Rumo à Lua
Si tout se passe comme prévu, Odysseus atterrira près du pôle sud de la Lune le 22 février, devenant ainsi la première mission privée à atterrir sur la surface lunaire.
Deuxième mission nord-américaine sur la Lune cette année, la IM-1 par machines intuitivesa été lancé ce matin depuis Cap Canaveral, en Floride, à bord d’une fusée SpaceX Falcon 9.
Le lancement de la mission IM-1, qui avait été reporté mercredi matin en raison d’anomalies lors du processus de chargement de méthane, a eu lieu à l’heure prévue, 01h05 (06h05 à Lisbonne) au Centre spatial Kennedy.
La mission embarque Odysseus, un module lunaire robotique et la sonde Nova-C au bord du cratère Malapert A, près du pôle sud de la Lune.
Il s’agit de la deuxième mission privée lancée cette année vers la Lune après la première, la mission Peregrine lancée le 8 janvier, qui s’est soldée par un échec.
Module lunaire robotique
L’Odysseus, équipé d’un système de propulsion alimenté par un mélange d’oxygène et de méthane, a décollé à l’intérieur de la fusée Falcon 9 et, une fois en orbite, s’est séparé de la fusée et s’est dirigé vers la Lune.
Si Odysseus parvient à atterrir sur la surface lunaire, ce que la NASA prévoit pour le 22 février, ce sera également le premier module nord-américain à atterrir sur la Lune depuis plus de 50 ans, depuis la mission Apollo 17 en 1972.
L’objectif principal de la mission est d’emmener six charges utiles de la NASA avec des instruments de recherche et de tests technologiques au pôle sud de la Lune, une région encore inexplorée, ce qui facilitera le travail des équipages des futures missions Artemis.
L’atterrissage aura lieu près du massif de Malapert, à environ 300 kilomètres du pôle sud de la Lune, une zone “pleine d’incertitudes”, selon les experts de la NASA, qui estiment qu’il se fera composé de matériaux provenant des hauts plateaux lunaires, semblable au site d’atterrissage d’Apollo 16.
Odysseus aura environ sept jours pour terminer ses opérations avant que la nuit lunaire n’atteigne le pôle sud et laisse le module sans électricité, a indiqué Intuitive Machines, une société basée au Texas (centre-sud).
Grâce à la charge utile du module, l’agence aérospatiale nord-américaine pourra étudier la météo spatiale et les interactions avec la surface lunaire et tester les technologies d’atterrissage de précision pour les futurs systèmes de navigation autonomes.
Peregrine et Odysseus Peregrine ont été développés dans le cadre de programme Commercial Lunar Payload Services de la NASAavec laquelle elle engage des entreprises aérospatiales pour envoyer des tests au satellite terrestre.
2024-02-15 12:59:17
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