“Social” par nature, les joueurs de pickleball attendent avec impatience des terrains dédiés

Pourquoi crampe vos pouces, vous brûlez les yeux en regardant un écran rétroéclairé ou vous vous faites un torticolis dans le cou pour être « social » ?

Au lieu de cela, prenez une pagaie en bois, en graphite de carbone ou en fibre de verre, légèrement plus grande qu’une pagaie de ping-pong, et engagez-vous socialement avec des personnes âgées de 5 à 95 ans sur un terrain de badminton en jouant au pickleball – le sport qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique.

Inventé à l’été 1965 par un trio de pères de Bainbridge Island, Washington, Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum ont combiné des aspects du tennis, du badminton et du ping-pong pour créer l’activité sportive unique – gagnant finalement son surnom actuel de Joel’s épouse Joan Pritchard en référence aux non-partants restants jetés ensemble dans le «bateau à cornichons» des courses en équipage.

Près de 60 ans plus tard, le pickleball offre aux joueurs, jeunes et moins jeunes, de quoi se fâcher.

“J’adore ça”, a déclaré Muriel Pater lors de la séance matinale des dames de Pipestone (de 7 h 30 à 8 h) sur les courts de tennis de la Pipestone Area High School, mardi 8 août – Journée nationale du pickleball. «Je suis une personne du matin de toute façon; Je me lève, je viens jouer et j’adore ça – je suis accro.

Une pléthore de personnes, de tous âges, capacités et niveaux d’athlétisme, semblent également “ jonesing ” pour le jeu, car 36,5 millions de personnes ont ramassé une pagaie cette année, aux États-Unis seulement (2023), avec une croissance actuelle taux de 158,6 %.

Mardi matin, plus de 20 personnes, âgées de 16 à 80 ans, se sont rendues sur les courts de tennis nouvellement refaits à PAS pour la session du matin, où la plupart des femmes à la retraite se réunissent chaque jour pour commencer leur journée en transpirant, en souriant et en fessant le 2.874-2.972- pouce, unicolore, sphère rigide en polypropylène avec 26-40 trous sur sa surface.

“J’ai joué au tennis pendant 35 à 40 ans, mais il y a environ 3-4 ans, je ne trouvais plus personne avec qui jouer”, a noté Carolyn Jasper, 80 ans, l’une des membres fondatrices du groupe féminin actuel du matin. “Nous avons commencé à faire campagne pour le pickleball et ça a vraiment grandi à partir de là.”

Ce n’était pas que le sport n’avait pas été vu à Pipestone auparavant, mais il a fallu un groupe de retraités pour organiser un moment régulier pour se rencontrer et trouver un espace pour jouer au jeu rapide axé sur la volée.

“Moi et l’entraîneur (Troy) Bouman l’enseignions à l’école et les dames jouaient au centre de loisirs, mais elles n’avaient jamais assez de place pour avoir beaucoup de matchs en même temps”, a déclaré l’ancien PAS Phys Ed. Instructeur et entraîneur Ann Miller, un autre des irréductibles tôt le matin. “Après avoir pris ma retraite, j’ai pensé que je pouvais y jouer un peu, aller le partager avec d’autres et, dans mon esprit, ça a vraiment décollé quand les dames qui étaient des paras (paraprofessionnelles de l’école) qui ont joué au volley-ball pour moi – Gloria Hurd (Smidt) , Barb Wallerich (Paulsen), Leann Merrill (Quist) ont commencé à jouer avec nous. Ils disaient aux gens… Janine Aaland et sa belle-sœur Becky Uilk… et ça s’est fait de bouche à oreille.

Pater, qui est récemment revenue de Hollande en ville, aime non seulement commencer sa journée avec le populaire d’une pagaie, mais a également aimé raviver et forger de nouvelles amitiés grâce au sport.

« C’est un coup de pouce pour le reste de la journée, absolument, et je fais mon exercice tous les jours ; donc, c’est parfait pour moi », a-t-elle déclaré. « J’ai renoué avec des amis depuis mon retour à Pipestone et je me suis fait de nouveaux amis, c’était juste la meilleure chose. Et nous avons de plus en plus de femmes qui sortent chaque semaine. J’ai grandi avant l’époque des sports féminins dans la région, donc je n’ai pas fait grand-chose. Mes enfants étaient toujours actifs et mon mari a toujours joué au softball, et maintenant les petits-enfants font du sport – une vraie famille sportive.

Anne Fredricksen

Et par nécessité, la croissance en nombre nécessite une croissance en espace.

Les pickleballers actuels de Pipestone ont travaillé pendant des années à partager de l’espace sur les courts de tennis de la ville et de l’école qui n’ont pas encore répondu à leurs besoins spécifiques, et la plupart sont fatigués de tracer les dimensions plus petites du terrain de pickleball sur les courts de tennis existants ou de poser des guides en caoutchouc qui rudimentairement marquez les lignes de service, d’accompagnement et de « cuisine ». Ainsi, la nouvelle d’une promesse de don de 90 000 $ de JBS Pipestone et d’un effort de service communautaire du 17 août de John Deere pour retirer la surface de tennis existante en carreaux de plastique à Harmon Park est une bouffée d’air frais pour les joueurs de pickleball de la région à la recherche de courts dédiés où ils peuvent poursuivre leur passion.

“JBS a financé les tribunaux, John Deere récupère les tuiles sans frais et ensuite, à partir de là, les gars des travaux publics enlèveront un hangar existant pour permettre le retrait de la tuile”, a déclaré le directeur du centre Ewert Rec, Robert Petersen. . « À partir de là, nous passerons par le processus d’appel d’offres avec des ingénieurs pour le revêtement. Nous espérons que tout cela sera fait cet automne avant le revêtement final, permanent, au début du printemps prochain.

«Je pense que tout le monde est ravi d’avoir 10 nouveaux terrains dédiés au pickleball; et avec 10 courts, il ne devrait y avoir aucune raison d’avoir à réserver des courts – beaucoup de place pour le jeu américain qui connaît la croissance la plus rapide. Nous aurons également des clôtures entre les terrains et des filets autour de la zone pour servir de brise-vent mais permettre aux spectateurs de voir les matchs. C’est un sport tellement formidable qui peut être pratiqué par n’importe qui, de 0 à 3 ans… une excellente façon de rester actif.

Qu’il s’agisse d’un groupe de 2 à 100 personnes, vous n’avez pas besoin de partenaire, car le pickleball peut être joué en simple ou en double.

“Et c’est quelque chose que j’aime vraiment dans notre groupe”, a déclaré Laurie Fruechte. « Vous n’avez pas à prévoir d’avoir un partenaire, vous vous présentez et tout le monde joue. Si vous ne pouvez pas être là demain, ce n’est pas une pression. Nous essayons de faire tourner les partenaires à chaque fois et nous avons tous des niveaux de compétence différents… des débutants, certains qui ont beaucoup joué… mais c’est toujours amical et amusant.

Cependant, les lève-tôt attrapent généralement leur ver, car Miller a noté que les excursions de son groupe à Sioux Falls, SD nécessitaient souvent de faire la queue pour le prochain terrain disponible.

“Nous avons assisté à des tournois à Riverdale Park (six courts) où ils font la queue à l’aube”, a-t-elle déclaré. « Tu mets ta pagaie dans une encoche sur ce tuyau en PVC et, dès qu’un court s’ouvre, ce sont les propriétaires de la/les pagaie(s) en tête de file qui sont… les suivants !

Aube Schneider

« Pendant les hivers, nous sommes allés au Pentagone à Sioux Falls et avons fait la même chose ; ils ont du pickleball du lundi au jeudi avec un départ matinal. Nous leur disons que nous arrivons et ils nous laissent rejoindre… souvent prendre le déjeuner et en faire une journée. Et nous sommes également allés au complexe d’Avera où ils ont 12 magnifiques courts extérieurs.

En ce qui concerne concoursqui n’est pas actuellement primordial dans Pipestone, il existe huit niveaux de classement des joueurs dans le jeu – allant de 1-2 à 5,5+ tel que défini par USA Pickleball (usapickleball.org).

« Je ne pense pas que nous serions en mesure de concourir à un niveau supérieur à 3.0 car cela nécessite une connaissance du mouvement et de l’anticipation d’un partenaire et nous… n’avons pas de partenaires dédiés pour le moment. Cela pourrait changer lorsque nous aurons nos courts et verrons le sport décoller encore plus ici à Pipestone. Nous devrons attendre et voir, mais c’est très passionnant.”

Cela ne signifie pas qu’il s’agit strictement de plaisir et d’exercice.

“Avoir un bon service est toujours un bon point de départ”, a expliqué Pater. “Seule l’équipe au service marque des points, vous ne voulez donc pas l’abandonner facilement. Cela demande un peu de pratique, mais nous avons tous parcouru un long chemin.

« Nous sommes tous de bons amis, mais lorsque nous jouons les uns contre les autres, nous devenons un peu compétitifs. nous aimons tous gagner, mais c’est une question de plaisir et de camaraderie de se retrouver.