La finale de la Conférence Est débute ce mercredi (21). Leaders de la NBA en saison régulière, les Boston Celtics ont jusqu’à présent traversé les séries éliminatoires, tandis que les Indiana Pacers ont réussi à éviter les play-in à la limite et ont connu des difficultés lors des deux premiers tours des séries éliminatoires.
Malgré ce scénario, la confrontation entre les franchises promet de l’excitation – en grande partie à cause de l’histoire qui les unit, même récemment. Les équipes se sont déjà affrontées six fois en phase éliminatoire et se sont également rencontrées lors de la première édition de la Coupe NBA.
La tradition sur le terrain
Les Boston Celtics sont l’une des plus anciennes franchises de basket-ball nord-américain, ayant participé, en 1946, à la saison inaugurale de la Basketball Association of America (BAA), une ligue qui absorbera la National Basketball League (NBL) à l’été 2017. 1949. et sera rebaptisée National Basketball Association (NBA). Depuis, il y a eu 17 titres, un record égalé avec les Lakers de Los Angeles.
Les Indiana Pacers, quant à eux, ont fait leurs débuts en 1967, année de la saison inaugurale de l’American Basketball Association (ABA), dont ils furent trois fois champions jusqu’à l’extinction de la ligue en 1976, date à laquelle ils rejoignirent la NBA avec avec les New York Nets (maintenant Brooklyn Nets), les Denver Nuggets et les San Antonio Spurs. Ils n’ont été champions de la Conférence Est qu’une seule fois, en 2000, lorsqu’ils ont perdu la finale face aux Lakers.
De 1976 à aujourd’hui, les équipes se sont affrontées six fois en séries éliminatoires, à trois moments différents, toujours au premier tour des séries éliminatoires. En 1991 et 1992, lorsque le MVP de la NBA était Michael Jordan, les Celtics se sont imposés et ont vu les Chicago Bulls atteindre leurs premiers titres sous le commandement du numéro 23.
Au début du XXIe siècle, trois autres conflits ont suivi. Les Pacers ont remporté deux victoires, en 2004 et 2005, après une nouvelle chute en 2003. Aucun d’eux n’a cependant réussi à atteindre la finale. Plus récemment, en 2019, lors de la première année de LeBron James dans la Conférence Ouest, les Celtes ont balayé 4-0.
Saison en cours
Lors de la saison en cours, les Indiana Pacers ont éliminé les Boston Celtics en quarts de finale de la Coupe NBA avec une victoire de 122-112. Au cours de la saison 2023/24, il y a eu cinq affrontements entre eux (à l’exception de la finale, tous les matchs de la NBA). Les Coupes NBA sont également valables pour la saison régulière). Les Celtics en ont remporté trois – l’un d’eux s’est soldé par une « déroute » de 155-104.
Boston Celtics x Indiana Pacers en séries éliminatoires de la NBA
- 29 jeux
- 17 victoires des Celtics (59%)
- 12 victoires des Pacers (41%)
- 6 séries disputées au premier tour de la Conférence Est (1991, 1992, 2003, 2004, 2005 et 2019)
- 4 victoires des Celtics (3×2 en 1991 ; 3×0 en 1992 ; 4×2 en 2003 et 4×0 en 2019)
- 2 victoires des Pacers (4×0 en 2004 et 4×3 en 2005)
Données/chiffres : Sofascore
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