Le manager de Liverpool, Arne Slot, a déclaré que le déplacement d’Accrington Stanley à Anfield samedi lors du troisième tour de la FA Cup serait la «finale de la Ligue des champions» de la Ligue 2.
Les clubs sont distants de 86 positions en championnat dans la pyramide de 92 équipes, les hommes de Slot étant en tête de la Premier League, tandis que Stanley se situe juste à l’extérieur de la zone de relégation au quatrième rang.
« Je pense que chaque équipe qui joue contre nous est une occasion spéciale, mais surtout pour une équipe de ligue inférieure. Ils seront tous partants, ils attendent ce match avec impatience depuis de nombreuses semaines », a déclaré Slot lors de sa conférence de presse d’avant-match vendredi.
“Si vous allez à une finale de Ligue des champions, tout le monde est complètement excité et prêt et, demain, pour eux, ce sera comme si c’était la finale de la Ligue des champions, nous devons donc en être conscients.”
Malgré cet avertissement, le Néerlandais profitera probablement de l’occasion pour faire tourner son équipe au cours d’une période mouvementée de matches dans quatre compétitions.
Cela pourrait ouvrir la porte à Federico Chiesa pour faire seulement son deuxième départ pour les Reds depuis son arrivée en provenance de la Juventus en août.
La carrière de l’attaquant international italien a été ravagée par les blessures et le joueur de 27 ans a eu du mal à se maintenir en forme au cours des premiers mois de son séjour en Angleterre.
Mais Slot a déclaré que ses apparitions éphémères jusqu’à présent ont également beaucoup à voir avec la forme de Mohamed Salah et du reste de sa ligne d’attaque.
“Cela n’a pas seulement été difficile pour lui en termes de forme physique, mais il doit aussi rivaliser avec des joueurs comme Cody Gakpo, Luis Diaz, Diogo Jota, Darwin Nunez et Mo Salah”, a ajouté Slot.
“Tout le monde ici connaît les chiffres que Mo Salah apporte. Il n’y a pas souvent de raison de l’éliminer pendant un match ou avant un match.
“C’est une combinaison de raisons pour lesquelles il n’a pas encore beaucoup joué, mais attendons de voir dans les semaines et les mois à venir s’il est capable de nous aider car la seconde moitié de la saison est encore plus importante que la première.”
Dominik Szoboszlai est disponible après avoir raté les deux derniers matchs pour cause de maladie, tandis que Wataru Endo et Harvey Elliott sont d’autres susceptibles de bénéficier d’un départ rare.
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