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Un joueur néerlandais de beach-volley qui a purgé une peine de prison pour avoir violé un enfant il y a 10 ans représentera les Pays-Bas cette année. Jeux olympiques.
Steven van de Velde, aujourd’hui âgé de 29 ans, a été condamné à quatre ans de prison en 2014 pour avoir violé une jeune fille âgée de 12 ans, selon Médias britanniquesIl a été libéré en 2017.
Il a désormais été sélectionné pour représenter les Pays-Bas en beach-volley aux Jeux Olympiques de cet été à Paris.
“Nous connaissons l’histoire de Steven”, a déclaré Michel Everaert, directeur général de Nevobo – la Fédération néerlandaise de volleyball – dans un communiqué. déclaration.
Everaert a déclaré que la fédération avait longuement discuté avec le Comité national olympique néerlandais (CNO), la Fédération internationale de volleyball (FIVB) et van de Velde avant son retour au sport.
« Il a été reconnu coupable à l’époque conformément au droit anglais et il a purgé sa peine. Depuis, nous sommes en contact constant avec Steven, qui est désormais pleinement réintégré dans la communauté néerlandaise du volleyball”, a ajouté Everaert dans le communiqué.
Van de Velde a purgé une partie de sa peine en Angleterre avant d’être transféré aux Pays-Bas, où il a été libéré et a repris le jeu en 2017, selon Nevobo.
En 2018, van de Velde dit Radio-télévision nationale NOS : « J’ai fait ce que j’ai fait. Je ne peux pas revenir en arrière, donc je devrai en assumer les conséquences. Vous pouvez juger, bien sûr. C’est la plus grosse erreur de ma vie. »
“Il se révèle être un être professionnel et humain exemplaire et il n’y a aucune raison de douter de lui depuis son retour”, a ajouté Everaert.
La fédération a noté que van de Velde était conscient que cette « période noire de sa vie » allait refaire surface « mais n’en est visiblement pas content ».
Dans le communiqué publié par Nevobo, van de Velde s’est dit reconnaissant de cette opportunité.
“Je comprends qu’à l’approche du plus grand événement sportif du monde, cela puisse attirer l’attention des médias internationaux”, a ajouté van de Velde.
« Grâce à la deuxième chance que m’ont donnée mes parents, mes amis, mes connaissances et mes collègues, qui m’ont accepté à nouveau après le plus grand faux pas de ma jeune vie à l’époque », a-t-il déclaré.
« Je suis également reconnaissant envers la fédération néerlandaise de volleyball, car elle m’a proposé, avec des conditions et des accords clairs, un avenir dans ce beau sport. Mais je repense aussi à l’adolescent que j’étais, qui n’était pas sûr de lui, pas prêt pour une vie d’athlète de haut niveau et malheureux intérieurement, parce que je ne savais pas qui j’étais et ce que je voulais.
Nevobo et le CNO néerlandais ont déclaré dans un communiqué qu’ils soutenaient van de Velde, ajoutant qu’ils avaient consulté, avec la FIVB, des experts qui considéraient son risque de récidive comme « nul ».
« Après sa condamnation et sa peine, Steven van de Velde a progressivement retrouvé le plus haut niveau sportif, sous la direction experte de la probation et du coaching, entre autres. Il participe à nouveau à des tournois internationaux depuis 2017 », a déclaré Nevobo dans un communiqué.
Le CNO néerlandais a ajouté que van de Velde est revenu au sport professionnel sur la base de ses lignes directrices, “qui fixent, entre autres, les conditions dans lesquelles les athlètes des sports de haut niveau peuvent revenir après une condamnation”.
« Van de Velde répond désormais à toutes les conditions de qualification pour les Jeux Olympiques et fait donc partie de l’équipe », a ajouté le comité.
Le Comité international olympique a déclaré à CNN que « la nomination des membres individuels de l’équipe, après qualification sur le terrain, relève de la seule responsabilité de chaque Comité national olympique respectif. Par conséquent, nous nous référons au CNO néerlandais pour toute information complémentaire ».
Ju’Riese Colon, PDG du Center for SafeSport des États-Unis, a déclaré dans un communiqué envoyé à CNN que l’organisation était “profondément préoccupée par le fait que toute personne reconnue coupable d’agression sexuelle sur un mineur puisse participer aux Jeux olympiques de 2024”.
« Alors que des équipes du monde entier sont sur le point de se réunir à Paris, dont beaucoup incluent des athlètes mineurs, cela envoie un message dangereux selon lequel les médailles et l’argent signifient plus que leur sécurité. La participation au sport est un privilège et non un droit », a-t-elle ajouté.
