Surveillé par le FMI, le Pakistan présentera son budget dans un contexte de crise économique et politique

ISLAMABAD, 9 juin (Reuters) – Le gouvernement pakistanais présentera vendredi son budget annuel au parlement, devant satisfaire le FMI pour avoir une chance d’obtenir le déblocage de fonds supplémentaires, le pays en crise devant organiser des élections d’ici novembre.

Le risque de défaut de paiement sur la dette souveraine augmente, l’économie craquant sous des déficits jumeaux et une inflation record, ce qui a encore ébranlé la popularité de la coalition du Premier ministre Shehbaz Sharif avant le vote.

L’économie pourrait glisser plus près du bord de la falaise à la suite du dernier épisode d’instabilité politique, avec l’ancien Premier ministre Imran Khan, le principal chef de l’opposition, enfermé dans une lutte dangereuse avec la puissante armée du pays.

Dans le contexte de ce drame politique, le ministre des Finances Ishaq Dar doit prononcer son discours budgétaire devant le parlement après 16h00 (11h00 GMT) vendredi.

Certains chiffres budgétaires ont été annoncés plus tôt cette semaine, notamment des dépenses de développement de 1 150 milliards de roupies pakistanaises (4 milliards de dollars) et un objectif de croissance économique de 3,5 % pour l’exercice à venir.

Des sources ont également déclaré à Reuters que les propositions budgétaires préliminaires prévoyaient un déficit budgétaire de 7,7% du PIB, avec des dépenses totales de 14,5 billions de roupies pakistanaises (50,7 milliards de dollars) et une collecte de recettes de 9,2 billions de roupies pakistanaises (32,2 milliards de dollars). Les propositions fixent également un objectif d’inflation de 21 %, bien en deçà du niveau record de près de 38 % d’inflation enregistré en mai.

Jeudi, le Fonds monétaire international a déclaré qu’il discutait du budget avec le Pakistan.

Le gouvernement de Sharif espère persuader le FMI de débloquer au moins une partie des 2,5 milliards de dollars restants dans un programme de 6,5 milliards de dollars auquel le Pakistan est entré en 2019 et qui expire à la fin de ce mois.

“L’objectif des discussions sur le budget de l’exercice 24 est d’équilibrer la nécessité de renforcer les perspectives de viabilité de la dette tout en créant un espace pour augmenter les dépenses sociales”, a déclaré jeudi Esther Perez Ruiz, représentante résidente du FMI pour le Pakistan.

Le Pakistan a raté la quasi-totalité de ses objectifs économiques fixés dans le dernier budget, notamment son objectif de croissance, initialement fixé à 5 %, révisé à la baisse à 2 % plus tôt cette année. La croissance devrait maintenant être de seulement 0,29 % pour l’exercice se terminant le 30 juin.

Les réserves de change sont tombées en dessous de 4 milliards de dollars, selon les données publiées jeudi par la banque centrale, suffisamment pour couvrir à peine un mois d’importations.

Le gouvernement n’a pas d’espace budgétaire pour introduire des mesures populaires qui lui feront gagner des voix ou un stimulant pour stimuler une activité économique en berne, avec des possibilités limitées d’augmenter les revenus à court terme et les obligations de la dette intérieure et internationale qui continuent d’augmenter.

La coalition de Sharif pourrait trouver un certain réconfort dans les troubles entourant le chef de l’opposition Khan, dont le parti a subi une série de défections de dirigeants clés à la suite d’une répression par l’armée.

Khan a été évincé lors d’un vote de confiance parlementaire l’année dernière, mais les sondages montrent qu’il reste l’homme politique le plus populaire du Pakistan. Il se bat maintenant contre de nombreuses affaires judiciaires, allant de la corruption à l’incitation et à la complicité de meurtre, qui pourraient l’empêcher de se présenter aux élections.

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(1 $ = 286,6200 roupies pakistanaises)

Reportage de Gibran Peshimam; Montage par Simon Cameron-Moore

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