Sur les traces du père Ausone Dampérat, enfant de Marillac au parcours exceptionnel

Un jour où il venait déjeuner, ma mère avait tué un lapin, mets réservé aux grandes occasions. Or, en se mettant à table, elle se rendit compte avec stupeur qu’on était vendredi, jour sans viande ! Le père Ausone, réputé pour son humour, déclara alors solennellement : « lapin, je te baptise poisson » et tout le monde put manger !

Né dans le bourg de Marillac en 1886, Henri Dampérat est vite repéré pour ses capacités intellectuelles. Il part étudier dans les Deux-Sèvres puis en Belgique où il devient religieux assomptionniste en 1905 sous le nom de frère Ausone. En 1910, on le retrouve professeur en Turquie et il est ordonné sous-diacre à Constantinople à la veille de la Grande Guerre. D’abord insoumis, il rejoint l’infanterie en 1917 puis, nommé brancardier, il décroche la croix de guerre pour conduite héroïque. Après un passage par Salonique en tant qu’interprète, il est enfin démobilisé et ordonné prêtre en 1920. Il est alors envoyé en Bulgarie dans différents collèges. Il y restera 30 ans. Au service de la jeunesse, il organise des manifestations musicales et sportives, crée le premier club de foot du pays et fonde la ligue nationale. Son influence est telle dans les sphères gouvernementales qu’il fait partie de la délégation bulgare à la conférence interalliée de 1946, ce qui lui vaudra de nombreuses médailles.

Un orateur de talent

Chassé par le régime communiste en 1950, il revient en France où il dirige le collège de Mongré dans le Rhône. Il visite plus fréquemment sa famille. Très jeune à l’époque, Jacques Thibault se souvient de cet homme impressionnant avec sa grande soutane noire et raconte : « un jour où il venait déjeuner, ma mère avait tué un lapin, mets réservé aux grandes occasions. Or, en se mettant à table, elle se rendit compte avec stupeur qu’on était vendredi, jour sans viande ! Le père Ausone, réputé pour son humour, déclara alors solennellement : « lapin, je te baptise poisson » et tout le monde put manger ! »

Pour en savoir plus sur ce personnage farceur, polyglotte, orateur de talent, pédagogue résolument optimiste, rendez-vous à 11 heures à l’église Saint-Didier pour une cérémonie ouverte à tous, présidée par Monseigneur Gosselin, évêque d’Angoulême, et en présence du père Gillier, assomptionniste actuellement en poste en Bulgarie. La matinée se terminera par l’inauguration d’une plaque commémorative et le dépôt d’une gerbe au cimetière. Après un repas à la salle des fêtes pour les invités inscrits, aura lieu un temps d’échanges sur la vie du père Ausone, la Bulgarie et les traces qu’il y a laissées.