Sunak invoque l’esprit de Thatcher et promet de baisser les impôts | International

Quand tout le reste échoue, un candidat conservateur peut toujours s’inspirer de l’esprit de Margaret Thatcher. Après trois semaines mouvementées où rien ne va plus pour Rishi Sunak, le premier ministre a présenté ce mardi son programme de manifeste politique – l’un des moments clés de la campagne électorale au Royaume-Uni – et le message portait le sceau de la Dame de fer : baisse des impôts, aide à l’achat de logements, réduction des aides sociales et attaques incessantes contre les propositions « socialistes » de ses rivaux.

« Nous sommes le parti de Margaret Thatcher et Nigel Lawson [el ministro de Economía que la acompañó]. Un parti qui, contrairement aux travaillistes, croit en une saine gestion financière. Tous les projets que nous présentons aujourd’hui, comme il ne pourrait en être autrement, bénéficient d’un soutien financier », a assuré Sunak à ses ministres, aux invités de l’événement et à la presse. « Nous pourrons maintenir cette réduction d’impôt permanente grâce à la limitation des augmentations insoutenables des aides sociales aux personnes en âge de travailler. Parce que nous pensons que ce qui est moralement juste, c’est que ceux qui sont capables de travailler le fassent. Et que ceux qui travaillent dur peuvent garder leur argent. C’est-à-dire moins d’aide sociale pour qu’il y ait moins d’impôts», a déclaré le Premier ministre sous les applaudissements plus automatiques qu’enthousiastes de l’assistance.

Sunak a la discipline et la ténacité d’un technocrate, mais il lui manque le don du timing dont font preuve d’autres politiciens lors des campagnes. Le Parti conservateur avait préparé un cadre pour la présentation du manifeste qui, entre les mains, par exemple, de Boris Johnson, aurait été une débauche de plaisanteries et de métaphores : le circuit de Silverstone. Le plus ancien de la Formule 1, dans un pays qui abrite sept des dix équipes qui participent aujourd’hui à la compétition et qui a produit le plus grand nombre de champions de Grand Prix de l’histoire du sport automobile. “C’est le bon moment pour franchir un cap”, a-t-il simplement noté, espérant laisser derrière lui les bévues accumulées au cours de la campagne.

Réduction d’impôt forcée

Les deux années à peine du mandat de Sunak comme Premier ministre ont été une lutte constante entre les députés conservateurs, qui réclamaient des baisses d’impôts pour survivre politiquement, et la rigueur budgétaire et fiscale que Downing Street a été contraint d’imposer pour sortir de la crise économique et fiscale. débâcle de réputation que son prédécesseur, Liz Truss, a provoqué en seulement 45 jours au pouvoir.

Avec une inflation finalement tombée à des niveaux comparables à ceux de l’UE et une légère croissance économique au premier trimestre de l’année (0,6%), Sunak et son chancelier de l’Échiquier, Jeremy Hunt, ont regardé sous les pierres du don fiscal avec qui apportera de la joie à la campagne du conservateurs.

Il y a près de 20 milliards d’euros de baisses d’impôts, et le candidat conservateur assure que les comptes s’équilibrent. Pour l’instant, le nouveau programme annonce une nouvelle réduction de deux points de pourcentage du assurance nationale (quelque chose comme la cotisation de sécurité sociale) payée par le travailleur. Depuis que Sunak est Premier ministre, il a réduit ce prélèvement de 12 % à 8 %, et promet désormais de le réduire à 6 %.

La surprise est venue surtout pour les travailleurs indépendants, à qui il a promis qu’ils cesseraient pratiquement de payer cette cotisation.

Le programme comprend également l’engagement d’éliminer l’impôt sur le revenu pour les retraités et d’améliorer les conditions fiscales de tous les citoyens qui perçoivent des allocations familiales.

Une nation de propriétaires

La crise du logement que connaît le Royaume-Uni, pas très différente de celle que connaissent d’autres pays européens, a contraint les conservateurs et les travaillistes à se lancer dans une compétition sur leurs propositions. Sunak promet de construire 1,6 million de résidences supplémentaires (100 000 de plus que ce que les conservateurs avaient promis en 2019 et n’ont pas tenu) ; supprimer le droit de timbre (taxe d’achat de logement) sur les maisons jusqu’à un demi-million d’euros, et jusqu’à 1,2 milliard d’euros d’aide aux premiers acheteurs.

Le Premier ministre vise à raviver l’exploit de Thatcher – tel que le rappellent les conservateurs – de construire une « nation de propriétaires », en permettant à des millions de Britanniques d’acheter les logements sociaux qu’ils louaient.

« Nous voulons créer une nouvelle génération qui rejoint l’échelle des propriétaires ; une société dans laquelle de plus en plus de personnes bénéficient de la sécurité et de la fierté que procure le fait de posséder sa propre maison. Depuis l’ère Thatcher, nous, conservateurs, sommes le parti d’une démocratie propriétaire », a proclamé Sunak.

Coupes sociales

Au cours de son mandat, le Premier ministre a commencé à réduire de nombreuses aides et subventions publiques gonflées par la pandémie. Sunak a désormais sauvé ce discours, avec des échos néolibéraux qui cherchent à plaire au secteur le plus thatchérien de son parti. Les mesures proposées visent à garantir qu’un grand nombre de citoyens qui ont jusqu’à présent fait état de problèmes de mobilité ou de santé mentale puissent réintégrer le marché du travail. Ils retireront radicalement l’aide à tous ceux qui passent plus d’un an sans accepter d’offres d’emploi, et ils réformeront la loi qui réglemente les congés de maladie, pour supprimer la possibilité d’accorder des congés de maladie aux médecins de famille.

Sunak espère économiser, avec ces coupes sociales, jusqu’à 14 milliards d’euros qui contribueraient à financer les baisses d’impôts promises. « Jusqu’à présent, ce qu’ils promettent, ce sont des cadeaux qui seront financés par des économies incertaines, peu concrètes et qui, seulement en apparence, ne feront pas de victimes. Pardonnez-moi d’avoir un certain degré de scepticisme », a déclaré Paul Johnson, directeur de l’Institute for Fiscal Studies, un centre d’analyse indépendant, après avoir pris connaissance des propositions conservatrices.

Avec la présentation du manifeste, Sunak n’a plus de lapins dans son chapeau. Et cela explique en partie pourquoi une partie de son discours vise à susciter la peur parmi les électeurs conservateurs face à l’espoir que son rival, le travailliste Keir Starmer, soit le nouveau Premier ministre : « Il vous demande de lui remettre un chèque. “vide, sans dire ce qu’il veut acheter ni combien cela va coûter”, a déclaré ce mardi sur le circuit de Silverstone un candidat conservateur que beaucoup de ses partisans commencent à soupçonner d’avoir un moteur aveuglé.

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