Surmonter les stéréotypes : ce qui contribuerait à accroître la diversité

Elle ne se contente pas de paroles en l’air, comme l’a clairement indiqué Sheila Beladinejad lors de sa conférence au salon de Stuttgart. « 5 facteurs clés pouvant attirer les investisseurs vers une entreprise d’IA » est le titre de sa conférence. Dans le public se trouvent de jeunes fondateurs et chercheurs en informatique qui envisagent de créer une start-up. Ils sont accrochés aux lèvres de celle qui est active dans l’industrie technologique et conseille les investisseurs depuis plus de 20 ans. Le sort d’une start-up dépend souvent de son jugement. En plus d’un plan d’affaires viable et du choix des bonnes méthodes d’IA, Beladinejad présente également « le manque de diversité comme un risque élevé » sur ses diapositives. « Ne négligez pas cela », dit-elle en regardant sévèrement le public.

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Une équipe composée presque entièrement d’hommes blancs est un facteur de risque, prévient-elle. Beladinejad n’est pas une militante des droits des femmes. Elle aimerait continuer à se concentrer principalement sur l’intelligence artificielle et la robotique, car ce sont des sujets qui la préoccupent réellement. Elle a travaillé, entre autres, dans le secteur des télécommunications, et si vous posez des questions plus détaillées, vous entendrez beaucoup de termes techniques circuler.

Il y a déjà un déficit de formation

Forte de son expertise dans le domaine de l’IA, la Canadienne a finalement fondé une entreprise : elle analyse les start-up pour trouver des investisseurs potentiels et les met à l’épreuve. Le concept fonctionne-t-il ? Comment l’IA est-elle utilisée exactement ? Les gens sont-ils assis aux bons endroits ?

Et les bonnes personnes à ces bons postes sont bien trop rarement des femmes. Cet écart apparaît lors de la formation. Selon le rapport de la Commission européenne “Elles chiffres 2021 – Le genre dans la recherche et l’innovation”, les femmes sont nettement moins nombreuses que les hommes à faire un doctorat, notamment dans certaines matières : en sciences naturelles, par exemple, elles ne sont que 38,4 pour cent, en mathématiques et en statistiques. 32,5 pour cent, dans les technologies de l’information et de la communication 20,8 pour cent et dans les métiers de l’ingénierie et de l’ingénierie 27 pour cent. « Entre 2015 et 2018, peu de progrès ont été réalisés dans l’augmentation de la proportion de femmes parmi les titulaires de doctorat dans ces domaines restreints des STEM », écrit la commission.

Les femmes sont moins susceptibles d’être employées comme scientifiques

En général, selon l’étude, la proportion de diplômés universitaires dans l’UE est équilibrée entre les sexes, mais les femmes sont encore moins souvent employées comme scientifiques et ingénieurs que les hommes. Et il y a également beaucoup moins de femmes entrepreneurs que d’hommes fondateurs : dans les domaines de la science et de la technologie ainsi que des technologies de l’information et de la communication, moins d’un quart des indépendants sont des femmes. “Compte tenu de l’importance stratégique de l’industrie technologique pour l’économie de l’UE, ces données montrent que des efforts plus importants sont nécessaires pour accroître la participation des femmes dans ce secteur.”

Selon Beladinejad, davantage de visibilité est l’une des choses nécessaires à l’heure actuelle. Lorsqu’elle n’encourage pas d’autres militantes, elle prend la parole lors de conférences – et quiconque tente de traiter des problèmes des femmes sur une scène secondaire ou dans une petite salle, elle revendique haut et fort la scène principale. Elle a récemment assisté à une conférence sur l’IA organisée par l’association numérique Bitkom, rapporte-t-elle. Des hommes politiques et des représentants gouvernementaux ont fait d’excellentes présentations expliquant pourquoi la diversité est importante pour une IA transparente et digne de confiance. Mais lorsqu’elle a ensuite parlé aux hommes en costume et leur a demandé de soutenir spécifiquement les femmes, l’un d’entre eux a répondu qu’elle avait tort car il appartenait au ministère des Affaires économiques. Elle rapporte : « Il a dit : allez au ministère de la Femme, de l’Enfant et des Personnes âgées. Citoyens, nous nous soucions de l’innovation. Une autre autorité allemande lui a dit que les femmes allemandes avaient toutes les chances et pouvaient devenir roboticiennes, “mais elles ne veulent tout simplement pas le faire” – et elles ne voulaient pas non plus les forcer.