de ce qu’il était dans les années 80 ou 90 ?
Rob : Le public est toujours resté jeune, même si nous avons vieilli. Cela nous a souvent surpris. Même si cela pouvait parfois s’expliquer, par exemple dans la collaboration avec les « Médecins », qui lui ouvrait soudain un nouveau public. Mais l’ambiance n’a pas beaucoup changé. Hier comme aujourd’hui, c’était la fête. C’était toujours fou.
Ressentir l’énergie des fans : Joe Ibrahim lors d’un plongeon de scène.| Photo : J. Reiner
Joe : Si vous regardez attentivement, vous pouvez voir tous les groupes d’âge. La musique nous unit, peu importe votre âge, votre origine ou votre sexe. C’est une fête pour tout le monde.
Vous l’avez déjà mentionné : vous voulez être fort et prendre une position claire contre le racisme. Vos débuts se sont déroulés pendant les années des battes de baseball. Aujourd’hui, le racisme est à nouveau un problème majeur. Quand avez-vous eu plus de mal à montrer votre sang-froid ? Alors ou maintenant ?
Rob : Vous vous sentiez définitivement plus seul dans le passé. Aujourd’hui, vous pouvez réseauter via Internet et savoir : nous sommes plus. À l’époque, les gens de droite venaient aussi à nos concerts pour créer des problèmes. Il y a eu des face-à-face désagréables, des menaces directes, du stress. La droite a voulu s’approprier notre musique, mais nous avons riposté avec la devise « Ska contre le racisme ». Nous avons toujours vécu et travaillé sur ce sujet, même lorsque les choses étaient plus calmes pendant un certain temps. Mais peut-être que le public était trop aveugle à cet égard. Le racisme n’est pas un problème nouveau, il n’a jamais disparu. Au début de l’année, nous avons sorti un single sur le sujet. C’est notre chance d’utiliser notre portée.
Seul chanteur des Busters depuis 2020 : Joe Ibrahim.| Photo : Jessy Reiner
Joe : J’ai vécu jusqu’à la fin des années avec les battes de baseball. À l’époque, il y avait des groupes dans mon environnement qui essayaient de montrer leur présence par l’intimidation et l’agression – que ce soit en remplissant votre boîte aux lettres, en vous appelant ou en vous harcelant dans la rue. Ces attitudes d’extrême droite étaient clairement représentées dans certaines scènes de l’époque. Aujourd’hui, cela a changé. Certains de ces modes de pensée se sont depuis longtemps glissés dans le courant dominant de la société, et soudain, le « gentil » voisin d’à côté dit des choses qui n’étaient auparavant entendues que par des groupes d’extrême droite.
Pouvez-vous encore communiquer avec ces gens à travers la musique ?
Joe : Cela ne fonctionne certainement pas pour tout le monde. Toute personne ayant une vision du monde fixe sera difficile à atteindre. Mais il est peut-être encore possible de toucher ceux qui se contentent de répéter le perroquet, non seulement par la musique, mais aussi par la conversation. La musique constitue une excellente plateforme que nous pouvons utiliser, par exemple lorsque nous jouons devant des gens qui ne nous connaissent pas, comme lors de festivals ou de foires municipales.
Êtes-vous attaqué pour votre position sur les réseaux sociaux ?
Joe : Oui, cela arrive. Lorsque nous avons sorti le single « Defend Yourself ! », il y a eu une pluie de messages haineux de la part de groupes de droite. Même lorsque nous avons joué au contre-événement de la conférence du parti AfD à Rottweil, nous avons été inondés de commentaires de l’armée en ligne nazie sur Facebook et Instagram.
Comment gérez-vous cela ?
Rob : Vous devez développer une peau épaisse. Mais concentrez-vous aussi sur le positif, sur ceux qui défendent une communauté ouverte, qui travaillent avec vous sur une vision positive du futur.
Faisons un petit retour en arrière : est-il vrai que tout a commencé par une fête d’anniversaire il y a 37 ans ?
Rob : J’ai d’abord connu les Busters moi-même en tant que spectateur et je ne les ai rejoints que quelque temps après leur création. Mais c’est vrai : pour l’anniversaire du futur chanteur Thomas Scholz, 13 musiciens, tous amis, se sont réunis à la maison de jeunesse de Wiesloch et ont organisé un concert de ska. Avec une certaine démagogie : tapis rouge, limousine… C’était un grand succès à l’époque. Le reste appartient à l’histoire.
Et le ska simplement parce que Scholz était un fan de ska ? Et s’il avait été un fan de Schlager ?
Rob : Alors peut-être que nous serions riches aujourd’hui (rires).
Après avoir regardé en arrière, regardons vers l’avant : quelle est la prochaine étape pour les Busters après la tournée ?
Joe : Bien sûr, nous sommes déjà impatients. Nous travaillons actuellement sur du nouveau matériel parallèlement aux répétitions de la tournée, et dès que la tournée sera terminée, nous irons ensemble en studio. Cela reste donc passionnant.
Informations
The Busters en tournée « Loud » : jeudi 6 février, 20h, Karlsruhe, Substage ; Vendredi 28 février, 20h, Heidelberg, Karlstorbahnhof ; Billets : rheinpfalz.de/ticket, reservix.de, thebusters.com
#Ska #Busters #interview #concerts #Karlsruhe #Heidelberg #partir #février