Souvenirs de preakness: Deputed Testamony a stimulé l’activité de course de la famille catholique et la carrière de l’adolescent jockey

L’un des jours les plus détrempés et humides de l’histoire des Preakness Stakes s’est transformé en l’un des plus brillants et des plus glorieux pour une famille catholique du comté de Harford et un jockey du Maryland de 19 ans.

Il y a quarante ans, Longshot Deputed Testamony a contribué à mettre la famille Boniface et leur ferme de Darlington sur la carte des courses et de l’élevage de pur-sang.

Formé par J. William “Bill” Boniface et détenu par la famille Boniface et Francis P. Sears, Deputed Testamony a sauté le Derby du Kentucky, la première étape de la série Triple Crown, puis a bouleversé Sunny’s Halo, vainqueur du Derby, à l’hippodrome de Pimlico. 21, 1983.

“C’était un gros problème”, a déclaré Boniface, 80 ans, paroissien de St. Ignatius à Hickory et ancien serveur d’autel à St. Margaret à Bel Air, à propos de la victoire de Preakness. « Cela a donné à notre ferme et à notre élevage une reconnaissance nationale et quelque peu internationale.

“Quand on y pense, c’est une sorte de probabilité astronomique”, a déclaré Boniface, qui a fréquenté le Towson Catholic High School avant de partir rejoindre l’entreprise équestre à plein temps à l’âge de 15 ans. au niveau national est incroyable.

Après une défaite dans les Belmont Stakes de 1983, Deputed Testamony a remporté deux autres victoires de niveau 1 à l’âge de 4 ans avant d’être retiré au haras en raison d’une blessure.

Deputed Testamony a terminé avec 11 victoires et trois deuxièmes places en 20 départs en carrière. Il a gagné 674 329 $ en bourses et a établi un record de piste pour la distance de 1 1/16 à Pimlico qui tient toujours.

Annoncé pour n’avoir jamais couru avec aucun type de médicaments, il a vécu jusqu’en 2012 jusqu’à l’âge de 32 ans à Bonita Farm.

Après avoir remporté le célèbre vase Woodlawn, Deputed Testamony a aidé l’entreprise de courses de la famille Boniface à décoller en tant que ferme de pur-sang à service complet pour l’élevage et l’entraînement. Il a été syndiqué pour 40 actions pour 5,2 millions de dollars.

“Nous avons réinvesti tout l’argent dans la ferme”, a déclaré Bill Boniface.

Selon l’histoire de Bonita Farm, le rédacteur en chef des courses de Baltimore Evening Sun, William Boniface, et sa femme, Mary Louise, ont construit une maison sur une ferme de 40 acres à l’extérieur de Bel Air. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, le fils de William, J. William (Bill), ainsi que sa femme, Joan, et leurs cinq enfants, ont étendu l’exploitation équestre à plus de 200 acres. Après leur victoire de Preakness, les Boniface ont vendu la propriété Bel Air et ont déménagé dans la ferme Bonita de 400 acres à Darlington.

Bill Boniface a qualifié Deputed Testamony de «cheval à col bleu», résultat d’un accord d’élevage «poignée de main». Deputed Testamony est toujours le dernier cheval élevé dans le Maryland à remporter le Preakness, bien que les Bonifaces se soient rapprochés avec une deuxième place avec Oliver’s Twist en 1995.

La victoire de Preakness en 1983 était également fortuite dans la carrière d’un jockey adolescent.

Donald Miller Jr., un lycéen de Jessup, a conduit Deputed Testamony à la victoire historique de la série Triple Crown. Le Colt est sorti avec une cote de 13-1 depuis qu’il a été jumelé dans les paris avec son compagnon d’écurie Parfaitement, qui était le plus apprécié des deux.

Miller, maintenant directeur de l’immobilier et paroissien de St. Mark à Catonsville, a gagné la monture après que le jockey vétéran Herb McCauley ait choisi de monter Parfaitement. La victoire a également placé le coureur prometteur sur la carte nationale.

“Ce n’est que des années plus tard que j’ai compris l’impact de cette victoire”, a déclaré Miller, qui a siégé au conseil paroissial de St. Mark pendant plusieurs années. « Cela n’a pas beaucoup changé pour moi localement, mais j’ai été vraiment surpris par la reconnaissance que j’ai reçue dans tout le pays. Cette reconnaissance de nom m’a aidé à obtenir des montures dans d’autres États.

Miller a déclaré que ses connaissances locales avaient joué un rôle important dans la victoire puisqu’il savait après une forte pluie que le chemin intérieur était le meilleur endroit à Pimlico. Il a déclaré que de nombreux jockeys de renommée nationale dans la course avaient choisi de prendre un chemin plus au milieu de la piste, pensant que leurs chevaux auraient une meilleure assise. Cela a permis à Miller de guider Deputed Testamony sur le chemin de la victoire.

“Cela a joué un rôle”, a déclaré Miller à propos de ses connaissances locales. «Mais le cheval mérite la plus grande partie du crédit. Il vient de faire une belle course.

Miller, maintenant âgé de 60 ans, a commencé à rouler pour son père, Donald Sr., un entraîneur, à l’âge de 17 ans. Il a compilé 2 856 victoires en carrière et a gagné plus de 37 millions de dollars en gains. Il a été l’un des principaux jockeys du Maryland pendant plus d’une décennie et a également roulé régulièrement dans le Kentucky, l’Arkansas et le Delaware.

Il a dit que c’était spécial de faire partie d’une victoire de tout le Maryland.

“C’était très réconfortant de voir la vraie fierté et la joie qui accompagnaient les relations avec le Maryland”, a-t-il déclaré.

Miller, qui a pris sa retraite de l’équitation en 1996 en partie à cause de problèmes auditifs, a déclaré que c’était particulièrement gratifiant de gagner pour la famille Boniface.

“Personne ne travaille plus dur que la famille Boniface, et Bill était un éternel optimiste, donc c’était formidable d’en faire partie”, a-t-il déclaré.

Bill Boniface a convenu avec Miller que c’était une opportunité incroyable, remportant l’une des courses les plus prestigieuses au monde avec un poulain qui était le produit de l’étalon méconnu des Boniface, Traffic Cop, et de la poulinière de Sears, Proof Requested.

“C’était la chance d’une vie dans une vie de chance”, a déclaré Boniface, qui a déclaré avoir occupé tous les rôles dans l’entreprise, du cavalier d’exercice au jockey et à l’entraîneur.

Il est maintenant directeur général de Bonita Farm. Ses fils, Billy, Kevin et John, et sa fille, Bonita, sont tous impliqués dans les tâches pratiques de la ferme, dirigeant les opérations d’élevage, de poulinage et de course.

Bill et sa femme, Joan, se sont mariés à l’Immaculée Conception à Towson et ont envoyé leurs cinq enfants (sa fille, Kim, décédée en 2020) dans des écoles catholiques, notamment l’école primaire St. Margaret et l’école secondaire John Carroll à Bel Air.

Bill Boniface a déclaré que la foi catholique de la famille a toujours joué un rôle dans leur entreprise.

« Nous avons tous été élevés catholiques et sommes toujours des catholiques fidèles », a déclaré Bill Boniface. “Cela a façonné notre caractère et nous a donné un sens de la valeur que nous utilisons dans notre entreprise.”

Bill Boniface a déclaré que son père lui avait appris très jeune une chose importante sur la foi et les courses de chevaux.

“Ne priez jamais pour qu’un cheval gagne”, a déclaré Bill Boniface, qui prévoit de regarder le Preakness de cette année, prévu pour le 20 mai, à la maison pour éviter la foule.

Saviez-vous?

• Le Preakness est le deuxième joyau de la série Triple Crown de courses de chevaux, pris en sandwich entre le Derby du Kentucky et les Belmont Stakes, le troisième samedi de chaque mois de mai à l’hippodrome de Pimlico dans le nord-ouest de Baltimore.
• La série Triple Crown a plus de 125 ans avec seulement 13 chevaux accomplissant l’exploit de remporter les trois courses – Sir Barton (1919), Gallant Fox (1930), Omaha (1935), War Admiral (1937), Whirlaway (1941) , Count Fleet (1943), Assault (1946), Citation (1948), Secretariat (1973), Seattle Slew (1977), Affirmed (1978), American Pharoh (2015) et Justify (2018).
• Le Preakness a été lancé pour la première fois le 27 mai 1873, pour une bourse de 2 050 $, Survivor remportant la course de 1 ½ mile.
• Le vote anticipé a remporté le 147e Preakness Stakes le 21 mai 2022, avec une bourse totale de 1,65 million de dollars pour la course 1 3/16.
• Le Preakness 2022 a attiré plus de 60 000 fans, mais les foules ont souvent doublé avant la pandémie pour l’événement à “Old Hilltop” avec des fêtards profitant des festivités uniques dans le célèbre champ intérieur de Pimlico. En 2019, plus de 131 000 personnes y ont participé.
• Le Preakness a été nommé d’après le cheval qui a remporté le Dinner Party Stakes en 1870, la première année d’ouverture de l’hippodrome de Pimlico.
• Secrétariat détient le record de la distance 1 3/16, remportant le Preakness 1973 en 1 minute, 53 secondes.

– Source : Maryland Jockey Club

Envoyez un courriel à Gerry Jackson à [email protected]

Pour voir plus de photos de l’opération de Boniface à Bonita Farms, cliquez ci-dessous :

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