2023-08-09 01:40:36
Une nouvelle variante de coronavirus, EG.5, représente désormais la plus grande proportion d’infections à Covid aux États-Unis, selon les estimations des Centers for Disease Control and Prevention.
Sur une période de deux semaines se terminant samedi, EG.5 – que certains experts de la santé sur les réseaux sociaux surnommé “Eris” – représentaient environ 17,3% des nouveaux cas à l’échelle nationale. C’est en hausse par rapport à un peu moins de 12 % au cours des deux semaines précédentes et à moins de 1 % fin mai.
EG.5, comme les autres souches qui ont gagné en prédominance aux États-Unis au cours de la dernière année et plus, est une sous-variante d’omicron. Plus précisément, il est considéré comme un descendant de la lignée XBB du virus. Après EG.5, la deuxième sous-variante la plus courante, XBB.1.16, représente un peu plus de 15 % des nouveaux cas, tandis que XBB.2.23 représente environ 11 %.
À l’échelle mondiale, l’EG.5 représentait 11,6 % des cas hebdomadaires à la mi-juillet, contre 6,2 % quatre semaines plus tôt, selon l’Organisation mondiale de la santé. L’OMS l’a classé comme une variante sous surveillance, ce qui est une étape en dessous des variantes d’intérêt ou de préoccupation.
Le Royaume-Uni a commencé à surveiller EG.5.1 – un descendant au sein du plus grand parapluie EG.5 – en juillet, selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire. Au 20 juillet, la variante y représentait 14,5% des cas.
La propagation de l’EG.5 survient alors que les États-Unis enregistrent leur première augmentation des hospitalisations de l’année. Plus de 9 000 personnes ont été hospitalisées avec Covid la dernière semaine de juillet, contre environ 6 300 fin juin.
Cependant, trois experts interrogés pour cette histoire ont déclaré qu’il n’y avait pas encore de preuve que l’EG.5 soit responsable de l’augmentation des hospitalisations. De plus, ont-ils dit, les taux d’hospitalisation de cet été sont encore relativement bas, et bien en deçà du Pic de décembre 2022 de plus de 44 000 hospitalisations Covid hebdomadaires.
Le Dr Dan Barouch, directeur du Center for Virology and Vaccine Research du Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que les infections à EG.5 provoquent une maladie plus grave que les autres sous-variantes de l’omicron.
EG.5 a probablement évolué pour devenir plus transmissible que ses prédécesseurs, comme en témoigne sa prévalence, a déclaré Barouch. Mais il a suggéré qu’une immunité généralisée contre une combinaison de vaccinations et d’infections passées devrait protéger la plupart des gens contre les maladies graves.
“Avec EG.5 et les futures variantes probables qui passeront l’été, cet automne, cet hiver, nous verrons probablement une augmentation du nombre d’infections et de cas”, a déclaré Barouch. “Mais j’espère que nous ne verrons pas une augmentation spectaculaire des maladies graves parce que nous avons, ce que j’appelle, un mur d’immunité de la population.”
Les boosters Covid mis à jour qui devraient être distribués cet automne ne sont pas conçus pour cibler EG.5. Au lieu de cela, la Food and Drug Administration a demandé à Moderna et Pfizer en juin de cibler la sous-variante XBB.1.5 dans leurs nouveaux boosters, car c’était la souche dominante à l’époque. Pfizer a déclaré la semaine dernière qu’il s’attend à ce que la FDA approuve sa mise à jour d’ici la fin du mois.
Les experts ont déclaré que les nouveaux boosters pourraient néanmoins offrir une certaine protection contre l’EG.5, car la souche est similaire aux autres sous-variantes XBB.
“Ils ont des protéines de pointe presque identiques, et c’est la base des vaccins”, a déclaré Andrew Pekosz, virologue à l’Université Johns Hopkins. “Ainsi, lorsque les boosters Covid seront disponibles cet automne, ils devraient être un très bon match pour cette variante.”
Pekosz a déclaré qu’il n’était pas encore connu si le CDC émettrait une recommandation générale selon laquelle toutes les personnes recevraient les boosters mis à jour, ou uniquement les personnes de plus de 60 ans.
Bien que certains experts continuent de débattre de l’utilité des nouveaux boosters Covid pour la population générale par rapport aux personnes les plus vulnérables aux maladies graves, Pekosz a déclaré qu’il pensait qu’il serait intelligent pour la plupart des gens d’obtenir les nouveaux vaccins.
“Cela fait un moment que nous n’avons pas eu de rappels bivalents l’année dernière, et les variantes XBB.1.5 et EG.5 sont assez différentes de ce qu’il y avait dans le dernier vaccin de rappel”, a-t-il déclaré.
Il n’y a pas encore de données cliniques sur les symptômes les plus courants de l’EG.5, mais il est peu probable qu’ils diffèrent beaucoup de ceux causés par d’autres sous-variantes d’omicron, selon le Dr Shan-Lu Liu, codirecteur des virus et agents pathogènes émergents. Programme à l’Ohio State University.
Ces symptômes comprennent la fièvre, la toux, la fatigue, les douleurs musculaires et les maux de tête.
“Une fois que nous sommes entrés dans l’ère omicron, le virus est passé d’infecter les poumons à infecter davantage les voies respiratoires supérieures”, a déclaré Liu. “Mais les symptômes devraient être assez communs aux précédentes infections par le SRAS-CoV-2.”
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