Les autorités enquêtent sur les explosions signalées entendues sur le récif de Zamora (Subi) près de l’île de Pagasa (Thitu) à Palawan quelques instants après qu’un garde-côte chinois (CCG) ait saisi un débris de roquette chinois présumé de la marine philippine (PN).
Le sous-secrétaire principal Jose Faustino Jr., officier responsable du ministère de la Défense nationale (MDN), a déclaré qu’il attendait des rapports supplémentaires sur le carré tendu d’un navire de la GCC portant le numéro de proue 5203 et d’un canot pneumatique PN près de l’île de Pagasa en novembre dernier. 20 qui a été suivi d’une série de fortes explosions sur le récif de Zamora.
“Nous nous en tenons aux récits de notre personnel dans la région selon lesquels, contrairement au récit de la partie chinoise, les débris remorqués par un navire philippin jusqu’à la base navale Emilio Liwanag pour inspection ont été grossièrement pris par le personnel du CCGV 5203”, a déclaré Faustino. le mardi soir 22 novembre.
“Les autorités philippines enquêtent également sur les explosions signalées près de l’île de Pagasa après l’incident impliquant les débris flottants. La situation continue d’évoluer, nous ne pouvons donc pas fournir de détails supplémentaires pour le moment », a-t-il ajouté.
On peut rappeler qu’un débris flottant non identifié a été repéré par le personnel de la station navale Emilio Liwanag à environ 800 mètres de l’île de Pagasa le 20 novembre dernier.
La marine a ensuite récupéré les débris – un morceau de métal qui proviendrait d’une fusée récemment lancée par la Chine – et l’a remorqué vers le rivage. Mais le navire 5203 de la GCC leur a bloqué la route à deux reprises et a déployé une embarcation pneumatique à coque rigide (RHIB) pour saisir les débris.
L’ambassade de Chine a démenti le rapport du Commandement occidental basé à Palawan (WESCOM) selon lequel le personnel de la GCC aurait pris de force les débris du personnel de la PN, affirmant que l’incident avait été réglé après une discussion amicale.
Mais les rapports indiquent que les habitants de l’île de Pagasa ont entendu de fortes explosions sur le récif de Zamora quelques heures après l’incident, la police affirmant que ces explosions pourraient provenir de tirs d’artillerie ou d’armes.
Le récif de Zamora est un récif artificiel construit par la Chine dans le groupe d’îles Kalayaan (KIG) ou îles Spratly. Il est situé à environ 26 km à l’ouest de l’île de Pagasa.
Faustino a assuré aux habitants de l’île de Pagasa et des zones environnantes à Kalayaan, Palawan, que les Forces armées des Philippines travaillent avec d’autres agences gouvernementales pour assurer leur sécurité.
« Des événements comme ceux-ci sont exactement la raison pour laquelle nous continuons à plaider pour des voies de communication ouvertes et des mécanismes de dialogue. Nous soutenons les efforts diplomatiques des agences gouvernementales philippines pour engager nos homologues chinois à résoudre l’incident », a conclu Faustino.
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