Succès de l’essai respiratoire pour les maladies du foie

La société Owlstone Medical, basée à Cambridge, cofondée par l’ancien élève Billy Boyle, a connu le succès des essais pour son test respiratoire pour les maladies du foie, à la suite d’une étude impliquant des patients de l’hôpital d’Addenbrooke.

Owlstone Medical développe un test respiratoire non invasif et facile à utiliser qui peut être effectué dans les établissements de soins primaires pour le diagnostic de la stéatohépatite non alcoolique (NASH) avancée, l’une des principales causes mondiales de maladie hépatique chronique. La technologie est également adaptée pour détecter le cancer.

Dans une nouvelle étude publiée récemment dans le Journal d’hépatologie clinique et translationnelleun ensemble de composés organiques volatils (COV) sont identifiés qui peuvent déterminer les patients atteints d’une maladie du foie et les séparer en fonction de la gravité.

L’air expiré contient plus de 1 000 COV ainsi que des particules d’aérosols microscopiques provenant des poumons et des voies respiratoires. Selon Owlstone Medical, Breath Biopsy offre une nouvelle façon d’accéder à ces riches sources d’informations biologiques en collectant et en analysant des échantillons d’haleine.

L’article publié fait partie de l’étude PAN d’Owlstone Medical, réalisée avec le Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust (CUH).

Des échantillons ont été prélevés sur 46 patients atteints de CUH atteints d’une maladie hépatique avancée et comparés à 42 patients en bonne santé pour identifier les COV qui diffèrent significativement entre les groupes et qui semblent être liés à une altération de la fonction hépatique. À partir de là, un modèle avec une forte corrélation avec la gravité de la maladie a été généré qui est très prometteur pour la détection et la surveillance des maladies du foie.

Après d’autres essais et développements, on espère que le test respiratoire sera disponible dans les prochaines années pour aider à diagnostiquer les maladies du foie.

Environ un adulte sur quatre développe une stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) au cours de sa vie, dont environ 20 % évoluent vers la NASH. La biopsie du foie a longtemps été l’étalon-or pour tester une maladie du foie, mais elle est coûteuse, invasive et peut entraîner de graves complications, ce qui la rend impropre à une large utilisation dans le dépistage de la maladie.

L’objectif ultime de la création de tests respiratoires non invasifs est de soutenir la détection précoce et la médecine de précision de maladies telles que le cancer, l’asthme, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et les maladies du foie.

Le professeur Rebecca Fitzgerald est l’un des auteurs de l’article et directeur de l’Early Cancer Institute de l’Université de Cambridge.

Elle a déclaré: “Nous avons été très heureux de travailler avec Owlstone Medical pour réaliser cet essai important – des tests simples tels qu’un test respiratoire, qui sont faciles et pratiques pour les patients, pourraient transformer la façon dont nous diagnostiquons les maladies, y compris le cancer.”

Billy Boyle est l’un des co-fondateurs originaux d’Owlstone Inc, fondée en 2004 en tant que spin-out du département d’ingénierie de l’Université de Cambridge. Owlstone Medical a été séparé d’Owlstone Inc en 2016 pour développer et commercialiser FAIMS dans des applications médicales.

Billy a commencé à se concentrer sur les applications médicales de la technologie FAIMS après que sa femme Kate a été diagnostiquée et est décédée plus tard d’un cancer du côlon à la suite d’un diagnostic tardif.

Commentant les résultats de l’étude, il a déclaré : « Auparavant, nous avions démontré le potentiel du limonène en tant que biomarqueur de la gravité de la maladie du foie, mais la maladie du foie est complexe et une évaluation complète de la fonction hépatique n’est pas possible à partir d’un seul biomarqueur.

“Maintenant, suite à cet excellent travail supplémentaire de notre équipe interne et de nos collaborateurs externes, nous sommes heureux de pouvoir signaler cet ensemble élargi de COV, dont beaucoup sont d’origine exogène et peuvent donc convenir au développement en composés organiques volatils exogènes ( EVOC) sondes.”