Soufi, l’autre Pakistan – Monde et Mission

La persistance du courant mystique de l’islam, avec ses manifestations culturelles et artistiques, montre un pays loin de l’imaginaire de la répression religieuse, de la pauvreté culturelle et de l’arriération

Il est peu probable qu’un voyage au Pakistan ne débouche pas sur une rencontre avec des lieux de la tradition soufie, le courant mystique de l’islam qui voit ici une lignée de saints, de philosophes, d’écrivains et de poètes descendus jusqu’à nos jours, avec de grands les confréries et les institutions culturelles où elles se trouvent vivent encore des traditions artistiques qui leur sont liées. Comme, par exemple, la musique de dévotion qawwaliporté à son apogée interprétative et notoriété à l’étranger par Nusrat Fateh Ali Khan (protagoniste entre autres de fructueuses collaborations avec des artistes occidentaux tels que Sting, Peter Gabriel, Pearl Jam).

La persistance du mysticisme soufi et de ses manifestations associées montre qu’il existe un Pakistan loin de l’imagerie consolidée à l’étranger de la répression religieuse, de la pauvreté culturelle et du retard insoluble. De l’isolement aussi. Au lieu de cela, comme pour l’ensemble de son histoire et de sa tradition, le Pakistan partage également la tradition soufie avec l’ensemble du sous-continent indien. En effet, c’est aujourd’hui son siège principal avec des centaines de sites et d’œuvres qui rappellent une succession d’enseignants et de disciples nés il y a sept siècles.

Avec une population musulmane à 96%, le pays souffre de ses contradictions plus que de son identité religieuse. De nombreux facteurs – pauvreté, sectarisme, faible niveau d’instruction – se conjuguent pour laisser place à l’extrémisme religieux. Cependant, la résistance est forte, et pas seulement de la part des minorités qui cherchent de nouvelles manières de participer tout en demandant la protection et la garantie de la loi.

La présence de la tradition mystique et affective de l’islam est loin de l’intransigeance doctrinale qui caractérise souvent l’identité sunnite. Pour cela les mausolées au centre d’imposantes dargahquartier général de confréries qui comptent des millions de membres ou de sympathisants, se retrouvent parfois dans le collimateur, avec des attentats dévastateurs en termes de victimes mais aussi en termes de cohésion nationale.

Comme l’a récemment confirmé un ministre du gouvernement du Sindh, la plus méridionale des quatre provinces du pays, “c’est le pays des soufis et ce n’est pas un hasard si le Sindh est connu sous le nom de Bab-ul-Islam, porte de l’Islam”. La diffusion de cette expérience religieuse, qui a joué un rôle important dans l’acceptation de la foi musulmane dans le sous-continent, a eu une direction géographique du sud vers le nord. Des débarquements sur la mer d’Oman et des routes caravanières entre les grands déserts indiens et iraniens, à travers les terres d’ancienne urbanisation du Sind et celles désolées du Balouchistan, à partir du VIIIe siècle, le message des soufis remonta le cours de l’Indus jusqu’aux plaines fertiles du Pendjab.

La grande “source” de cette expression de l’islam loin du rigorisme des écoles théologiques sunnites et plus facilement cosmopolite fut le monde iranien, chiite, avec le rôle d’impressionnantes manifestations dévotionnelles, avec la valeur de la transmission du savoir de maître à disciple, jusqu’à la possibilité d’une prophétie susceptible de se réaliser pleinement si elle est confiée à des personnalités exceptionnelles.

Or l’Arabe de La Mecque était, selon la tradition, Abdullah Shah Ghazi, dont le sanctuaire est situé à Clifton beach, à Karachi. Ghazi, “le guerrier”, est communément considéré comme faisant partie de la lignée d’Ali, cousin et gendre du prophète Mahomet, et si cela le rapproche du courant chiite, sa proximité avec le prophète le rend peut-être le saint le plus vénéré au Pakistan. Encore un exemple pour beaucoup, au point qu’on dit que même Benazir Bhutto, l’influent leader politique assassiné en décembre 2007, en était un suiveur.

Malgré leur sagesse et le ton souvent émotif et passionné avec lequel ils communiquaient, de nombreux pir (les guides, les maîtres du soufisme) étaient des personnalités fortes, parfois volages. Les guides touristiques locaux aiment se souvenir de la figure de Madho Lal Husain, l’un des saints soufis les plus connus de Lahore, qui après une longue étude annonça qu’il avait découvert le secret de Dieu. Pour le prouver, il jeta un exemplaire du Coran dans un puits et quand la foule commença à s’approcher d’un air menaçant en criant hérésie, il réclama le livre qui revint dans sa main sec et intact. Pour fêter ça, il se livrait à des excès en portant des vêtements rouges (d’où le surnom lalrouge, la couleur qui est restée dans les bannières soufies), faisant scandale mais sans que personne – intimidé par ses pouvoirs – n’ose intervenir.

La suite des soufis est hétérogène. Les descendants par parenté ou discipulat des saints sont considérés avec une grande considération et jouissent de privilèges, même pour les revenus garantis par les offres, les dons et la gestion des biens et des terres qui leur sont confiés. En fait, eux aussi font partie du système féodal qui régit le pays et qui à certains égards contribue à sa stagnation. Au contraire, parmi les dévots qui peuplent les mausolées aux anniversaires de la mort du saint fondateur, il y a fakirles ascètes itinérants qui ont choisi une vie de renoncement et d’errance.

La pratique dévotionnelle quotidienne et plus encore celle des jeudis perdurent, avec des fidèles proches et lointains du saint qui accèdent au sanctuaire en passant par les cours où sont souvent disposées des rangées de tombeaux de disciples et de bienfaiteurs. Une fois à l’intérieur, ils font le tour de la sépulture en récitant des prières et des invocations. Beaucoup touchent la grille qui entoure le monument, d’autres éparpillent des pétales de fleurs et des boules de sucre et placent des rideaux périodiquement remplacés. Habitudes que les sunnites considèrent en général comme des manifestations païennes, mais qui créent une atmosphère à la fois mystique et matérielle à laquelle l’expérience extatique peut être associée, apaisée par la musique et les chants.Tout est amplifié dans les anniversaires de la mort du saint ou du maître, souvent considéré comme “mariage” (nous) avec Dieu. Des immenses mausolées qui surplombent les ruelles de la vieille ville à Bhit Shah, Multan, Lahore, Peshawar, aux petites structures disséminées dans la campagne, c’est l’intensité de la dévotion qui rend ces événements uniques, qui ne faire la distinction entre l’origine, la richesse ou le sexe. Il en va de même pour le mausolée Uch Sharif dédié à Bibi Jawindi, un maître spirituel du XVe siècle, construit par un mécène dévoué dans une zone désormais désignée pour être reconnue comme site du patrimoine mondial par l’UNESCO, comme celui de Multan il comprend le tombes monumentales de Shah Rukn-e-Alam, Bahahuddin Zakharia et Shah Shams Sabzwari.

L’objectif de dépassement des différences passe aussi par le dialogue avec les autres expressions religieuses. A l’instar de Lal Shahbaz Qalandar, originaire de Tabriz en Perse qui arriva à Sehwan (aujourd’hui Sehwan Sharif) en 1274 fuyant la fureur des Mongols et la chute du califat abbasside. Ici, comme à Multan déjà sous influence islamique après la première invasion arabe, Qalandar a prêché avec d’autres mystiques itinérants aux hindous et aux bouddhistes, utilisant le persan pour ses poèmes et hymnes, mais dialoguant avec la population dans la langue locale, de manière similaire à la sensibilité des autres religions. Cela lui a ouvert le cœur des habitants et ouvert les portes du Pakistan actuel à l’expérience soufie.

« Dans ce pays qui a vu la prédication de Shah Abdul Latif, on respire la paix et la tranquillité. Des gens de tout le pays viennent ici pour demander le bien-être et chercher une réponse spirituelle à leurs problèmes – souligne à nouveau le ministre du Sind, rappelant la figure du mystique du XVIIe siècle, le seul des saints les plus vénérés né et vécu dans ce qui est aujourd’hui le Pakistan , et enterré à Bhit Shah -. Ici, les adeptes de chaque école de pensée, secte et religion sont libres de prier selon leurs croyances, tant qu’ils reconnaissent le respect et l’honneur pour chaque être humain”.