sur l’apparence et le traitement

Apparence SAF

Certaines caractéristiques externes sont typiques du SAF. Par exemple, les enfants ont souvent une petite taille de tête, des yeux étroits et droits et les yeux sont plus écartés que chez les enfants sans SAF. Dans certains cas, un enfant atteint du SAF a également un épicanthe : un pli entre l’œil et le nez. Un nez retroussé et un pont nasal bas sont également typiques. Ensuite, il y a aussi la distance entre le nez et la lèvre supérieure, qui est souvent plus grande que chez les enfants sans SAF et qui ont une lèvre supérieure plus fine. Les oreilles sont souvent plus basses que d’habitude sur la tête et ont une forme simple. Le visage est souvent plus plat à l’avant et la paume de la main a souvent la forme d’un bâton de hockey. Les bébés naissent trop petits et ne rattrapent jamais vraiment leur retard.

Autres symptômes du SAF

Ensuite, il existe d’autres symptômes associés au syndrome d’alcoolisation fœtale. Par exemple, les enfants sont très sensibles aux stimuli et deviennent donc rapidement surstimulés. Les enfants atteints du SAF sont également plus susceptibles d’avoir un TDAH ou des problèmes de comportement tels que des crises de colère, une tendance à mentir et un manque de culpabilité. Établir et maintenir des contacts sociaux est difficile. Et les enfants atteints du SAF ont un risque accru de consommation problématique d’alcool plus tard dans la vie.

Ensuite, il y a aussi les difficultés d’apprentissage à prendre en compte. Le QI moyen des enfants aux Pays-Bas est d’environ 100, pour les enfants atteints du SAF, il est d’environ 72. Ils ont des problèmes de concentration, des troubles de la mémoire et un rythme de travail plus lent. La planification et l’organisation du travail scolaire peuvent aussi causer des problèmes.

Les enfants atteints du syndrome d’alcoolisation fœtale ont souvent un retard de développement, de sorte qu’ils sont en retard sur leurs pairs pour s’asseoir, marcher et parler. Le mouvement est également moins fluide et les mouvements peuvent être qualifiés de bois. Les enfants atteints du SAF tombent plus facilement et ont moins d’équilibre. Une partie de ce groupe souffre de paralysie cérébrale et a des difficultés à apprendre à parler.
Enfin, les enfants SAF ont des caractéristiques qui correspondent au spectre de l’autisme, plus souvent des troubles du sommeil et souffrent parfois d’épilepsie. Le strabisme est plus fréquent chez ces enfants que chez les enfants sans SAF et ils sont également plus sensibles aux infections de l’oreille moyenne. Les dents peuvent également être une zone problématique, les enfants atteints du SAF ayant souvent des caries. Une malformation cardiaque congénitale survient chez une proportion d’enfants atteints du syndrome d’alcoolisme fœtal.

Cause le SAF

Comme le nom du syndrome l’indique clairement : le SAF est causé par la consommation d’alcool pendant la grossesse. Lorsque la mère boit, la substance pénètre également dans le sang du bébé. Les bébés dans l’utérus sont encore en développement et ne peuvent pas assimiler l’alcool. Le cerveau est donc très sensible aux toxines qu’il contient. Quelques verres peuvent déjà causer des dégâts. Des dommages plus importants se produisent avec de plus grandes quantités d’alcool. On ne sait pas exactement quelle quantité d’alcool mène au SAF, mais les enfants atteints du SAF ont généralement des mères qui boivent excessivement. Pour prévenir le syndrome d’alcoolisation fœtale, il est recommandé de ne pas boire d’alcool du tout.

traiter le SAF

Le syndrome d’alcoolisation fœtale ne peut pas être guéri, seulement évité en ne buvant pas d’alcool pendant la grossesse. Le traitement est possible pour certains symptômes du SAF. Par exemple, il existe des médicaments qui peuvent contrer les problèmes comportementaux ou physiques. Des kinésithérapeutes peuvent aider les enfants à bouger, des orthophonistes peuvent aider à résoudre les problèmes d’élocution et de déglutition et un médecin rééducateur est là pour coordonner les différentes thérapies. Il conseille également des aides telles que des chaussures adaptées, des supports plantaires ou une poussette. Pour les problèmes émotionnels et comportementaux, les enfants atteints du SAF peuvent consulter un psychologue ou un psychiatre.

Par : Guide national des soins / Johanne Levinsky
Sources : Fondation du cerveau, neurologie de l’enfant, info sur l’alcool