Stéphanie Girard nommée directrice générale de l’orchestre symphonique de Saguenay

« Il s’agit d’une décision mûrement réfléchie, a-t-elle confié au cours d’une entrevue accordée au Quotidien. Ayant une formation musicale et venant d’une famille qui est elle-même très musicale, je reluquais ce poste avec une grande attention. Je ressentais le besoin de renouveler mes horizons, de relever, par exemple, les défis professionnels découlant de nos activités de diffusion et de production. Ça me donnera l’occasion de développer mes compétences. »

S’agissant de la diffusion, la nouvelle directrice générale prendra le train en marche, puisque la programmation 2023-2024 a été dévoilée le 7 juin, au Conservatoire de musique de Saguenay. Elle comprend cinq grands concerts, ceux donnés par l’orchestre symphonique, de même que cinq programmes de musique de chambre et trois dans la série Découvertes.

« Nous aurons une belle saison et j’invite les amateurs de musique classique à l’examiner. Elle va commencer avec une expérience extraordinaire le 30 septembre, à la Salle Michel-Côté d’Alma, puis le lendemain, au Théâtre C de Chicoutimi. Nous présenterons alors L’oiseau de Feu de Stravinsky », rappelle Stéphanie Girard. Fait à signaler, le pianiste David Jalbert participera à cette double sortie pendant laquelle des œuvres de Gilbert et Rachmaninov seront également interprétées.

Le directeur musical Jean-Michel Malouf sera en poste toute la saison, en plus de maintenir une présence jusqu’au printemps 2025, moment où il deviendra chef de l’Orchestre symphonique de Sherbrooke. D’ici là, il faudra déterminer comment on procédera pour identifier la personne qui lui succédera.

« Ce sera un défi emballant et nous voulons embarquer la population dans le processus, autant que les musiciens et Jean-Michel Malouf », énonce Stéphanie Girard.

Ce qui est moins clair, pour le moment, c’est l’avenir du Quatuor Saguenay. Il a perdu la moitié de ses membres lors du départ pour la retraite de la violoniste Nathalie Camus et du violoncelliste David Ellis. Doit-on les remplacer afin de perpétuer la formule du quatuor en résidence? « Le conseil d’administration est en réflexion là-dessus, pour savoir si on le maintient ou pas, souligne la directrice générale. C’est une décision importante. »

Il faudra également renouveler le public, en plus de maximiser les revenus dont l’organisation dispose. « Un orchestre doit être soutenu par sa communauté. À cette fin, je vais donc rencontrer nos partenaires publics et privés », laisse entrevoir Stéphanie Girard qui, avant de travailler à Ville d’Alma Spectacles, a été agente de développement et de médiation culturelle pendant cinq ans, à la Société d’histoire du Lac-Saint-Jean.