Sport en Ukraine : jouer au football pendant une alerte aérienne

À cause de la guerre, de moins en moins d’Ukrainiens font du sport. Le club Lokomotyv Kyiv veut contrecarrer cette tendance et encourage plus de 700 jeunes à y jouer au football dans les conditions les plus difficiles.

“Passez le ballon ici”, appelle Bogdan. Le joueur de 12 ans joue dans l’équipe de jeunes du Lokomotyv Kyiv, le plus ancien club de football de la capitale ukrainienne. Tout comme ses coéquipiers, il est très motivé et ne veut pas manquer l’entraînement.

Et ce malgré le fait que la guerre a une forte influence sur les unités de formation. « Avant, il y avait beaucoup plus d’opportunités de jouer au football », dit-il. “Pour le moment, nous ne pouvons pas toujours nous entraîner à cause des raids aériens et des attaques. Notre entraînement peut être constamment interrompu.”

Plus de 700 jeunes sont inscrits au club de football. Parmi eux se trouvent des enfants originaires de zones de guerre immédiates.

Une roquette détruit la salle de sport

Comme Andrii. Il vient de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, et a fui de là avec sa famille pour se réfugier à Kiev. Il essaie d’ignorer la guerre autant que possible. « Les missiles et les drones volent pendant la guerre », explique Andrii. “Tu ne devrais même pas le regarder, continue simplement à jouer au football.”

Un attentat survenu l’année dernière montre à quel point le danger auquel s’exposent les athlètes est grand. Le matin du 23 janvier, des haltérophiles s’entraînaient dans une salle de sport appartenant au club. Une roquette a touché le bâtiment, détruisant le bâtiment et tuant une personne.

“Nous avons reçu à l’époque beaucoup de soutien de la part d’autres clubs de football amicaux. Ils nous ont aidés financièrement et moralement”, a déclaré Daria Fedorets, porte-parole du Lokomotyv Kyiv. “C’est ce qui nous a motivé à continuer. C’était important pour nous.”

“Le sport aide les gens à survivre”

Lokomotyv Kyiv n’est pas un cas isolé. L’ensemble du secteur sportif en Ukraine est touché par la guerre. Des centaines d’athlètes et d’entraîneurs ont été tués et plus de 500 installations sportives ont été endommagées ou détruites.

Et pourtant, les succès remportés aux Jeux Olympiques et Paralympiques ont montré l’importance que le sport revêt toujours en Ukraine. “En ce moment, nous constatons que le sport est un élément central de la société et qu’il façonne les gens”, explique Matwij Bidny, ministre ukrainien des Sports.

Seulement cinq pour cent des Ukrainiens font encore du sport

C’est exactement pourquoi il est important que les matchs du championnat national de football, par exemple, aient lieu régulièrement. Mais le sport professionnel n’est pas comparable au sport amateur, estime Bidny.

Il y a là un gros problème : « Une étude que nous avons commandée révèle qu’actuellement, seulement 5 % environ des Ukrainiens font du sport. C’est bien sûr beaucoup trop peu. » Par rapport à une comparaison européenne, où le taux dépasse parfois 60 pour cent, cela nous place loin derrière.

L’Ukraine veut désormais contrecarrer cette situation avec de nouveaux projets de loi. Les responsables sportifs parcourent actuellement le pays pour expliquer aux communautés l’importance du sport dans la vie de tous les jours, malgré les menaces constantes d’attaques russes.

L’essentiel est d’accompagner les enfants. Les communautés devraient être motivées par des incitations financières pour reprendre leurs activités sportives et trouver des entraîneurs de la région qui souhaitent s’occuper des enfants.

“La seule chose qui distrait, c’est le football”

Il existe déjà de tels formateurs au Lokomotyv Kyiv. L’un d’eux est Alexandre Tchernetski. Il jouait lui-même au football professionnellement. Il souhaite désormais transmettre son savoir aux enfants et aux jeunes du club – surtout dans des moments qui sont très difficiles pour eux.

“La seule chose qui plaît aux enfants en ce moment et qui les distrait, c’est le football”, a déclaré Tschernetsky. “Nous essayons de les tenir à l’écart des nouvelles négatives. Nous voulons qu’ils puissent se concentrer sur le positif.”

Plusieurs attaques ont également eu lieu à Kyiv ces dernières semaines. L’entraînement a dû être interrompu à plusieurs reprises et les jeunes ont dû se rendre au refuge du club. Néanmoins, ils continuent ici. Leur grand espoir pour 2025 : qu’ils puissent bientôt à nouveau pratiquer sans crainte leur sport favori.