SpaceX a lancé dimanche 12 mai 23 autres satellites Starlink, renforçant ainsi son immense mégaconstellation à large bande en constante croissance.
Une fusée Falcon 9 surmontée du vaisseau spatial Starlink a décollé de la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 20 h 53 HAE (00 h 53 GMT le 13 mai).
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Le premier étage du Falcon 9 est revenu sur Terre environ 8 minutes après le lancement, atterrissant sur le droneship A Shortfall of Gravitas, stationné dans l’océan Atlantique.
Il s’agissait du 15e lancement et atterrissage de cette première étape particulière, selon un Description de la mission SpaceX. Neuf de ses 14 décollages à ce jour ont été des missions Starlink.
L’étage supérieur du Falcon 9, quant à lui, transportait les 23 satellites Starlink en orbite terrestre basse (LEO), où ils étaient déployés environ 65 minutes après le décollage.
Le lancement de dimanche était déjà la 49e mission orbitale de 2024 pour SpaceX. Trente-trois des 48 lancements de cette année ont été consacrés à la construction de la mégaconstellation Starlink, qui se compose actuellement de environ 5 900 satellites en activité.
Ce nombre continuera probablement à augmenter dans le futur ; SpaceX a l’autorisation de déployer 12 000 satellites Starlink en LEO et a demandé l’approbation pour 30 000 autres en plus.
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