Solar 21 dit aux courtiers qu’il peut lever 80% des 209 millions d’euros qu’il a empruntés à des investisseurs irlandais pour un projet d’énergie renouvelable annulé

Le plan d’arrangement proposé – qui comprend une vente des principaux actifs de Solar 21 – doit être soumis aux tribunaux le 8 mai.

Un conseiller clé de la société – le comptable agréé John McStay – a déclaré aux courtiers dans une mise à jour ce soir que le plan était “dans le meilleur intérêt des investisseurs par rapport à l’alternative d’une liquidation”.

La société a averti que si le régime n’était pas approuvé par le tribunal, “l’issue alternative la plus probable est que toutes les sociétés du groupe seraient contraintes de déclarer faillite” et cela “devrait entraîner des réalisations nettement inférieures et des coûts plus élevés”.

Dans le cadre de ce programme, le PDG et co-fondateur Michael Bradley doit démissionner de son poste de PDG de Solar 21 et la société britannique Alvarez & Marsal sera nommée “superviseur de la restructuration”. Un “président non exécutif indépendant et expérimenté” sera nommé au conseil d’administration de Solar 21 pour surveiller les activités du groupe.

Entre avril 2018 et juin 2020, deux filiales du groupe basé à Rathcoole ont levé environ 209,5 millions d’euros auprès d’investisseurs irlandais pour construire une usine de valorisation énergétique des déchets à East Riding en Angleterre.

Les remboursements à ses investisseurs irlandais – dont beaucoup ont investi des sommes substantielles de fonds de pension dans le régime – avaient été suspendus depuis janvier 2022.

Le projet – connu sous le nom de projet EFW 21 1 – a rencontré “des problèmes et des retards importants” et Solar 21 avait interrompu les remboursements aux investisseurs du projet, dont beaucoup avaient investi au moins 100 000 € dans l’espoir de rendements pouvant atteindre 30% après cinq ans. années.

«La direction a conclu en décembre 2022 que le projet EFW 21 1 n’était plus viable. Le projet a depuis été annulé », a déclaré la société dans une mise à jour aux courtiers.

Il a déclaré qu’il était “très peu probable” que 17,2 millions d’euros investis dans le plan East Riding soient récupérés du projet et que 26 millions de livres sterling de frais de collecte de fonds – y compris les commissions versées aux courtiers – avaient également déjà été versés.

La mise à jour envoyée aux courtiers ce soir par Solar 21 indique que les sociétés liées au programme EFW 21 Project 1 ont consenti des prêts nets totalisant 90,7 millions de livres sterling à plusieurs autres sociétés du groupe Solar 21 grâce aux fonds levés.

Sur ce montant, 76,9 millions de livres sterling ont été versés directement ou indirectement aux sociétés chargées de financer l’achèvement de deux centrales à biomasse précédemment construites par Solar 21, les projets Tansterne Biomass et Plaxton Biogas.

Solar 21 a déclaré qu’il “avait l’intention de faciliter l’achèvement et la sortie” de ces deux projets et que cela “réaliserait des paiements importants aux sociétés du programme”.

“Trois offres importantes ont été reçues de certains fonds d’infrastructure bien connus pour acquérir l’usine de Tansterne pour une valeur supérieure à 125,0 millions de livres sterling”, a-t-il déclaré. Mais il a ajouté que “suite à des problèmes techniques” et à certains retards réglementaires, les projets Tansterne et Plaxton “ont également été retardés”.

« Pour maximiser la valeur, il sera important de vendre ces projets en tant qu’entreprises commerciales plutôt que de les vendre dans leur état actuel. Ernst & Young LLP a été nommé pour préparer les actifs à vendre et mener un sondage de marché pour dialoguer avec les parties intéressées », indique la mise à jour.

Cependant, des évaluations de tiers indépendants ont été obtenues “qui indiquent que le produit de ces projets, une fois achevés, sera suffisant pour rembourser intégralement les obligations des sociétés du programme”.

“Ce rendement est stimulé par une proposition de contribution de Solar 21 et Green Zone Consulting s’élevant à un total d’environ 36 millions de livres sterling”, a écrit le comptable agréé John McStay, dans un commentaire envoyé aux courtiers financiers avec les détails du programme. Green Zone est la société enregistrée sur l’île de Man détenue par le co-fondateur de Solar 21, Andrew Bradley.

McStay a été engagé en mars par Solar 21 pour agir en tant qu’expert indépendant en restructuration afin d’examiner le programme au nom des investisseurs, a indiqué la société.

Dans son commentaire, McStay a déclaré que les rendements indiqués “dépendent des valeurs ultimes réalisées pour les actifs à vendre”.

« Le plan prévoit que le rendement final peut augmenter ou diminuer en fonction des prix atteints. Le marché dictera cet aspect des choses », a-t-il écrit.

McStay a déclaré qu ‘«à un stade précoce, la Cour sera invitée à mettre en place une suspension temporaire pour protéger les entreprises et, à mon avis, en fin de compte les investisseurs, de l’affaire étant perturbée par les actions de toute personne avant les investisseurs, dans son ensemble, ayant l’occasion d’examiner la question.

“Je soutiens sans réserve cette approche”, a écrit McStay.

McStay a déclaré que dans le cadre de la requête en justice, il prévoyait de confirmer au tribunal qu ‘”à mon avis, le plan proposé est dans l’intérêt des investisseurs par rapport à l’alternative d’une liquidation”.

“C’est mon point de vue actuel et il sera finalement exposé dans un rapport que je compléterai après un examen des documents, tels que déposés à la Cour, pour m’assurer que ces documents incluent toutes les mesures prévues ou un mécanisme pour les atteindre, ” il a écrit.

Il a ajouté: “Cependant, je continuerai à examiner la question au fur et à mesure que le processus progresse et réserverai ma position en général.”