SpaceX de Musk lance des satellites pour utiliser les smartphones partout dans le monde

La société SpaceX d’Elon Musk a lancé le 2 janvier son premier lot de satellites Starlink conçus pour se connecter directement aux smartphones, après avoir obtenu une licence temporaire expérimentale pour commencer à tester cette capacité aux États-Unis. Sur les 21 satellites Starlink lancés à bord d’une fusée Falcon 9 à 22 h 44, heure de l’Est, depuis la base spatiale de Vandenberg, en Californie, six d’entre eux transportent une charge utile qui, selon la société, pourrait fournir une connectivité à la plupart des appareils 4G LTE lorsqu’ils sont à portée. SpaceX prévoyait d’activer la messagerie texte depuis l’espace cette année en partenariat avec des opérateurs de téléphonie mobile, avec la possibilité de passer des appels vocaux et de se connecter à Internet en 2025, bien que la société ait encore besoin d’une autorisation pour proposer de tels services commercialement. Les premiers tests directement sur smartphone utiliseront le spectre cellulaire du partenaire mobile américain de SpaceX, T-Mobile. SpaceX s’est également associé à des opérateurs mobiles en Australie, au Canada, au Chili, au Japon, en Nouvelle-Zélande et en Suisse.

Lors de la diffusion en direct du lancement, Kate Tice, responsable principale de l’ingénierie des systèmes qualité chez SpaceX, a déclaré que les six premiers satellites « à liaison cellulaire » seront plus lumineux que les 15 satellites Starlink V2 Mini qui ont rejoint la mission mais ne sont pas équipés pour se connecter à un smartphone. dispositifs. SpaceX prévoit de travailler avec des astronomes pour évaluer l’impact de ses opérations sur les observations astronomiques avant d’apporter des modifications matérielles afin de garantir que ses satellites soient aussi sombres que possible, a ajouté Tice. En novembre, SpaceX a déclaré à la Federal Communications Commission qu’il prévoyait de lancer 840 satellites destinés aux téléphones portables au cours des six prochains mois.

Falcon 9 lance le 21 @Starlink satellites en orbite depuis la Californie, dont six dotés de capacités Direct to Cell → pic.twitter.com/IKBkTSB63C

– EspaceX (@SpaceX) 3 janvier 2024

Le premier lancement destiné aux téléphones portables était initialement prévu pour la mi-décembre, mais a été reporté, devenant ainsi la première mission de SpaceX en 2024 et la 296e au total. Il s’agissait également du premier vol du propulseur de la mission Falcon 9, qui a atterri peu après le décollage sur une plate-forme flottante dans l’océan Pacifique pour être réutilisé. SpaceX a annoncé à 23 h 47, heure de l’Est, que Falcon 9 avait déployé les 21 satellites Starlink. Les 15 satellites Starlink V2 Mini de la mission augmenteront la capacité de la constellation haut débit en orbite terrestre basse existante de SpaceX, qui fournit des connexions à haut débit aux terminaux utilisateur de satellites fixes et mobiles sur mesure. Pendant ce temps, les startups AST SpaceMobile et Lynk Global sont sur le point d’accorder un financement pour étendre leurs constellations dédiées directement aux appareils. AST SpaceMobile a annoncé le 2 janvier qu’elle cherchait à obtenir un financement de « plusieurs parties » ce mois-ci avant de lancer ses cinq premiers satellites commerciaux au début de cette année à bord d’un Falcon 9. Lynk Global, qui fournit actuellement des services intermittents de messagerie et d’autres services à faible bande passante. communications vers des téléphones en dehors des réseaux cellulaires dans certaines parties des Îles Salomon, des Îles Cook et des Palaos, envisage de lever des fonds grâce à une fusion avec la société dirigée par l’ancien joueur de baseball professionnel Alex Rodriguez.