Gregg Popovich est le plus ancien entraîneur-chef de l’histoire de la NBA, un record qu’il détient et prolonge depuis près de trois saisons. Que les fans des Spurs veuillent l’admettre, il devra un jour quitter sa place sur la touche pour San Antonio. Des rumeurs sur sa retraite circulent depuis des années, mais cette spéculation a atteint des niveaux sans précédent après les commentaires de la légende vivante à la suite d’une autre perte à deux chiffres.
Pop a déclaré qu’entraîner des enfants plutôt que des grands a été “excitant d’une manière différente”. Mais il a dit qu’il y a des nuits où il se dit : « Qu’est-ce que je fous ici ? Dois-je faire cela ?’ Puis il va à l’entraînement, voit les enfants “excités” et pense : “Je ne l’échangerais pas.”
– Tom Orsborn (@tom_orsborn) 24 mars 2023
Avoir la chance d’encadrer de jeunes joueurs et de leur apprendre les tenants et les aboutissants du jeu a apparemment revigoré le joueur de 74 ans, mais le temps des pères finira par frapper à la porte de sa carrière d’entraîneur. Bien que Popovich en soit à la dernière saison de sa prolongation de trois ans, les Silver et Black sont sur le point d’obtenir leur meilleur choix de loterie depuis Tim Duncan, ce qui pourrait prendre en compte sa décision imminente.
Il n’y a pratiquement aucun signe suggérant que le skipper à barbe grise ralentisse. Popovich manque rarement des matchs, et il est toujours assez énervé pour se faire expulser suite à un appel manqué des officiels. Et si San Antonio décroche une perspective générationnelle comme Victor Wembanyama ou Scoot Henderson lors du repêchage de la NBA 2023, il aurait de nombreuses raisons de rester pour superviser une autre saison de la reconstruction.
Malgré les rumeurs sur son avenir au sein de l’organisation, il ne fait aucun doute qu’il a scellé son héritage de basket-ball. L’entraîneur-chef le plus ancien de la ligue a finalement obtenu une place au Naismith Hall of Fame, selon Adrian Wojnarowski de ESPN.
Sources ESPN: Dwyane Wade, Dirk Nowitzki, Pau Gasol, Tony Parker, Becky Hammon et Gregg Popovich sont parmi les finalistes qui ont été élus dans la classe Naismith Basketball Hall of Fame de 2023. L’annonce officielle aura lieu au Final Four à Houston ce week-end .
– Adrien Wojnarowski (@wojespn) 29 mars 2023
Popovich rejoindra désormais un groupe chargé d’intronisés qui comprend les anciens des Spurs Tony Parker, Pau Gasol et Becky Hammon, ainsi que les adversaires de longue date des séries éliminatoires Dirk Nowitzki et Dwyane Wade. L’annonce officielle de la promotion 2023 aura lieu lors du Final Four à Houston ce week-end.
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