Succès de la Bundesliga : Leverkusen a ce qui manque au Bayern

En tant que joueur, Xabi Alonso était un élément régulateur. Aujourd’hui, Alonso est l’entraîneur du Bayer Leverkusen – et il est heureux d’avoir quelqu’un qui pense la même chose au sujet du football : Granit Xhaka. Le Bayern aurait également besoin de lui.

Avec l’index de sa main gauche, Granit Xhaka a pointé vers le drapeau de corner, puis a levé les deux mains au-dessus de sa tête comme s’il effectuait une remise en jeu. Par mesure de sécurité, il a répété les deux, une, deux fois, trois fois. Lors des quarts de finale de la Coupe DFB contre Stuttgart, le temps additionnel était déjà en cours lorsque Xhaka de Leverkusen a expliqué à son coéquipier Edmond Tapsoba comment tirer un coup franc au fond de sa moitié de terrain.

Long en avant, idéalement vers le drapeau de corner. Et si à la fin il n’y avait qu’une remise en jeu, ce serait bien. Tapsoba a suivi les instructions, mais il n’a pas atteint le drapeau de corner. Il n’y a également eu aucune objection. Un défenseur de Stuttgart dégageait le ballon. Xhaka ne lui en aura pas tenu rigueur, c’était fini peu de temps après. Leverkusen avait atteint les demi-finales de la Coupe DFB.

Xhaka est l’élément régulateur à Leverkusen

Cela est dû à la montée en puissance de Florian Wirtz, qui a d’abord été malheureux et a ensuite opéré sa magie. Avec la tête de Jonathan Tah, ce qui signifiait le but vainqueur. Et avec Xhaka. Il n’a pas marqué ni inscrit de but cette saison, d’autres sont responsables du spectacle spectaculaire de Leverkusen. Le travail de Xhaka est différent. Dans une équipe qui ne manque pas d’enthousiasme et qui joue souvent de manière spectaculaire, il est l’élément régulateur du milieu défensif.

Chaque attaque passe par Xhaka, 31 ans, il donne la direction et aussi le rythme. Il est le métronome de Leverkusen. C’est le joueur que l’entraîneur du prochain adversaire voulait tant.

Un jeu top, ça précurseur est

Samedi soir (10 février 2024), le FC Bayern se rendra à Leverkusen pour le match phare de la Bundesliga (en direct dans le reportage radio et dans le téléscripteur en direct du Sportschau à partir de 18h20), le leader du championnat recevra le deuxième équipe. Ce sera le 31e match de compétition de la saison pour le Bayer Leverkusen. L’équipe de l’entraîneur Xabi Alonso n’a pas encore perdu. C’est aussi pourquoi ils devancent le Bayern avec 52 points en 20 matches de championnat (50 points). Mais ils le sauront aussi à Leverkusen : le Bayern peut jouer des matchs de haut niveau.

L’issue du championnat ne se décidera pas lors de ce match, il reste encore 13 journées à suivre. Mais l’issue du match donnera le ton. Avec une victoire, le Bayern dépasserait Leverkusen, mais avec un match nul, rien ne changerait. Et si Leverkusen gagne, ils auront cinq points d’avance. Il y aurait alors beaucoup à dire pour une fin de série. Qu’après onze ans, le champion vient à nouveau d’une ville autre que Munich.

“Ne rien tenir” : le souhait de Tuchel d’en avoir six n’a pas été exaucé

Ce scénario serait défavorable à Thomas Tuchel car il fragiliserait sa position d’entraîneur du FC Bayern Munich. Tuchel supervise une équipe pleine d’experts à Munich, dont Harry Kane, Manuel Neuer, Leroy Sané et Joshua Kimmich. Néanmoins, Tuchel a reconnu ses faiblesses et a prévenu avant cette saison.

En défense, il lui manquait un joueur capable de défendre à droite et à l’intérieur. Cet été, son souhait n’a pas été exaucé. Cet hiver, il a pu accueillir deux nouveaux arrivants, le défenseur central Eric Dier et l’arrière droit Sacha Boey.

Mais l’écart au milieu de terrain persistait. Tuchel voulait un joueur pour le “six”, un “six de maintien” – quelqu’un qui assure la structure au centre et qui se soucie de la protection contre les contre-attaques. Kimmich et Leon Goretza, a déclaré Tuchel, étaient de grands footballeurs, mais il a prescrit leurs atouts ailleurs. Il n’a pas obtenu ce que Tuchel a appelé le « Holding Six ». Le déménagement du Portugais João Palhinha de Fulham FC a échoué peu avant la fin de la phase de transfert estivale. « Je ne tiens rien », écrit le « Süddeutsche Zeitung ».

Même sous pression, Xhaka ne commet pratiquement aucune erreur

Leverkusen avait déjà recruté un joueur comme Tuchel qui avait manqué à Munich. Le club avait Xhaka de Arsenal apporté d’Angleterre. Au cours d’un été au cours duquel le Bayer Leverkusen a effectué des transferts importants, avec Jonas Hofmann au milieu de terrain, Victor Boniface en attaque et l’impressionnant Alejandro Grimaldo en tant qu’arrière gauche meneur de jeu, Xhaka a été la signature la plus importante.

Xhaka n’est pas un « six joueurs » qui se définit principalement par les duels, mais il gagne quand même 57 pour cent. Il court plus que tout autre joueur de la Bundesliga et est constamment sur le ballon, réalisant souvent 120 touches de balle ou plus dans un match. Il peut jouer de fines balles en diagonale avec son pied gauche, mais ne le fait que lorsqu’il est efficace.

Alonso dit que Xhaka pense “comme un deuxième entraîneur”

Et Xhaka joue rarement de mauvaises passes, même sous pression. Il existe de belles statistiques à ce sujet. Il compte combien de fois un joueur peut échapper à des situations de pression sans perdre le ballon. Xhaka y parvient dans 79 pour cent de tous les cas, ce qui est le meilleur de la Bundesliga. Le meilleur joueur du Bayern suit à la sixième place, ce n’est pas Kimmich ou Goretzka, c’est Aleksandar Pavlovic, 19 ans. C’est un grand talent, mais il n’a été utilisé que lors de neuf matches de championnat.

Lorsque Xhaka organise le match de Leverkusen, cela rappelle beaucoup l’époque où Alonso n’était pas encore entraîneur, mais stratège au milieu de terrain. Il n’est donc pas improbable que Xhaka devienne entraîneur à un moment donné. Il est déjà en train de passer son permis A. Et une fois par semaine, il dirige l’entraînement de l’équipe de ligue supérieure du SC Union Nettetal.

Xhaka n’était pas à Leverkusen depuis longtemps lorsque l’entraîneur Xabi Alonso a été interrogé sur son importance. Xhaka est le type de football qu’il a en tête “fondamental” important, a déclaré Alonso au « SZ ». Il influence l’équipe “comme un deuxième entraîneur”.