Sociologue Eva Illouz : Comment les sentiments nous situent dans la société

Depuis plusieurs années, il est de bon ton dans le monde académique d’étudier le vaste domaine des sentiments de manière plus élégante : les émotions. Il existe des approches, souvent des domaines de recherche spéciaux bien financés, en théorie de l’art, en linguistique et en études littéraires. Il y a à cela des raisons intra-académiques, mais probablement aussi les simples raisons profanes d’un monde de plus en plus complexe et des défis émotionnels qu’il présente. Lorsque la sociologue israélienne Eva Illouz présente une théorie émotionnelle de la conscience moderne, les gens dressent l’oreille.

Avec des livres comme « Pourquoi l’amour fait mal » et « Le salut de l’âme moderne », Illouz a créé un espace à part entre la sociologie populaire et le diagnostic du temps, qui, à l’ère de la pleine conscience, peut ressembler à l’équivalent académique d’une heure sur le tapis de yoga. . Notre vie émotionnelle suit les règles du marché, telle est la thèse centrale du scientifique né au Maroc en 1961 et qui enseigne aujourd’hui, entre autres, à Paris et à Jérusalem.

Illouz a expliqué cette thèse de manière éblouissante, dans des textes sur les formes postmodernes de l’amour allant de Proust à « Sexe et ville », généralement combinés à une critique chorégraphiée quelque peu prévisible du capitalisme et de sa soi-disant culture de consommation. Après l’amour, il est logique d’aborder la catégorie immédiatement supérieure : les sentiments dans leur ensemble.

“Soyez conscient de vos sentiments, vous serez alors authentique et mènerez une vie vraiment pleine de sens” : l’authenticité émotionnelle est devenue le sceau d’authenticité de la santé mentale et du bonheur, écrit Illouz, un message présent à tous les niveaux de la culture élevée et populaire. est également recyclé à l’infini par « la gigantesque industrie du conseil psychologique ». Mais Illouz ne s’intéresse pas à ces conceptions du sentiment – ​​comme erreur ou comme vérité.

Au lieu de cela, pour elle, les émotions sont « des moments stylisés de l’être, des moments dans lesquels nous nous engageons dans une situation d’une certaine manière, parfois éperdument ». Dans les 400 pages suivantes, on ne sait pas clairement ce que sont ces « moments stylisés de l’être » et dans quelle mesure ils doivent être compris épistémologiquement – et on ne sait pas non plus quel genre d’œuvre Illouz a réellement écrit ici : les exemples sont pour un livre publié par un éditeur universitaire parfois traité de manière trop essayiste, de nombreux concepts centraux restent complètement flous, comme celui de l’espoir, de sorte que les idées de Robert Schuman et de Martin Luther King semblent soudain n’être que les deux faces d’une même médaille.

Les émotions comme bras de la société

Lorsqu’il s’agit de diagnostiquer l’époque, la liste des théoriciens cités ressemble souvent à un who’s who poussiéreux de la critique sociale de gauche : Pierre Bourdieu, Émile Durkheim, Édouard Louis. Dans le même temps, un « nous » est utilisé, ce qui ne permet pas de savoir clairement de qui il s’agit. Néanmoins, la « Modernité explosive » expose une idée fondamentale pour notre époque : précisément parce que « nous » nous comprenons en tant qu’individus et utilisons nos sentiments comme une sorte de justification finale, « nous » oublions à quel point notre expérience intime est peu la nôtre – « étendre dans une certaine mesure aux sentiments le bras de la société en soi ».

Les sentiments deviendraient ainsi la réalité à travers laquelle l’individu se perçoit et perçoit une grande partie de son monde social ; Ils se transforment en base et en objet des relations sociales et acquièrent ainsi une réalité objective, qui à son tour la rend émotionnelle. Illouz utilise comme exemple le complexe de colère et de déception que les populistes de notre époque ont cultivé.

Le livre « Explosive Modernity » contient des approches très intéressantes d’une physionomie émotionnelle de la conscience moderne ; Il ne s’agit pas d’une sociologie globale des mouvements émotionnels entre modernité et postmodernité.

Eva Illouz : Explosif Moderne. Traduit de l’anglais par Michael Adrian. Suhrkamp, ​​​​447 pages, 32 euros