| Castleford (0) 6 |
| Essayer: Broadbent But: Widdop |
| Sainte-Hélène (6) 24 |
| Essaie : Welsby, Ritson, Walmsley 2 Buts: Perceval 3, Lomax |
St Helens a commencé sa candidature pour un cinquième titre consécutif en Super League avec une victoire à Castleford Tigers.
L’ailier Tee Ritson a croisé lors de ses débuts en Super League pour prolonger l’avance.
Cas a riposté avec un essai de pénalité, donné après que le tacle haut de Welsby ait refusé Jack Broadbent, mais Alex Walmsley a touché deux fois tard pour sceller le succès.
Ces essais de match-scellage étaient un bon moyen pour le pilier anglais Walmsley, qui raté la récente coupe du monde en raison d’une blessure au pied, pour marquer sa 250e apparition pour les Saints.
St Helens était en action sur le sol anglais pour la première fois depuis qu’il est devenu la première équipe de Super League à remporter un match du World Club Challenge en Australie pendant 29 ans, après avoir vaincu les vainqueurs de la LNR Penrith en prolongation.
Ils ont été testés par Castleford, qui a couru les champions de près pendant une grande partie du concours et l’équipe de Lee Radford prendra des points positifs malgré le début de la campagne avec une deuxième défaite consécutive.
Mais ils se sont rendus coupables de plusieurs erreurs dans de bonnes positions offensives, notamment dans les dernières minutes lorsque Bureta Faraimo a vu un essai annulé par l’arbitre vidéo car son avant-bras a été jugé en contact alors qu’il a posé le ballon au sol sans aucune pression.
Les Saints commencent la défense de la Super League avec une victoire
En plus de leurs efforts importants sur le terrain, le voyage de retour perturbé des Saints – via Bangkok, Stockholm et Londres – a duré 53 heures.
Castleford a tenté de profiter de tous les effets néfastes avec des attaques expansives dès le début.
Les Tigres, qui perdu contre Hull FC lors de leur match d’ouverture, deux fois près des essais dans les cinq premières minutes, mais Niall Evalds n’a pas réussi à saisir une passe intérieure et le dernier tacle de Mark Percival a refusé Alex Mellor.
Lorsqu’une autre attaque de la charge de Jake Mamo a échoué, les Saints ont répliqué et l’international anglais Welsby a plongé sous les poteaux pour les seuls points de la première mi-temps.
Jonny Lomax a été l’architecte de l’essai marqué par Ritson, dont les 33 dans toutes les compétitions pour le club de championnat Barrow la saison dernière lui ont valu un prêt aux champions en titre de la Super League.
Les espoirs de Castleford ont été soulevés lorsque l’arbitre Liam Moore a jugé que Welsby avait illégalement arrêté la fléchette de Broadbent pour la ligne.
Mais Welsby a expié son indiscrétion en mettant en place Walmsley, qui a ensuite fait irruption dans plusieurs plaqueurs à domicile pour assurer une première victoire en Super League au nouvel entraîneur-chef de St Helens, Paul Wellens.
L’entraîneur-chef de Castleford, Lee Radford, a déclaré à BBC Radio Leeds :
“En termes d’opportunités, je pensais que nous en avions probablement créé suffisamment pour gagner deux matchs, mais c’est là que nous devons nous développer et grandir en équipe – pour apprendre à rester dans ce combat et à montrer cette rigidité dont les joueurs des Saints ont fait preuve. mettre quatre [Super League Grand Final] bagues à leurs doigts.
“Notre objectif avec le ballon était de finir plus haut sur le terrain pour pouvoir mieux frapper, pas pour marquer à chaque occasion. Ce centime n’a tout simplement pas chuté malheureusement.
“Nous sommes entrés dans un peu d’espace et avons presque oublié quoi en faire.”
L’entraîneur-chef de St Helens, Paul Wellens, a déclaré à BBC Radio Merseyside:
“Vous voyez pourquoi je considère que c’est un honneur [to coach St Helens] quand vous voyez la façon dont ils ont abordé le jeu aujourd’hui, à la lumière de ce qu’ils ont vécu au cours des sept ou huit derniers jours.
“C’était un effort phénoménal de la part des gars et je suis immensément fier d’eux.”
Le pilier des Saints Alex Walmsley :
“Il n’y aurait eu aucune excuse si nous ne nous sommes pas présentés aujourd’hui. Nous avons parlé de ce que nous exigeons en termes de normes et je pense que nous avons respecté celles-ci.
“La seule chose à propos de ce groupe est que nous sommes toujours impatients. Nous allons mettre la semaine dernière au lit, nous sommes très concentrés sur la Super League maintenant et sur le retour à Old Trafford.”
Castleford : Évalds ; Mamo, Turner, Broadbent, Pharaon ; Widdop, Miller ; Griffin, McShane, Vete, Edwards, Mellor, Lawler.
Échanges : Milner, Mustapha, Robb, Watts.
Sainte-Hélène : Welby; Ritson, Hurrell, Percival, Bennison ; Lomax, Dodd ; Walmsley, Lussick, Lees, Mata’utia, Bell, Knowles.
Échanges : McCarthy-Scarsbrook, Wingfield, Norman, Royle.
Arbitre: Liam Moore.
