Spirit Airlines, l’une des principales compagnies aériennes à bas prix aux États-Unis, est confrontée à une situation financière critique qui a culminé avec son dépôt de bilan (chapitre 11) à New York.
La compagnie aérienne, présente sur le marché depuis 1992, accumule des dettes estimées entre un et dix milliards de dollars, selon des documents judiciaires.
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Cette décision intervient après l’échec de sa fusion de 3,8 milliards de dollars avec JetBlue Airways et la concurrence croissante des grandes compagnies aériennes qui ont réduit leurs tarifs pour attirer les passagers Spirit.
Sur le marché colombien, Spirit a été un acteur important, transportant plus de 637 000 passagers entre janvier et août de cette année.. Cependant, des problèmes financiers ont commencé à limiter son activité dans le pays.
Selon la consultante aéronautique Claudia Velásquez, la compagnie aérienne a déjà réduit ses fréquences et ses liaisons directes en Colombie, ce qui pourrait être un signe de ses difficultés économiques. « Spirit avait ajusté son plan de route en Colombie. Il avait déjà réduit certaines de ses fréquences et sa connectivité directe », a déclaré l’expert. La République.
Si elle se retire du marché colombien, on s’attend à ce que la demande de passagers colombiens soit absorbée par d’autres compagnies aériennes locales et américaines.. Cependant, la connectivité directe vers certaines destinations exclusives de Spirit, comme Fort Lauderdale en Floride, serait perdue, ce qui pourrait affecter les voyageurs réguliers sur ces routes.
Spirit a commencé ses opérations à Bogotá et Carthagène il y a 15 ans et a depuis étendu son réseau de routes pour inclure des villes telles que l’Arménie, Barranquilla, Cali, Medellín et Bucaramanga.
À l’échelle mondiale, la compagnie aérienne a déclaré un chiffre d’affaires de 1,28 milliard de dollars au deuxième trimestre 2024, mais avec des pertes nettes de 192 millions de dollars. Bien qu’en Colombie, elle soit toujours l’une des 10 compagnies aériennes avec le plus de passagers, elle a connu en 2023 une baisse de 13% en facturation et a accumulé des pertes pendant quatre années consécutives.
Cependant, malgré la réduction des fréquences depuis la Colombie, la compagnie aérienne a assuré qu’elle continuerait à opérer normalement tout en surmontant la crise financière qu’elle traverse, y compris ses opérations dans ce pays.
Spirit Airlines, connue pour son logo distinctif jaune et noir, a consolidé sa présence en Colombie avec des vols qui relient plusieurs villes du pays à des destinations aux États-Unis. Depuis des villes comme Arménie, Barranquilla, Bogotá, Cali, Cartagena, Medellín et Bucaramanga, les passagers peuvent voyager vers des endroits comme le Texas, Washington, Boston, Los Angeles, la Floride, Miami et les îles Vierges américaines, entre autres..
La compagnie aérienne, pionnière dans l’offre de vols sans fioritures, étend également ses services depuis les États-Unis vers d’autres pays d’Amérique latine et des Caraïbes. Les destinations internationales comprennent le Mexique, le Costa Rica, le Panama, la Jamaïque, la République dominicaine, Haïti, le Honduras, le Salvador, le Nicaragua, le Guatemala, le Pérou et l’Équateur.
Dans un communiqué, Spirit a indiqué avoir conclu un accord avec la majorité de ses créanciers pour restructurer sa dette. Ce plan envisage que les détenteurs d’obligations actuels prennent le contrôle de la société, qui cessera d’être cotée en bourse, et la conversion de 795 millions de dollars de dettes en capitaux propres.. En outre, la compagnie aérienne recevra une injection de 350 millions de dollars de nouveaux capitaux et un financement supplémentaire de 300 millions de dollars pendant le processus de restructuration.
“La chose la plus importante à savoir est que vous pouvez continuer à réserver et à voyager maintenant et à l’avenir”, a déclaré le PDG de Spirit, Ted Christie, dans un communiqué adressé à tous ses clients fréquents.
La situation financière de Spirit a été aggravée par l’impact de la pandémie de Covid-19 et les pertes annuelles depuis 2020. En 2024, ses actions ont chuté de 93 %. Malgré les efforts visant à attirer davantage de voyageurs grâce à de nouvelles stratégies, telles que l’offre de plus d’espace dans leurs sièges et la gratuité des bagages enregistrés, ces mesures n’ont pas suffi à inverser la tendance négative.