Table ronde de la NFL : les Rams peuvent-ils courir ? Les chargeurs condamnés à KC ?

Les Rams se sont souvenus en seconde période qu’ils avaient été autorisés à courir le ballon et se sont ralliés pour battre les Cardinals de l’Arizona, 26-9. Les Chargers ont échoué dans une défaite de 20-17 contre les Cowboys de Dallas lundi soir. Les Rams du Los Angeles Times ont battu l’écrivain Gary Klein, le chroniqueur de la NFL Sam Farmer, les Chargers ont battu l’écrivain Jeff Miller et le chroniqueur Dylan Hernandez discutent de ce qui s’est passé et des perspectives à venir :

Kyren Williams a eu un impact plus important que prévu, sauf peut-être lui-même. Le dos des Rams n’est certainement pas un « brûleur » ni un « juker ». Comment décririez-vous son style de course et pourquoi il fonctionne ?

Fermier: Williams est patient et ne se laisse pas abattre par le premier gars. Il laisse ses blocages se développer devant lui, en respectant le planning, et continue d’avancer. Ne perd pas de mètres. Je dirais donc que c’est un coureur acharné. Il est deuxième de la NFC pour les verges au sol derrière Christian McCaffrey. De plus, Puka Nacua est troisième de la NFL pour les réceptions. Qui a vu ça venir ?

Klein : Williams court avec émotion et une puissance surprenante. Il continue de bouger après le premier contact. Cela a fonctionné en seconde période contre les Cardinals parce que Sean McVay a permis à Williams et à la ligne offensive de gagner en confiance et de surfer sur la vague d’émotion.

NDLR : Les Rams ont annoncé depuis que Williams s’était blessé à la cheville. Il pourrait rater leur prochain match contre les Steelers de Pittsburgh.

Y a-t-il une bonne explication pour laquelle les Rams n’essayaient même pas de faire passer le ballon en première mi-temps ?

Klein : Cela ne semble pas être le cas. La défense des Cardinaux n’est pas une force impénétrable. Aussi dynamique que puissent être Matthew Stafford, Cooper Kupp et Puka Nacua, l’offensive de McVay fonctionne toujours mieux lorsqu’il y a un élément de course.

Fermier: Mais ils n’ont pas eu beaucoup d’opportunités – 18 snaps offensifs, sans compter les bottés de dégagement, contre 34 en seconde période. Matthew Stafford a vérifié de nombreux points en première mi-temps.

Byron Young peut-il devenir l’ailier dont Aaron Donald a besoin pour obtenir plus de marge de manœuvre le long de la ligne ? Serait-il un autre Leonard Floyd ?

Klein : Young devient une force à la limite. Il n’est pas aussi grand que Floyd mais il est implacable. Quiconque peut forcer les coordinateurs offensifs adverses à rendre des comptes détournera l’attention de Donald et l’aidera.

Fermier: Avec trois sacs en six matchs, Young suit le rythme de Leonard Floyd d’environ neuf par saison. Bien que ses mouvements de passe-passe soient bruts, Young est extrêmement athlétique et suffisamment rapide pour chasser les quarts et les porteurs de ballon. Un choix productif de troisième ronde.

Quel est votre rapport de reconnaissance sur les Steelers de Pittsburgh, à part que la Steelers Nation est sûre d’envahir le SoFi Stadium ? Ils ont connu des hauts et des bas jusqu’à présent cette saison, mais sont tout à fait un prétendant à l’AFC avec un bilan de 3-2.

Klein : Je m’en remets à Sam pour les Steelers. Il connaît la ligue mieux que moi, surtout un lundi. Ce que je sais, c’est qu’Aaron Donald sera ravi de jouer contre l’équipe de sa ville natale.

Fermier: La défense est plutôt solide. L’offensive est vraiment en difficulté, et cela pourrait offrir de grosses opportunités à une défense des Rams qui peut être étouffante. Dans chacune des trois victoires des Rams cette saison, leur défense a réussi un blanchissage en une mi-temps : deuxième mi-temps contre Seattle, première mi-temps contre Indianapolis, deuxième mi-temps contre l’Arizona.

Le score était à égalité 17-17 et les Cowboys face au troisième et 18 sur leur 17 avec 5:52 à jouer, qui a commencé à penser… « Hé, les Chargers sont prêts à gagner ce match ?

Note de l’éditeur : la tenue défensive a donné un premier essai à Dallas.

Hernández : Je n’ai tout simplement jamais eu un bon pressentiment à propos de ce jeu. Prenez le premier jeu du quatrième quart-temps. Les Cowboys ont affronté un troisième et 11 sur leurs 24, Dak Prescott s’est précipité et a frappé Tony Pollard, qui a brisé un tacle de Michael Davis tandis que deux autres joueurs des Chargers se tenaient debout et regardaient. Pollard a parcouru 60 verges et les Cowboys ont marqué un touché plus tard lors de cet entraînement. Après avoir vu cela, je pensais que rien ne pouvait être tenu pour acquis.

Miller: L’incapacité de cette équipe à quitter le terrain dans des situations extrêmement critiques a sans aucun doute été un problème. Mais il est étrange dans la mesure où les Chargers se classent troisièmes de la ligue en défense au troisième essai pour la saison et ont limité Dallas à cinq sur 13 au total lundi. Mais l’échec des troisième et 18e contre les Cowboys a été crucial.

Que pensez-vous du nombre de lancers non cadrés pour Justin Herbert, qui est habituellement précis ? Était-ce simplement la précipitation malgré un seul limogeage ou la couverture médiatique ? Ou … ?

Miller: Je dois croire que la précipitation a joué un rôle dans les moments de tremblement d’Herbert. Comme tout quarterback, il fonctionne mieux avec le temps. Herbert a été excellent contre le blitz cette saison, mais la pression a parfois été un problème. C’était encore le cas dans ce match.

Hernández : Peu importe qu’il s’agisse de la précipitation, de la couverture médiatique ou, comme l’a dit Brandon Staley, de l’absence du jeu précipité des Chargers. Herbert doit être meilleur. Il a été bien protégé lors des deux passes manquées face à un Keenan Allen grand ouvert. Cela a probablement coûté 10 points aux Chargers. Maintenant qu’il est payé comme un quart-arrière de franchise, Herbert doit jouer comme un quart-arrière de franchise. Cela signifie trouver un moyen de jouer et de gagner des matchs dans des conditions défavorables.

Même avec le retour d’Austin Ekeler, les Chargers n’ont pas été en mesure de relancer le jeu de course. Est-ce que la précipitation devra être une activité parascolaire pour cette infraction avec Herbert appuyant sur la gâchette ?

Miller: Il faut que ce soit plus que cela si cette équipe veut un jour aller quelque part. La perte du centre vétéran Corey Linsley, qui souffre d’une maladie cardiaque, est probablement plus grave que nous le prétendons. Linsley est essentiel à cette attaque avec son expérience et sa capacité à communiquer, en particulier pour une équipe qui – en raison de la foule typique du SoFi Stadium – ne joue pas beaucoup de matchs à domicile.

Austin Ekeler des Chargers n’a pas trouvé beaucoup de marge de manœuvre contre la défense des Cowboys, courant pour seulement 27 verges en 14 courses.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Hernández : Cela commence à ressembler beaucoup à l’année dernière. Les Chargers n’ont pas pu faire passer le ballon et nous avons vu comment cela s’est passé. Et si, Dieu nous en préserve, les Chargers avaient une avance ? Ils ont failli perdre une avance de 17 points il y a deux semaines, et c’était contre une mauvaise équipe des Raiders. S’ils ne résolvent pas ce problème, quelque chose de pire risque de se produire.

Malgré un très bon effort défensif, les Chargers n’ont pas pu arrêter les Cowboys sur la dernière ligne droite. Considérant qu’ils affronteront ensuite Patrick Mahomes et le champion des Chiefs de Kansas City sur la route, les Chargers sont-ils condamnés dans ce match de l’AFC Ouest ?

Miller: « Doomed » semble un peu fort, surtout cinq, six jours avant le coup d’envoi. Mais ce sera un autre affrontement difficile pour les Chargers, qui ont en fait remporté trois de leurs cinq derniers matchs au Arrowhead Stadium, bien que KC ait reposé ses habitués lors de l’un de ces matchs. Ma prédiction audacieuse : encore un score sur un score, bien sûr !

Hernández : Les Chargers ont toujours des talents haut de gamme, vous ne pouvez donc pas les ignorer complètement. Mais ils doivent rapidement redresser la situation. Ils ne peuvent pas compter sur une autre séquence de victoires en fin de saison pour sauver leur saison.