Svetlana Tikhanovskaya à propos de RegimBelarus : « Le système s’effondre »

L’arbitraire et la répression déterminent la vie quotidienne en Biélorussie. L’opposante Svetlana Tichanowskaja estime que cela montre la peur du régime.

Svetlana Tikhanovskaya, militante de l’opposition biélorusse, vit en exil et lutte contre le régime de Loukachenko Photo : Hans Christian Plambeck/laif

wochentaz : Madame Tichanowskaja, à la fin d’une vieille année et au début d’une nouvelle année, nous regardons en arrière et en avant. Premièrement : quel genre d’année 2023 a été pour l’opposition biélorusse en exil ?

Swetlana Tichanowskaja : Une première chose : je n’aime pas qu’on fasse une distinction entre l’opposition en exil et les dissidents restés en Biélorussie. Parce que nous ne travaillons pas ici dans notre bulle d’exil. Notre tâche est de maintenir la communication avec le peuple biélorusse. Même en Biélorussie, les gens continuent de se battre du mieux qu’ils peuvent, avec de petits actes de sabotage et des pancartes. Deux femmes ont été récemment arrêtées pour avoir porté dans leurs cheveux des rubans blanc-rouge-blanc, couleurs de l’opposition. Pour moi, ce sont des héros du quotidien. Mais pour répondre à votre question : il est important pour nous d’entretenir des relations avec le monde démocratique. Au niveau de l’UE, nous avons maintenu ce que l’on appelle le groupe de contact avec l’opposition biélorusse au Conseil de l’Europe. Il y a un mois, nous avons également entamé un dialogue stratégique avec les États-Unis. Nous avons formulé de futures réformes et conçu un concept d’indemnisation pour les victimes du régime. Et nous avons continué à construire des institutions démocratiques en exil, comme le Cabinet de transition unifié du Bélarus et le Conseil de coordination. 2023 a été une année de réajustement.

Veuillez expliquer à nouveau brièvement ce que sont le Cabinet transitoire uni du Bélarus (CTU) et le Conseil de coordination.

L’UTC est le gouvernement alternatif de la Biélorussie, une alliance en exil d’opposition au régime de Loukachenko, lancée par le Conseil de coordination. Moi-même et d’autres principales forces d’opposition avons fondé le Conseil de coordination après les élections frauduleuses de 2020 dans le but d’organiser une transition pacifique dans le pays. Nous voulons maintenant organiser ce conseil de coordination pour que ses représentants puissent être réélus.

Vous avez récemment présenté une « nouvelle stratégie de transition pour la Biélorussie ». Contenu : un avenir radieux pour la Biélorussie, des élections libres, une bonne éducation, des réformes judiciaires. Mais à l’heure actuelle, le régime biélorusse est un système fermé qui peut agir à sa guise. Pourquoi ce document stratégique ?

Bien entendu, la question la plus importante est de savoir comment parvenir au point où le changement devient possible. Je comprends que ce document puisse paraître étrange maintenant car nous n’en sommes pas encore là. Nous devons encore travailler sur une stratégie pour la période de transition. Lorsque le régime tombe, la justice doit être rétablie. Nous devons donc rechercher des modèles internationaux de système judiciaire afin de pouvoir un jour punir ceux qui commettent les crimes en Biélorussie.

Cependant, les intimidations et les tortures continuent chaque jour.

Oui. Nous n’avons pas atteint les deux objectifs principaux : des élections libres et la libération des prisonniers politiques. Nous restons persévérants et continuons de soutenir le peuple biélorusse. Beaucoup disent : des sanctions sont imposées, les opposants en exil élaborent des plans, mais rien ne change. Mais oui, quelque chose est en train de changer. De plus en plus de personnes du système Loukachenko communiquent avec nous. Ils nous donnent des informations privilégiées. Le système s’effondre de plus en plus.

Récemment, on a appris que l’appartement de la lauréate du prix Nobel Svetlana Alexievitch allait être confisqué et que le père de l’écrivain Sacha Filipenko avait été arrêté. L’heure est-elle à la revanche pour le régime ?

Ce sont des cas qui retiennent l’attention. Mais cela arrive tous les jours en Biélorussie. Des perquisitions au domicile des militants sont constantes. Mon appartement a également été confisqué. Le régime se venge depuis 2020. C’est comme au goulag.

Loukachenko a adopté une loi selon laquelle les Biélorusses vivant à l’étranger ne peuvent plus renouveler leur passeport dans les ambassades. Pour cela, vous devez retourner au pays. Que pouvez-vous faire contre ce harcèlement ?

Comme solution à court terme, nous suggérons que les pays de l’UE et d’autres nations considèrent les passeports expirés comme valides afin que les permis de séjour puissent être prolongés. Nous négocions donc avec les pays individuellement. Et nous sommes en train d’élaborer des passeports de la « Nouvelle Biélorussie » – des documents du Cabinet uni de transition de Biélorussie pour les Biélorusses de l’étranger. Les premiers exemplaires sont actuellement en cours d’impression. Nous les enverrons à Bruxelles et essaierons de faire reconnaître ces papiers. C’est censé être la solution à long terme à ce problème. Bien sûr, c’est un territoire nouveau, il n’y a jamais eu quelque chose de pareil auparavant. Mais nous allons essayer.

L’attention des pays occidentaux à l’égard de la Biélorussie diminue. Les expressions de solidarité n’ont-elles de toute façon aujourd’hui qu’une valeur symbolique ?

Il est important de prêter attention à la situation épouvantable des droits de l’homme en Biélorussie. Les Biélorusses doivent pouvoir rester connectés à l’UE et aux pays démocratiques. Je pense qu’après 2020, de plus en plus de Biélorusses s’intéresseront à la politique étrangère et intérieure et à son fonctionnement. Les gens sont plus instruits politiquement. Ils veulent comprendre ce qui se passe. Pour ce faire, ils ont également besoin de l’intérêt et du soutien de l’Occident.

Parlons des sanctions de l’UE contre la Biélorussie et la Russie. Vous avez dit qu’il y avait trop de lacunes. Quelles sont vos exigences envers l’UE ?

Nous exigeons une synchronisation des sanctions contre les régimes dictatoriaux de Biélorussie et de Russie, mais pas contre le peuple. Les failles doivent être comblées. La Biélorussie, par exemple, est l’un des plus grands exportateurs d’engrais potassiques, une source de revenus importante pour Loukachenko. Bien que le commerce des engrais en provenance de Biélorussie soit affecté par les sanctions, la Russie peut toujours exporter vers des pays tiers via les ports de l’UE. Cela permet d’éviter facilement les sanctions. Nous pouvons également prouver avec des données qu’il y a suffisamment d’engrais dans le monde pour que les pays pauvres ne souffrent pas d’une interdiction totale. Il n’y a donc aucun argument en faveur de ces exceptions.

Nous avons déjà parlé des prisonniers politiques. Officiellement, il y aurait près de 1 500 personnes, mais en réalité, il y en aurait probablement plusieurs milliers de plus. Si vous pouviez leur dire des mots, que leur diriez-vous ?

Tout d’abord, ce sont des héros. Mais cela ne vaut pas grand-chose en prison. Ils souffrent terriblement, sont emprisonnés dans des conditions épouvantables et les malades manquent de soins médicaux. Je leur dirais quand même que leur douleur nous donne l’énergie nécessaire pour continuer à nous battre.

À quand remonte la dernière fois que vous avez entendu parler des hommes politiques de l’opposition emprisonnés – son mari Sergueï Tichanovsky, Maria Kolesnikova et Wiktar Babaryka ?

Elle et des dizaines d’autres personnes sont détenues à l’isolement et au secret depuis près d’un an. Ses proches ne reçoivent aucune information à son sujet. Le régime veut briser psychologiquement ces gens. Le militant des droits de l’homme Ales Bjaljazki est également toujours en prison ; c’est une honte pour le monde si des lauréats du prix Nobel de la paix sont en prison. Je n’ai plus eu de contact avec mon mari depuis mars 2023, et depuis, mes enfants n’ont reçu aucune lettre de leur père. En juillet de cette année, j’ai reçu des informations anonymes sur le décès présumé de mon mari. Heureusement, ils ne se sont pas réalisés.

Cet étage de bureau à Vilnius, où nous sommes actuellement assis l’un en face de l’autre, ressemble à un petit gouvernement en exil. Comment travaillez-vous ici ?

Je travaille avec une équipe d’environ 15 personnes. De là, nous communiquons avec les médias, prenons contact avec des avocats spécialisés dans les droits de l’homme et travaillons sur des questions avec diverses ONG. L’objectif est de développer des perspectives pour l’avenir de la Biélorussie ; des sujets tels que l’économie verte et les réformes économiques et judiciaires jouent un rôle.

Loukachenko a annoncé des élections législatives pour février 2024…

… oui, et nous demandons au peuple biélorusse d’ignorer ces « élections » et de participer plutôt aux élections de notre Conseil de coordination. Notre objectif est toujours de montrer des alternatives. Notre nation n’a pas eu d’alternative depuis 30 ans.

En Biélorussie, d’importants éditeurs tels qu’Andrei Yanushkevich et Henadz Viniarski se sont vu retirer leur licence et ont également été temporairement emprisonnés. Dans quelle mesure la lutte de Loukachenko contre la culture est-elle couronnée de succès ?

Le régime tente d’effacer l’histoire biélorusse. En Biélorussie, vous pouvez même être arrêté si vous parlez biélorusse. Ils veulent réécrire notre histoire, tuer dans l’œuf l’identité nationale et influencer la jeunesse. Notre tâche est de rendre le biélorusse populaire à travers les médias, via Tiktok, Instagram, Telegram. Ce n’est pas facile lorsque notre drapeau historique blanc-rouge-blanc est diffamé comme un « drapeau nazi ». Et pourtant, la culture biélorusse est actuellement florissante. Combien de personnes ont commencé à parler biélorusse après 2020 ? J’en suis moi-même le meilleur exemple. J’ai commencé à parler biélorusse il y a seulement trois ans. Avant, je pouvais parler la langue, mais je ne le parlais pas. J’ai vécu dans cette sphère d’influence russe. Mais la langue peut être très importante dans la lutte pour sa propre identité.

Nous n’avons pas encore regardé vers l’avenir. Qu’espérez-vous en 2024 ?

Je suis convaincu que nous nous rapprochons chaque jour de notre objectif d’une Biélorussie libre et démocratique. Je ne peux pas vous donner de calendrier exact – j’aimerais pouvoir le faire – mais notre détermination reste forte. Le modèle de dictature de Loukachenko appartient au passé : la peur du régime est visible et il ne peut survivre qu’en augmentant constamment la répression. Je suis sûr que les voix des Biélorusses deviennent plus fortes malgré les tentatives du régime pour les faire taire.

Nous continuerons à travailler à la construction d’alliances et de coalitions avec nos partenaires internationaux pour aider les Biélorusses à l’intérieur et à l’extérieur du pays et préparer la transition à venir vers la démocratie. Nous devons intensifier la pression pour obtenir la libération des prisonniers politiques. Et nous continuerons à soutenir l’Ukraine de toutes les manières possibles alors que nous combattons le même ennemi, l’impérialisme russe.