Pendant cinq ans, pendant l’hiver et le froid glacial de Jérusalem, presque personne ne marchait dans la rue. Sur un petit terrain de football du quartier de Katmonim, sous les projecteurs, Lior Kasa s’entraînait avec ses amis de la ligue du quartier. Ils ont coché le ballon, qui a passé d’un pied à l’autre en harmonie, et en arrière-plan on pouvait entendre l’entraîneur Gadi Carmeli crier avec enthousiasme : “Quelle beauté, allez. Lior Casa, tu t’amuses, tu sens comme à Manchester City, comme dans le tiki taka de Pep Guardiola. Quel football, quel plaisir.”
Même à ce moment-là, l’Hapoel Jérusalem savait qu’il avait un joueur spécial entre ses mains. Quelques années plus tard, il rejoint l’équipe senior du club, de la deuxième ligue de jeunes, et reçoit de Zio Aryeh l’opportunité de débuter l’équipe au Teddy Stadium après une période difficile – et met en place un cuisinier avec une passe incroyable qui a apporté une première victoire pour cette saison. À partir de ce moment, les équipes professionnelles du Maccabi Haifa et du Maccabi Tel Aviv ont commencé à le surveiller et à tenter de le recruter.
Lior Casa n’a fait que 13 apparitions en Premier League, mais il a été considéré comme un joueur intéressant précisément en raison des capacités qu’il a démontrées en Premier League en si peu de temps. Au Maccabi Tel Aviv, ils prétendent qu’il n’y a aucun joueur israélien de son niveau, au Maccabi Haïfa, qu’il atteindra, ils sont sûrs qu’il est capable d’aller loin et essaient de le convaincre de les rejoindre – et cela ne fait aucun doute. qu’il a réussi à opposer les deux dirigeants qui se battent pour ses services.
Bien qu’il n’ait pas encore terminé une saison complète et qu’il n’ait pas beaucoup de buts ou de passes décisives qui fassent de lui une star, mais déjà maintenant, au milieu de la saison, les deux plus grandes équipes du football israélien sont prêtes à payer 4,4 millions de shekels pour obtenir leurs mains sur lui. Pourquoi le milieu de terrain de 18 ans rend-il fou le Maccabi Haïfa et le Maccabi Tel Aviv, d’où vient-il et qu’obtiendrez-vous si vous le signez ?
Le garçon de la ligue du quartier
L’Hapoel Jérusalem s’est rendu compte qu’en Premier League, il ne serait pas en mesure de réaliser des acquisitions de qualité qui seraient ensuite vendues à gros prix à l’Europe ou aux principales équipes d’Israël. Avec des budgets relativement faibles, elle comprenait sa place dans la chaîne alimentaire et savait que son avantage ne pouvait résider que dans le développement de tels acteurs du département jeunesse. Récemment, elle a réussi à élever plusieurs joueurs de qualité, dans une décision systémique, et à les laisser jouer même si cela se faisait au détriment du succès. La prochaine sortie est déjà proche, mais elle intervient après un travail acharné qui a été effectué pendant de nombreuses années au sein du club, car Casa est un produit du projet de ligue de quartier que l’équipe a construit dans la capitale.
Le projet de ligue de quartier de l’Hapoel Jérusalem a été créé dans un but social, mais il ne faut pas se tromper. Tout d’abord, il s’agissait de reprendre le fief des footballeurs de Jérusalem, le quartier de Katmonim, d’où sont sortis dans les années 1970 et 1980 de grands joueurs tels que Michel Dayan et Yaakov Bozaglo, qui ont joué à l’Hapoel. Dans les années 1990, le quartier a un peu changé et est devenu plus Beitar, mais du côté jaune de la ville, ils ont abandonné les activités et les rouges sont rentrés dans ce vide. Ils voulaient offrir un foyer d’activités sociales pour les populations faibles, mais aussi ramener le luxueux département jeunesse du club et élever des jeunes qui dormiraient son avenir et celui de la ville.
La vie dans ce quartier n’était pas facile. Il s’agit d’un quartier avec des logements pour immigrants, où ils étaient censés s’établir et déménager, mais en Israël, cela n’a pas fonctionné même si Jérusalem est construite de manière hétérogène, de sorte que les bons quartiers sont relativement proches des quartiers problématiques. . Dans un endroit où l’on ressent le dénuement et la discrimination des gens ordinaires, le quartier de Katman a toujours été une source de troubles et un centre d’attraction pour la criminalité qui rapportait de l’argent facile. L’Hapoel Yerushalayim est entré précisément dans ces créneaux, pour sauver les enfants de ce cycle et leur donner une chance d’avoir un avenir meilleur grâce au football.
“J’ai découvert Lior Kasa à l’âge de 12 ans dans le championnat de quartier de l’Hapoel Katamon”, a déclaré l’entraîneur. Gedi Carméli. “Einau Farda et Avaka Ashta étaient ses voisins, de maison en maison, et à ma grande joie, ils sont devenus ensemble des joueurs légitimes de l’Hapoel Jérusalem. Je les ai accompagnés tout au long du chemin. Lior est un exemple d’enfant déterminé, car malgré les difficultés et les crises, il a investi et réussi, et il n’y a personne de plus heureux que moi de le voir là où il est, il est ici”.
Lior vit avec cinq autres frères et sœurs dans un petit appartement à Katmonim, mais grâce à son potentiel, la famille s’est vu proposer de le transférer à l’académie de l’Hapoel Jérusalem, dans les conditions d’internat de la Ferme de la jeunesse sioniste. Cet internat n’était pas loin de chez lui, peut-être à une distance de deux arrêts de bus au total, ce qui a aidé Lior à se concentrer sur le football et à éviter les ennuis.
“Il a une mère adorable, une lionne qui s’occupait tout le temps de ses enfants. Nous la voyions toujours venir de loin avec ses deux petites sœurs dans notre champ pour regarder Lior s’entraîner. J’ai dû la convaincre de permettre à Lior de partir. la maison pour qu’il puisse déménager à l’académie. Ce n’est qu’après avoir réalisé qu’il poursuivrait ses études qu’elle a été convaincue”, a déclaré Gadi Carmeli. “L’Hapoel Jérusalem avait un département de jeunesse en construction et il faisait partie du premier groupe de garçons ouvert pour l’annuaire 2004. Ce n’était pas facile de s’intégrer dans ce projet, pour moi cela signifiait me lever à six heures du matin pour la formation et la poursuite des études, mais heureusement, à la ferme des jeunes, il y avait des gens avec beaucoup de patience.”
Selon Carmeli, à cette époque, un groupe d’acteurs à potentiel s’est formé et le projet a commencé à porter ses fruits. “Une partie du succès de Lior Kasa est due à Avaka Ashta, le garçon le plus merveilleux que j’ai jamais rencontré dans ma vie, qui était un exemple de modestie, de bonne personnalité et de persévérance. Parce qu’ils vivaient dans le même quartier, ils avaient une bonne connexion, et il a porté Lior après lui. Voir Avaka jouer avec un film Captain à Jérusalem est la victoire de notre chemin et de notre investissement. Dans le football israélien, ils ne voulaient pas toujours écouter les mots processus et chemin, parce que tout le monde n’avait pas la patience pour “, mais au final, nous avons prouvé que ce projet était la bonne chose. Noam Malmud, Omar Agbadish, Einau Farda et d’autres qui ont grandi dans la jeunesse de l’Hapoel Jérusalem. Ils sont les symboles du succès du projet. “
Le moment où ils sont tombés amoureux de Casa dans l’équipe nationale israélienne
L’équipe de jeunes de l’Hapoel Jérusalem a joué en deuxième ligue, il était donc difficile de le suivre, mais Casa a été convoquée à l’entraînement de l’équipe des moins de 17 ans sous la direction de Gadi Bromer pour tenter d’impressionner les entraîneurs des équipes de jeunes. Afin de bien préparer la construction de la nouvelle équipe de l’équipe des moins de 19 ans, qui se préparait pour les éliminatoires du Championnat d’Europe en Croatie, Ofir Haim et l’ensemble du personnel professionnel de l’association sont venus à deux séances d’entraînement des moins de 17 ans. équipe, où ils ont observé les jeunes joueurs – et sont tombés amoureux de Yerushalmi.
Cela s’est produit après l’un de ces entraînements, Ofir Haim a demandé à intervenir lors d’un jeu interne. L’entraîneur a appelé Casa et lui a dit : “Ne joue pas de côté ou en arrière, cela ne sert à rien. Essayez de réfléchir à la manière de faire avancer le jeu, de passer en avant et d’avancer.” Le jeune milieu de terrain a écouté et accepté. Une minute plus tard, Casa a reçu un ballon, a balayé la zone, a fait irruption et a lancé un ballon incroyablement profond qui a laissé tout le monde sans voix. Ofir Haim s’est tourné vers son équipe professionnelle et a déclaré : “Comment est-il possible que ce joueur ne joue pas dans une équipe mature en Premier League ? Je le veux dans mon équipe.”
En effet, lors des éliminatoires du Championnat d’Europe, Casa a débuté dans l’équipe d’Ofir Haim et a joué régulièrement. Dans une formation 4-3-3, il a été intégré au poste de milieu de terrain central, avec Yarin Levy ou Niv Yehoshua, donc l’équipe a joué sans milieu de terrain 6 mais avec deux qui jouaient en position 8 et cela a bien fonctionné. Tout au long du match, il a défendu et aidé l’attaque, entre autres avec des passes incroyables et des hauteurs précises sur une longue distance, ce qui lui a même permis d’obtenir une passe décisive pour un but lors du match contre les Îles Féroé. A l’issue de cette série de matchs, l’équipe israélienne s’est qualifiée pour la phase élite des éliminatoires, grâce à lui.
Son influence sur l’Hapoel Jérusalem
Il a également eu l’opportunité de jouer à l’Hapoel Jérusalem cette saison. Pour ses débuts dans l’effectif de Ziv Aryeh, lors de la dixième journée de Premier League face à l’Hapoel Hadera, l’entraîneur a brillé avec son placement en 11e après un début de saison faible. Casa a joué au centre du lien, à partir de là, il a distribué des passes étonnantes vers l’avant et a su se libérer de la pression avec un mouvement impressionnant, comme il l’a fait lors du parcours au cours duquel il a marqué depuis le milieu du terrain le but pour Laor Roizman qui l’a fait 0:1. C’est cette décision qui a valu à l’équipe sa première victoire.
Plus tard, Ziv Aryeh a tenté sa chance sur le côté gauche du lien offensif. Lors de son dernier match contre l’Hapoel Be’er Sheva, il a joué sur l’aile gauche, où il a réussi à défier le défenseur droit André Foucault, après l’avoir dépassé et récupéré un ballon de l’aile pour Matan Huzaz qui a raté une bonne occasion de but. de la boite.
Également contre le Maccabi Haifa, Lior Casa a joué sur l’aile et il y a eu des moments où il a brillé. Avec Sami Ofer, il a montré qu’il savait se faufiler entre les joueurs et dans les espaces libres, même s’il n’a pas été impliqué dans des mouvements inhabituels qui ont affecté le jeu. Dans ce match, il a également défendu Anan Halaili sur les corner, et même s’il n’a pas empêché l’attaquant des Verts de marquer au début de l’action qui a conduit au premier but, cela montre seulement à quel point l’Hapoel Jérusalem faisait confiance à ses atouts. à condition qu’ils choisissent de le placer comme gardien d’un des joueurs les plus physiques de la ligue
Au-delà de cela, Casa a une incroyable capacité à dépasser facilement les joueurs avec le ballon et à réaliser des passes incroyables juste après. Dans sa jeunesse, il dépassait souvent les joueurs adverses et marquait des buts. En Premier League, cela n’est pas encore arrivé. Les responsables de l’Hapoel Jérusalem ont déclaré : “Il a un grand potentiel, mais il est encore jeune et il y a encore du travail à faire.”
A la croisée des chemins : déménager au Maccabi Haïfa ou au Maccabi Tel Aviv ? Finalement, la décision a été prise
Les professionnels qui ont travaillé avec Casa dans le passé ont déclaré : “Lior est un joueur physique qui joue avec intensité et qui possède les données d’un joueur européen. C’est un joueur intelligent qui réalise toutes les actions qu’on lui demande, il est silencieux avec le ballon. et ne se laisse pas stresser par une situation complexe. Bien que le physique semble être sa caractéristique la plus importante, il ne compte pas sur sa force, mais réfléchit beaucoup au jeu. C’est inhabituel. Il n’a pas non plus peur de venez chercher le ballon dans des endroits que d’autres joueurs fuient, y compris dans des zones dangereuses, pour soustraire l’équipe à la pression de l’adversaire. Il n’a peut-être pas des chiffres impressionnants, mais il a une qualité inhabituelle.”
Gadi Carmeli a déclaré : “Parce qu’il est si talentueux, diversifié, technique, rapide et fort, il peut jouer n’importe quelle position sur le terrain. Il est capable d’être défenseur, milieu de terrain, de jouer sur l’aile et même d’être attaquant. Au début, dans les équipes de garçons, il jouait comme attaquant, mais j’ai abandonné. Il est un pas en arrière au milieu de terrain parce qu’il était très technique et puissant. Quand il arrive face au but, il a un plus grand avantage et est plus influent, donc je Je pense qu’il vaut mieux qu’il joue au milieu de terrain central en 8ème position.”
Un autre entraîneur a déclaré : “Il doit encore améliorer certaines choses, comme sa prise de décision, acquérir plus d’expérience et également améliorer son coup de pied de but car pas un seul ballon n’est entré dans le cadre jusqu’à présent en Premier League, mais je ne le ferais pas. Je serai surpris s’il devient rapidement un joueur de l’équipe senior. Lior est un joueur. Il est jeune, mais il a les capacités pour aller loin.”
C’est peut-être le succès des jeunes équipes et peut-être parce que beaucoup de bons joueurs israéliens partent assez rapidement en Europe, mais dernièrement, les jeunes footballeurs montent sur la scène en Premier League, même au Maccabi Haïfa et au Maccabi Tel Aviv. Chez les Verts, qui seront rejoints par – Anan Halaili, Eli Feingold, Hamza Shibli et Ilai Hajjaj reçoivent régulièrement des minutes chez les seniors. Un autre jeune joueur, Lior Kassa, qui a grandi à Jérusalem, devrait bientôt rejoindre l’une de ces équipes.