La gigantesque fusée Starship de SpaceX a été lancée dans l’espace depuis le sud du Texas ce jeudi (06) pour son quatrième vol d’essai, avec un objectif principal compliqué : survivre à une rentrée extrêmement chaude dans l’atmosphère terrestre, la phase violente au cours de laquelle elle s’est effondrée au sol. dernière tentative.
Le vaisseau spatial à deux étages, composé du vaisseau spatial Starship monté au sommet de son imposant propulseur de fusée Super Heavy, a décollé du site de lancement Starbase de la société près du village de Boca Chica dans le sud du Texas, envoyant de puissantes ondes de choc qui se sont propagées à travers le brouillard dense de la côte du Golfe.
Le premier étage du système de fusée, le Super Heavy, s’est séparé de l’étage supérieur du Starship trois minutes après le début du vol, à des dizaines de kilomètres au-dessus du sol, envoyant le Starship se précipiter vers l’espace.
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Super Heavy est de retour et semble avoir réussi un atterrissage en douceur dans le golfe du Mexique. Pendant ce temps, Starship a démarré ses propres moteurs pour commencer son voyage autour du monde vers l’océan Indien, un voyage d’environ 90 minutes.
Là, il tentera de revenir sur Terre et de survivre à la chaleur intense de la rentrée atmosphérique – le point crucial auquel il a échoué en mars.
La mission de jeudi est le dernier test de la campagne de développement de fusées de la société Elon Musk.
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Conçu pour être moins cher et plus puissant que la fusée phare Falcon 9 de SpaceX, Starship – mesurant près de 400 pieds de haut – représente l’avenir de l’activité dominante de lancement de satellites et d’astronautes de l’entreprise. Il devrait être utilisé par la NASA dans les années à venir pour faire atterrir les premiers astronautes sur la Lune depuis 1972.