Le succès le plus attendu est arrivé : Mikaela Shiffrin avec un premier chef-d’œuvre de manche et une seconde tout aussi convaincante s’est imposée dans le géant d’Åre (Suède) – le dernier avant la finale – et a atteint les 86 victoires d’Ingemar Stenmark, qui pouvoir se surpasser définitivement demain en slalom. L’Américain est le skieur le plus fort de tous les temps, classe cristalline, maître des courbes des disciplines techniques qui va vite même en vitesse depuis un certain temps. Un match nul avec l’ancien skieur suédois qui court depuis un mois, puisqu’il a remporté le slalom de Spindleruv Mlyn avant le long championnat du monde. «Une journée spectaculaire – dit Shiffrin -, je savais que je pouvais gagner la coupe des géants, mais surtout atteindre ce record». Shiffrin boucle également les comptes avec la coupe de la spécialité, qu’elle remporte une semaine après avoir obtenu la grosse boule de cristal qui lui confère le titre de reine de la Coupe du monde 2022/2023.
Il n’y avait pas d’histoire dans le géant d’aujourd’hui, Shiffrin est capable de dominer avec une demi-seconde sur tout, mais juste derrière il y a encore l’Italie qui brille avec l’une de ses stars, Federica Brignone qui effleure comme d’habitude une courbe derrière l’autre (même s’il perd beaucoup en finale) et prend la deuxième place qui lui vaut le 55e podium en Coupe du monde de sa longue carrière. Et désormais, la troisième place au classement général n’est plus si éloignée, encore plus avec cette condition.
Retrouver le sourire et le podium devant le public local Sara Hector, troisième à 92/100 de Shiffrin et trois dixièmes du Val d’Aoste Brignone, meilleur temps des manches. Plus loin derrière Marta Bassino, de retour dans la course après le deuil familial, onzième à 2”20 de l’Américaine. Globalement une journée positive pour l’Italie qui retrouve les jeunes Elisa Platino (19a) et Roberta Melesi (20a) dans la zone des points. Demain le slalom féminin à Åre, le géant masculin à Kranjska Gora (Slovénie).
