Le navire d’assaut amphibie USS Wasp (LHD 1) et les Marines embarqués de la 24e Marine Expeditionary Unit (MEU) Special Operations Capable (SOC), sont arrivés à Skagen pour un ravitaillement et un réapprovisionnement programmés, le 12 juin 2024.
Skagen est la première escale portuaire de Wasp depuis son entrée dans la zone d’opérations de la 6e flotte américaine. Au cours du transit à travers l’océan Atlantique, Wasp a effectué plusieurs ravitaillements en mer avec succès avec les navires de ravitaillement du Military Sealift Command. Une fois le Wasp entré en mer du Nord, effectuer un ravitaillement avec un membre de l’OTAN était une opportunité que le commandant du premier navire d’assaut de sa classe, le capitaine Christopher Purcell, était impatient de saisir.
« Le soutien total de nos alliés de l’OTAN nous permet d’accomplir plus facilement notre mission », a déclaré Purcell. « Nous sommes heureux d’arriver dans un si beau port et d’avoir la chance d’interagir avec les habitants de Skagen, ne serait-ce que pour un court réapprovisionnement. L’équipage aimerait rester plus longtemps à l’avenir pour découvrir tout ce que la région a à offrir.
Bien que le port de Skagen ait une longue histoire maritime en tant que foyer de flottes de navires de pêche civils, il n’a pas toujours été en mesure d’accueillir des navires plus gros, tels que le Wasp.
Le port de pêche original de Skagen a été construit en 1907. Depuis lors, il est devenu un port composé d’un port industriel qui continue de soutenir l’industrie de la pêche, ainsi que d’installations pour les navires de croisière. En 2022, un nouveau port de 600 mètres a été construit et est désormais utilisé aussi bien par les compagnies de croisière que par les cargos. L’expansion de ses jetées et la profondeur de leur bassin – qui permettent d’accueillir de plus gros navires – ont fait des pilotes portuaires locaux une nécessité cruciale.
Jørgen Busk Vestergaard, un pilote danois du port de Skagen, est monté à bord du Wasp alors qu’il entrait dans le port pour travailler avec l’équipe de navigation et guider le navire en toute sécurité jusqu’au quai.
“Comme c’est le cas sur les navires de guerre américains, l’équipage était très professionnel”, a déclaré Vestergaard. « La plus grande différence avec l’arrivée d’un navire de guerre, c’est qu’il y a beaucoup de monde. C’était agréable d’avoir une communication directe avec [the person] qui donne les commandes à travers le navire, ce qui a rendu très facile l’entrée du navire au port.
Pendant son séjour au port, Wasp prend du carburant, tel que du propulseur à réaction-5 (JP-5), et des fournitures sous forme de nourriture et d’autres marchandises sèches. La planification et la logistique nécessaires pour amener du carburant et de la nourriture à plus de 3 000 marins et marines sur un navire de guerre de 41 000 tonnes constituent une tâche monumentale pour une petite ville de pêcheurs. Cmdr. Lee Eubanks, l’officier d’approvisionnement du Wasp, a expliqué comment recevoir les produits de première nécessité de Skagen a été un tel succès pour le navire.
« Nous étendons réellement nos plates-formes logistiques pour maximiser nos capacités alors que nous opérons dans la zone d’opérations nord de la 6e flotte », a déclaré Eubanks. « Nous ne pouvons pas accomplir notre mission sans nous réapprovisionner. Avoir la possibilité de s’arrêter dans une ville, d’accoster sur un quai auquel nous n’avons jamais accosté et d’être accueilli comme nous l’avons été, prouve que nous pouvons tout accomplir avec le soutien de nos alliés et partenaires.
Wasp devrait participer aux opérations baltes 2024 (BALTOPS24) en tant que vaisseau amiral du groupe amphibie Wasp et a embarqué le 24e MEU (SOC). BALTOPS est un exercice multinational annuel conçu pour améliorer l’interopérabilité et démontrer la détermination des forces de l’OTAN et des partenaires à défendre la région baltique. L’exercice testera la flexibilité des forces conjointes afin de renforcer les capacités combinées nécessaires à une réponse immédiate à la crise maritime et à la stabilité régionale.
Vous pouvez suivre les aventures de l’USS Wasp sur Facebook et Instagram (@usswasp_lhd1)
Pour en savoir plus sur WASP ARG et la 24e MEU « Team of Teams », visitez leur page de fonctionnalités DVIDS à l’adresse https://www.dvidshub.net/feature/wasparg24thmeu.
