Le gouverneur de Californie Gavin Newsom, agissant en tant que substitut du président Biden après le débat de jeudi soir, a une fois de plus écarté les questions quant à savoir s’il pourrait potentiellement remplacer Biden sur le ticket démocrate.
« Non, notre candidat est Joe Biden », a déclaré Newsom aux journalistes. « J’ai hâte de voter pour lui en novembre. »
Les appels au retrait de Biden se sont intensifiés après la performance médiocre du président jeudi soir, d’éminents démocrates exprimant désormais ouvertement leur inquiétude quant au fait qu’il ne puisse plus mener le parti à la victoire contre Donald Trump en novembre.
« Je ne suis pas la seule à avoir le cœur brisé en ce moment. Il y a beaucoup de gens qui ont regardé ça ce soir et qui ont eu une profonde compassion pour Joe Biden », a déclaré l’ancienne sénatrice démocrate Claire McCaskill sur MSNBC. « Je ne sais pas si des choses peuvent être faites pour régler ce problème. »
Newsom, ancien maire et lieutenant-gouverneur de San Francisco, a exhorté les démocrates à ne pas paniquer.
«Je pense que cela ne sert à rien. Et je pense que c’est inutile. Nous devons y aller, nous devons garder la tête haute », a déclaré Newsom à MSNBC. « Nous devons soutenir ce président. Vous ne revenez pas en arrière à cause d’une seule performance. Quel genre de fête fait ça ?
Le démenti répété de Newsom selon lequel il mène une campagne fantôme n’a cependant pas dissipé les spéculations.
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Chaque État a déjà tenu sa primaire présidentielle. Les règles démocrates exigent que les délégués remportés par Biden restent tenus de le soutenir lors de la prochaine convention nationale du parti à moins qu’il ne leur dise qu’il quitte la course.
Biden a indiqué qu’il n’avait pas l’intention de le faire, en disant à ses partisans à Atlanta peu après avoir quitté la scène du débat : « Continuons. » La porte-parole de la campagne Biden, Lauren Hitt, a été encore plus claire, en déclarant vendredi : « Bien sûr qu’il n’abandonne pas. »
Les partis politiques contrôlent les conventions et leurs règles. Le Comité national démocrate pourrait se réunir avant l’ouverture de la convention le 19 août et modifier le fonctionnement des choses, mais cela n’est pas probable tant que Biden souhaite continuer à briguer sa réélection.
Les règles actuelles stipulent : « Les délégués élus à la convention nationale qui se sont engagés envers un candidat à la présidence doivent, en toute bonne conscience, refléter les sentiments de ceux qui les ont élus. »
Qu’en est-il de la vice-présidente Kamala Harris ?
La vice-présidente est la colistière de Biden, mais cela ne signifie pas qu’elle peut le remplacer par défaut en tête de liste. Biden ne peut pas non plus décréter qu’elle le remplacera s’il décide soudainement de quitter la course.
La Convention nationale démocrate se tient à Chicago, mais le parti a annoncé qu’il organiserait une appel virtuel pour nommer officiellement Biden avant le début des procédures en personne. La date exacte de l’appel n’a pas encore été fixée.
Si Biden décide d’abandonner sa campagne de réélection, Harris rejoindra probablement d’autres candidats démocrates de premier plan qui cherchent à le remplacer. Mais cela créerait probablement un scénario dans lequel elle et d’autres finiraient par faire pression sur les délégations des États individuels à la convention pour obtenir leur soutien.
Cela n’était pas arrivé aux démocrates depuis 1960, lorsque John F. Kennedy et Lyndon B. Johnson jockeyé pour les votes lors de la convention démocrate de cette année-là à Los Angeles.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
