Stabilité mise à part, Angra semble prévisible sur « Cycles of Pain »

Quiconque voit Angra dans un moment aussi stable qu’aujourd’hui pourrait même oublier le nombre d’ouragans que le groupe a traversés tout au long de sa carrière. Pour vous donner une idée, « Cycles of Pain » est le premier album du groupe à répéter une formation depuis « Aurora Consurgens » (2006). Trois albums sont sortis dans cette veine, avec toujours du changement – ​​parfois plus d’un – dans la programmation, aujourd’hui composée de Fabio Lione (chant), Rafael Bittencourt (guitare), Marcelo Barbosa (guitare), Felipe Andreoli (basse) et Bruno. Valverde (batterie).

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Dans une analyse plus générale, la stabilité est une chose positive. Même pour le côté « entreprise » d’un groupe. Vous savez à quoi vous attendre. Mais de la constance naît la prévisibilité. Comme je l’ai dit, vous savez à quoi vous attendre. Et cela représente la perte de l’une des caractéristiques les plus captivantes de la majeure partie de la discographie d’Angra : la capacité de surprendre.

Quiconque ayant entendu « Angels Cry » (1993) à l’époque ne s’attendait probablement pas à un album comme « Holy Land » (1996) – et quiconque ayant écouté celui-ci n’aurait jamais anticipé un album comme « Fireworks » (1998). Angra perd alors trois de ses cinq membres ; l’un d’eux, son personnage principal, le chanteur Andre Matos. Il renaît de ses cendres alors que personne ne s’y attendait et sort « Rebirth » (2001). Trois ans plus tard, « Temple des Ombres » (2004) atteint des endroits inimaginables. Même sur les trébuchants « Aurora Consurgens » (2006) et « Aqua » (2010), le groupe a insisté pour ne pas se répéter.

Après un nouveau coup dur avec le départ du chanteur Edu Falaschi, nouvelle surprise : le grand – bien que généralement critiqué – « Secret Garden » (2014). « Ømni » (2018) a montré un groupe plus sûr et constant, même si Marcelo Barbosa est arrivé pour remplacer le membre fondateur Kiko Loureiro, engagé pour jouer d’une des guitares de Megadeth. En fait, à l’époque, paraître stable était précisément la surprise.

Ce n’est plus le cas. « Cycles of Pain » échoue en ce sens. Et il n’y a aucun problème avec la programmation actuelle, puisque quatre des cinq participants ont réalisé “Secret Garden” ; ni d’exiger l’instabilité du groupe pour servir de carburant à une œuvre majeure, ce qui n’était pas toujours nécessaire pour Angra. Il s’agit simplement d’essayer de faire quelque chose de différent. Toute la trajectoire en a été marquée.

Même le thème de cet album concept, reflet des cycles de la douleur humaine et inspiré des traumatismes résultant de la pandémie et des décès antérieurs du père du guitariste Rafael Bittencourt et d’André Matos, semblait prévisible. Mais la principale faiblesse — qui ne rend pas cet album mauvais, juste bon parmi une discographie de moments bien plus forts — réside dans l’évolution des chansons.

Au moins dans le département créatif, Angra semble avoir perdu son avantage. Il se présente comme un bon groupe de metal progressif à la Dream Theater du 21ème siècle qui pointe parfois du doigt des clichés du pouvoir et ajoute un peu de brésilianité presque par obligation, en plus de répéter exhaustivement la métrique intro/couplet/refrain/couplet./chorus/ instrumental+solo/choeur. Auparavant, cela allait au-delà de cela.

Les autres éléments qui caractérisent un album de groupe sont ici ; certains vont même plus loin. C’est très bien exécuté, comme toujours, et la production dirigée par Dennis Ward est limpide. C’est peut-être leur album où l’on entend le plus — et le mieux — la basse, repris depuis 2001 par Felipe Andreoli. C’est probablement l’œuvre avec les lignes de batterie les plus élaborées depuis l’audacieux « Temple of Shadows », réalisé avec Aquiles Priester ; depuis 2014, le détenteur des bâtons est Bruno Valverde. Mais ces aspects sont plus techniques qu’essentiellement créatifs.

« Chevauchez dans la tempête »single inaugural et premier titre après la vignette “Le cycle de la douleur”, a même indiqué un chemin différent par à-coups. Son grand prédicat est de passer plus naturellement entre le poids et des mélodies plus humables, même si elles ne sont pas si captivantes. Le solo, agrémenté de changements rythmiques, offre un peu de la surprise susmentionnée. Déjà « Homme mort exposé »en pilote automatique, ne peut pas maintenir cette caractéristique même avec son curieux flirt avec des instrumentaux extrêmes (y compris même les blast beats de Valverde) et un drop acoustique qui est peut-être le moment le plus intéressant de la chanson.

Rythme moins accéléré, « Une vague de changements » était divisé en deux parties ; Qui sait pour quelle raison, puisque la première n’est qu’une vignette introductive en voix et basse. La seconde, où réside réellement la musique, semble engageante car elle met Felipe Andreoli au premier plan et s’appuie sur un refrain accrocheur. La participation de Vanessa Moreno a été très peu utilisée – un problème qui s’est répété dans « La vie sèche ». Peut-être l’un des plus attendus par les fans, c’est aussi l’une des plus grandes déceptions. Cela commence de manière prometteuse en explorant les rythmes brésiliens et en mettant en vedette Lénine chantant en portugais, mais cette section ne dure qu’une minute et sonne plutôt comme une « annexe » au morceau qui, malgré les orchestrations précises au milieu et l’un des meilleurs solos du morceau. album, se transforme en quelque chose que Dream Theater aurait pu sortir sur ses albums les plus récents.

« Dieux du monde », outre les paroles superficielles — chose rare dans le catalogue du groupe —, il se présente comme un power metal générique que Rafael Bittencourt et ses partenaires semblaient éviter dans d’autres œuvres récentes. Heureusement, le ballade qui donne son nom à l’album entre dans la séquence et malgré la mélodie peu accrocheuse, il préserve au moins l’intérêt de continuer à écouter le matériel complet, notamment en raison de sa direction moins évidente et de la bonne utilisation de la basse fretless. Cependant, « Sanctuaire infidèle » répète le problème de la « vie sèche ». Les rythmes brésiliens apparaissent même plus souvent que juste dans l’intro, mais l’idée se perd et le morceau devient aussi du prog metal avec peu d’identité, comme un collage d’idées différentes, sans connexion.

La dernière partie de « Cycles of Pain » est curieusement la plus intéressante. « Ici, dans le moment présent », qui fait également peu appel à Vanessa Moreno, est une semi-ballade aux timbres moins chargés et à la très belle mélodie. Contrairement à d’autres moments, l’influence de la musique brésilienne entre naturellement au centre de la chanson. « Génération Guerriers »à son tour, fait un clin d’œil inattendu au passé en sonnant comme une centrale électrique de l’époque d’Angra avec Edu Falaschi – en particulier dans les lignes vocales du refrain.

Harmoniquement raffiné, “Larmes de sang” termine la tracklist conventionnelle avec une invitée qui, enfin, apparaît en bonne place sur l’album : Amanda Somerville. Le chant d’opéra adopté par l’Américain et Fabio Lione offre un moment unique dans le catalogue d’Angra. Il était temps d’explorer cette facette du chanteur italien de manière plus incisive. Une bonne version de « Here in the Now » avec Vanessa au chant principal est présentée en bonus et satisfait au moins la curiosité de savoir à quoi ressemble l’artiste brésilien dans un rôle qui n’est pas tout à fait complémentaire.

Le simple fait qu’Angra ait survécu après tant de problèmes est en soi louable. Mais il convient désormais d’explorer sa stabilité d’une autre manière. Avoir la même formation sur une durée plus longue, sans drames ni conflits majeurs, permet de suivre des chemins « hors des sentiers battus » avec justement le jeu des années pour guide.

Il est indéniable qu’il y a des moments fascinants dans « Cycles of Pain » ; étonnamment, ce sont les chansons les plus lentes qui rendent l’écoute intéressante. Lorsqu’on décide de sortir de sa zone de confort, l’album prend de la force. Il est dommage que cela n’arrive que plus souvent dans la partie finale, car la présence de morceaux marqués par des faiblesses dans le noyau de l’album peut faire que beaucoup de gens ne prennent même pas la peine d’écouter le matériel jusqu’à la fin. C’était presque mon cas.

*« Cycles of Pain » sortira ce vendredi (3) chez Atomic Fire Records, avec distribution au Brésil par Voice Music. Cliquez ici pour faire le pré-save.

Angra – « Cycles de douleur »

1. Le cycle de la douleur
2. Chevauchez dans la tempête
3. Homme mort exposé
4. Marée de changements – Partie I
5. Marée des changements – Partie II (avec Vanessa Moreno)
6. Vie sèche (avec Lénine)
7. Dieux du monde
8. Cycles de douleur
9. Sanctuaire infidèle
10. Ici, dans le présent (avec Vanessa Moreno)
11. Génération Guerriers
12. Tears of Blood (avec Amanda Somerville et Juliana D’Agostini)

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