Surprenant ! : INTA a développé une cerise électronique

Jusqu’à présent, en 2024, l’Argentine a exporté 7 210 tonnes de cerises vers l’Europe, les États-Unis, Hong Kong, Singapour et la Chine, à un prix moyen de 4 dollars le kilo, selon la Chambre argentine des producteurs intégrés de cerises (CAPCI). Pour maintenir cette valeur commerciale et améliorer la qualité des cerises d’exportation, une équipe de spécialistes d’INTA a développé une cerise électronique qui enregistre les endroits où les fruits sont touchés et permet d’améliorer les processus..

«Pour minimiser les dommages subis par la cerise lors des étapes d’emballage et de transport final, Nous avons développé une cerise électronique dotée de capteurs qui suit les processus avec le reste des fruits et signale les mouvements et les coups que reçoivent les fruits.“, a détaillé Andrés Moltoni –référent du Laboratoire Agroélectronique INTA–. Comme expliqué, la technologie est similaire en taille et en poids aux variétés de cerises disponibles sur le marché, ainsi qu’en termes de dureté de surface correspondante, ce qui soutient la représentativité des données collectées.

Le fait est que, comme l’a expliqué le spécialiste, Pendant les processus d’emballage et de transport, les cerises subissent des coups qui entraînent ensuite des dommages à la surface du fruit – appelés piqûres -, ce qui diminue leur valeur commerciale.. “En moyenne, 5% des cerises sont perdues à cause des piqûres” et il n’a pas hésité à estimer que “l’application de cette technologie nous permet d’améliorer le processus et une prise de décision correcte pourrait impliquer une réduction des pertes de 50%, soit 2”. 5% de toutes les cerises exportées, soit 180 mille kilos et qui équivaut à environ 720 mille dollars.

À ce stade, Liliana San Martino, chercheuse à l’INTA Los Antiguos, Santa Cruz, est allée plus loin et a reconnu que « les pertes dues aux piqûres dans les usines de conditionnement peuvent varier entre 10 et 40 %, selon les récents tests de l’INTA ». Le fait est que, comme l’explique le spécialiste, «La cerise est un fruit très délicat qui nécessite un traitement soigné et qui n’expose les conséquences des mauvais traitements que jusqu’à trois semaines après avoir reçu un coup, c’est-à-dire déjà à destination.». D’où l’importance de réduire cet impact.

« Dès la mise en œuvre de cette technologie, Nous avons vu que des améliorations concrètes pouvaient être apportées dans certaines usines de conditionnement qui l’ont testé. Surtout en termes de calibrage de la machine de convoyage afin de réduire les sauts enregistrés par les fruits », a expliqué le chercheur. Et il a ajouté : « Nous calibrons depuis 4 saisons en tenant compte de différentes variétés de cerises et de l’électronique. »

Pour San Martino, il est « fondamental » de détecter à quels moments des chocs se produisent dans le processus d’emballage et d’ajuster ainsi les processus de manière plus simple, plus rapide et plus efficace. “Lors de la présentation du prototype, nous avons constaté un très bon impact et un intérêt manifeste de la part des producteurs non seulement d’Argentine mais aussi du Chili.», a-t-il indiqué.

Cerise électronique, une technologie aussi petite qu’innovante

La cerise électronique est un prototype qui n’est pas encore disponible pour les usines de conditionnement. Il s’agit d’une deuxième version mise à jour qui, selon l’ingénieur électronicien de l’INTA, intègre des innovations telles qu’un émetteur Bluetooth sans fil, qui permet de connecter la cerise à un appareil mobile et à une batterie au lithium rechargeable avec les dimensions et le poids adaptés aux besoins du prototype.

À son tour, La nouvelle version de la cerise électronique dispose d’un accéléromètre avec une plus grande échelle pour enregistrer les impacts. “L’encapsulation qui recouvre l’équipement a également été améliorée, pour laquelle une impression 3D a été réalisée et différents matériaux ont été testés, des plastiques durs aux matériaux flexibles de différentes épaisseurs jusqu’à trouver la combinaison qui a permis d’obtenir les meilleurs résultats dans les mesures”, a-t-il précisé. . Moltoni.

« Cette technologie fournit des informations concrètes pour que le secteur puisse prendre les décisions nécessaires afin d’apporter les améliorations requises par l’usine de conditionnement », a expliqué Moltoni, qui n’a pas hésité à souligner la réussite : «C’est un élément clé de l’évaluation des cerises qui permet de réduire les rejets et les pertes économiques.».