Suivi de l’ouragan Hilary avec un météorologue de LA

Bienvenue dans My LA Workday, une série qui vous emmène dans une journée de travail avec certaines des personnes les plus fascinantes de la ville. Les entretiens sont édités pour plus de longueur et de clarté.

Le sud de la Californie peut être ensoleillé et tempéré la plupart du temps, mais surveiller la météo est un travail à plein temps. Et puis, parfois, c’est bien plus.

Au cours d’une journée typique, la météorologue du Service météorologique national Rose Schoenfeld travaillera un quart de travail de huit heures, passant son temps à préparer des prévisions pour les marins, les pilotes et les aéroports et à répondre à certains appels des médias et du public.

Avec l’ouragan Hilary se dirigeant vers le sud de la Californie depuis le sud, samedi était tout sauf une journée typique.

À la lumière de l’avertissement de tempête tropicale sans précédent de la région, Schoenfeld, qui travaille au bureau d’Oxnard du National Weather Service, a prévu de passer une journée de près de 12 heures à répondre aux lignes téléphoniques qui sonnent constamment pour fournir des informations aux agences gouvernementales, aux responsables des urgences, aux médias et aux le public. Cela s’est ajouté à une journée de 12 heures qu’elle a travaillée vendredi et à un autre long quart de travail dimanche, lorsque le gros de la tempête devrait frapper.

“C’est vraiment un événement météorologique unique dans une vie”, a déclaré Schoenfeld, qui travaille au service météorologique depuis janvier. “Donc, c’est vraiment, définitivement quelque chose dont je pense que nous nous souviendrons tous de nos carrières comme un moment remarquable.”

Schoenfeld a accepté de laisser un journaliste du Times l’observer pendant la majeure partie de la journée. Ci-dessous, quelques clichés.

8h
Se préparer pour la journée

Même les jours où le temps ne fait pas l’histoire, Schoenfeld essaie de se préparer pour le travail la veille. Cela signifie rassembler son déjeuner ou son dîner pour la journée et faire ses valises, afin que le matin, elle puisse sortir du lit, s’habiller et se mettre au travail. Elle attend pour faire son café jusqu’à ce qu’elle entre dans le bureau. Samedi, elle s’est réveillée à 8 h, heure du Pacifique, pour entrer au bureau avant son heure de début à 9 h.

9h
Arriver au bureau et se mettre au courant

À son arrivée, Schoenfeld se connecte et vérifie ses six écrans différents, dont quatre affichent des cartes de la région et l’évolution des conditions météorologiques. Ses collègues sont déjà occupés à faire des interviews avec les médias ou à suivre l’approche de l’ouragan.

Elle vérifie les e-mails, Slack, le site Web du National Weather Service, les mises à jour du National Hurricane Center et d’autres agences pour s’assurer qu’elle est au courant de ce qui se passe.

L’environnement de bureau est calme et collégial, les météorologues partageant des conseils alors qu’ils se rassemblent autour d’écrans pour suivre la progression de la dernière tempête et se répartir les tâches.

“Nous avons beaucoup d’agences partenaires comme la gestion des urgences qui veulent autant de soutien que possible, nous avons donc besoin de personnel pour avoir des gens pour répondre à ces appels et continuer à travailler sur les prévisions et à surveiller le système”, a déclaré Schoenfeld.

10h
Création et publication de visuels sur les réseaux sociaux

Ces infographies de services météorologiques viraux que vous voyez sur Twitter et Facebook lors de grands événements météorologiques ? Schoenfeld et ses collègues sont chargés de les publier sur les comptes de Los Angeles de l’agence. À l’heure actuelle, l’accent est mis sur le fait de dire aux gens comment rester en sécurité en cas d’inondation.

« C’est certainement un gros danger par ici parce que notre infrastructure n’est pas super adaptée pour de grandes quantités d’eau », dit-elle. “Je veux dire, même juste un peu de pluie et il semble être un peu [wet] sur la route, non ? »

“Diffuser des choses comme celle-ci ne fait qu’amplifier notre message. Il s’agit d’obtenir un engagement, de faire passer notre message et d’aider les gens à rester en sécurité. Et même si nous n’atteignons pas les gens directement via Twitter, nous pouvons également les atteindre via des partenaires médias.

12h30
Répondre à un appel du public

À midi, Schoenfeld a répondu à plusieurs reprises à la ligne téléphonique du National Weather Service, qu’il s’agisse de journalistes demandant des informations sur la progression de la tempête, d’agences gouvernementales demandant des données ou de membres du public demandant des conseils. Dans ce cas, l’appelant voulait des informations sur les conditions routières et météorologiques lundi, alors qu’il prévoyait de voyager de l’Arizona à la Californie.

Au cours de la journée, Schoenfeld répondra à pas moins de 15 appels.

Répondre aux appels publics est “en quelque sorte dans l’esprit d’être une agence publique”, a-t-elle déclaré. “Quand c’est occupé comme ça, et que nous avons tellement de choses à faire, la plupart des gens dans ce domaine vivent vraiment pour les moments où nous avons des conditions météorologiques actives et [we] besoin d’intensifier et tout le monde sur le pont.

14h43
Surveillance d’un incendie et élaboration d’une prévision « ponctuelle »
À peu près à mi-chemin de son quart de travail, on apprend qu’un incendie de forêt s’est déclaré dans la vallée de Cuyama, dans le comté de Santa Barbara. Les prévisions dites « ponctuelles » d’événements spécifiques, tels que les incendies de forêt, sont importantes car des conditions de vents violents comme celles qui accompagnent la tempête tropicale peuvent propulser des incendies.

C’est une priorité absolue, et Schoenfeld cédera temporairement son travail de réponse aux appels pour terminer le travail sur cette prévision et la transmettre aux agences publiques concernées.

Schoenfeld s’entretient avec le météorologue Ariel Cohen.

(Ringo Chiu / Pour l’époque)

16h
Briefing avec les responsables du comté de Ventura
Entre les briefings des comtés, des villes et des médias, il y en a trop pour qu’une seule personne puisse les présenter ; il s’agit de déléguer. Schoenfeld prend l’appel avec le bureau des services d’urgence du comté de Ventura, dans lequel elle fait le point sur les changements dans la progression de la tempête.

En début de soirée, il semble que des vents plus forts de la tempête frapperont probablement le comté de Ventura vers dimanche après-midi. La menace de pluie est à peu près la même que la dernière mise à jour, avec 1 1/2 à 3 pouces de pluie dans la plupart des régions.

“Traitez cela un peu comme un orage”, dit-elle lors de l’appel.

À la fin de l’appel, une commande de pizza est passée pour les six personnes du bureau. La nuit va être longue.