CINCINNATI — Blake Snell était à un retrait de lancer le premier match sans coup sûr de sa brillante carrière et a dû faire appel une fois de plus au frappeur puissant d’arrêt-court des Reds Elly De La Cruz.
De La Cruz a sauté sur le premier lancer de Snell, une balle rapide à 97,8 mph au milieu de la zone, la frappant avec force dans l’espace au champ droit-centre. Le voltigeur droit des Giants Mike Yastrzemski – inséré à des fins défensives à la huitième manche – l’a attrapée, sautant pour préserver le joyau de Snell et la victoire 3-0.
Le gaucher de 31 ans, vainqueur en titre du trophée Cy Young, a été assailli par ses coéquipiers. Il s’agissait du troisième match sans coup sûr dans les ligues majeures cette saison.
« Vous êtes tellement excité dans la dernière manche, de pouvoir faire ce lancer alors que vous essayez de le lancer aussi fort que possible vers la plaque », a déclaré Snell.
Cinq gars
Blake Snell, lauréat du prix Cy Young de la Ligue nationale en 2023, est seulement le cinquième récipiendaire en titre du prix à lancer un match sans coup sûr depuis l’institution du prix en 1956.
| Saison | Lanceur | Adversaire |
|---|---|---|
« Je suis encore un peu sous le choc. J’ai besoin de rentrer chez moi et de réfléchir. Je n’ai pas encore vraiment assimilé le match. »
Snell (1-3) a réalisé 11 retraits au bâton et a lancé 114 lancers, dont 78 prises. Il a déclaré qu’il avait entamé la neuvième manche en lançant des prises parce qu’il craignait que le manager des Giants Bob Melvin ne le remplace après 120 lancers. Il voulait jouer le match complet, ce qu’il n’avait jamais fait en 202 départs en ligue majeure.
« Je savais dans ma tête que je devais le faire passer au plat », a-t-il déclaré.
Il lui a fallu 10 lancers pour éliminer Santiago Espinal et faire revenir Jonathan India avant que De La Cruz ne frappe au 11e.
En fait, Melvin a dit qu’il était prêt à retirer Snell s’il avait permis un coup sûr en neuvième manche. Il surveillait Snell de près parce que le lanceur avait commencé à développer une ampoule vers la septième manche.
« Je n’avais pas été aussi nerveux depuis longtemps », a déclaré Melvin. « Je voulais tellement ça pour lui. Si quelqu’un a les qualités pour lancer un match sans coup sûr, c’est Blake Snell. »
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Snell a été particulièrement efficace contre les meilleurs de Cincinnati, éliminant India trois fois, et De La Cruz et Spencer Steer deux fois chacun.
« À la septième manche, je me suis senti un peu fatigué, puis j’ai regardé le tableau d’affichage et c’est là que j’ai remarqué [the no-hitter]et j’ai dit : « Tu ferais mieux de te réveiller », a déclaré Snell à NBC Sports Bay Area lors de la retransmission.
« Quel sentiment », a ajouté Snell, jubilant.
Snell a enregistré le 18e match sans coup sûr de l’histoire de la franchise des Giants, ce qui en fait son troisième dans les ligues majeures cette saison. Ronel Blanco de Houston a réussi un match sans coup sûr contre Toronto le 1er avril, et Dylan Cease de San Diego a lancé un match sans coup sûr contre Washington le 25 juillet.
“Je ne pense pas que ce sera son seul match”, a déclaré le lanceur des Reds Nick Martinez, qui a joué avec Snell à San Diego la saison dernière. “Il contrôlait très bien la balle. Il semblait n’avoir raté aucun point de toute la soirée. Il a un truc électrique.”
Selon ESPN Stats & Information, Snell n’avait jamais effectué plus de huit manches avant de lancer son match sans coup sûr, ce qui lui a permis de réaliser son premier match complet lors de son 202e départ en carrière. Seuls deux lanceurs ont effectué plus de départs avant leur premier match complet de neuf manches et aucun lanceur n’avait effectué plus de départs au moment d’un match sans coup sûr comme premier match complet.
Casey Schmitt et Tyler Fitzgerald ont réussi des coups de circuit pour les Giants vendredi.
Snell a lancé six manches parfaites contre le Minnesota le 14 juillet, avant que Manuel Margot des Twins ne frappe un simple en début de septième manche. Snell a réalisé 15 retraits au bâton lors de sa dernière sortie le 27 juillet, n’accordant que deux coups sûrs en six manches.
Il a remporté le prix Cy Young alors qu’il jouait pour San Diego la saison dernière après l’avoir remporté en 2018 en tant que Ray de Tampa Bay. Il est devenu le septième joueur de l’histoire des ligues majeures à remporter le prix dans les deux ligues. Il a signé un contrat de deux ans de 62 millions de dollars avec les Giants avant la saison.
Le match sans coup sûr le plus récent des Giants a été celui de Chris Heston le 19 juin 2015, lorsque San Francisco a battu les Mets de New York 5-0.
La dernière fois que les Reds n’ont pas été touchés, c’était le 17 mai 2019, contre Mike Fiers des Oakland A’s lors d’une défaite 2-0.
Le lanceur partant des Reds, Andrew Abbott, n’a tenu que 4⅓ manches lors du match de vendredi, accordant deux points et sept coups sûrs. Il a éliminé huit frappeurs sur prises.
Des informations provenant de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.
