Table ronde : Les Béliers ont plus que la chance des Saints ; Location de chargeurs ?

Les Rams ont accédé à une place en séries éliminatoires NFC avec leur Victoire 28-20 contre les Washington Commanders. Pendant ce temps, les Chargers ont perdu si horriblement jeudi dernier, succombant aux Raiders de Las Vegas, 63-21, que leur entraîneur et leur directeur général ont été licenciés le lendemain. Les Rams du Los Angeles Times ont battu l’écrivain Gary Klein, les Chargers ont battu l’écrivain Jeff Miller, le chroniqueur de la NFL Sam Farmer et la chroniqueuse Helene Elliott discutent de ce qui s’est passé et des perspectives à venir :

Même si la guérison de Matthew Stafford, Cooper Kupp et Kyren Williams a renforcé l’offensive des Rams, quel crédit devrait revenir à la jeune défense ?

Elliott : La défense des Rams mérite beaucoup de mérite pour les avoir maintenus dans les matchs et rendu possible toute cette poursuite improbable en séries éliminatoires.

Klein : Oui, jusqu’à ce que Jacoby Brissett et Terry McLaurin commencent à battre les Rams en profondeur, l’histoire du match contre les Commanders aurait été la défense des Rams. Mais les difficultés de couverture du cornerback Derion Kendrick – et les pénalités – restent un problème. Pourtant, les Rams ont récemment vu la production et les jeux clés de joueurs tels que la sécurité Quentin Lake et le secondeur extérieur recrue Nick Hampton.

Fermier: Je pense que les Rams ont été bons en défense, mais ils n’ont pas créé suffisamment de revirements. Leur moyenne de 0,9 points à emporter par match les place au bas de la ligue, et leur différentiel de chiffre d’affaires de moins deux suggère que cette équipe devra marquer beaucoup pour garder la tête hors de l’eau. En comparaison, les 49ers ont un différentiel de plus-13, le meilleur de la ligue. Les trois adversaires restants des Rams – la Nouvelle-Orléans, les Giants de New York et San Francisco – ont tous fait un travail respectable en protégeant le ballon, alors voyons ce qui se passe.

Tâtonner le ballon peut devenir un problème mental et l’opposition, prenant conscience du problème, multiplie souvent les tentatives de se déshabiller. Considérant à quel point il est dominant Kyren Williams a été au cours des quatre derniers matchs, dans quelle mesure ses tâtonnements sont-ils préoccupants ? A-t-il une telle réputation ?

Elliott : Je pense qu’un jeu – bien que deux échappés – constitue un échantillon trop petit pour tirer des conclusions. Il n’avait pas fouillé avant aujourd’hui. Cela vaut la peine d’être regardé, mais je ne le qualifierais pas de sujet aux échappés à ce stade.

Klein : D’accord, deux échappés dans un match ne créent pas de tendance. Au contraire, Williams et les Rams ont de la chance que cela se soit produit lors d’un match contre un adversaire faible tel que les Commanders, car cela a maintenant accru la sensibilisation à la séquence et, éventuellement, aux séries éliminatoires.

Fermier: Pourtant, Williams a tâtonné deux fois dimanche et c’est vraiment mauvais. La « fumbleite » peut être un problème terrible. Mais revenons sur son parcours universitaire. Trois ans à Notre Dame, disputés en 28 matchs, 419 courses avec huit échappés. Il est en baisse depuis ses cinq ans de la saison 2020. Il est probablement plus dur envers lui-même à propos des revirements de dimanche que n’importe quel fan pourrait l’être. Il est trop tôt pour dire que c’est un problème.

Le placekicker des Rams, Lucas Havrisik, est-il toujours sous surveillance, étant donné qu’il a raté un autre panier contre Washington qui a gardé les commandants à distance de frappe.

Elliott : Havrisik devrait être sous surveillance, mais quelles sont les options des Rams à ce stade de la saison ? Ils ont signé Mason Crosby mais l’ont libéré de l’équipe d’entraînement. Est-ce qu’ils reviennent vers lui ? C’est une situation difficile.

Fermier: À moins que vous n’ayez “Tucker” sur le dos et que vous jouiez pour les Ravens, vous êtes toujours sous surveillance. Et avouons-le, même le futur membre du Temple de la renommée, Justin Tucker, serait sous surveillance s’il en manquait quelques-uns qu’il aurait normalement réalisés. Havrisik est huit sur huit à l’intérieur de 40 mètres – 14 sur 15 sur les PAT – mais a raté la moitié de ses huit coups de pied plus longs que cela. C’est un sujet de préoccupation lors de deux des trois derniers matchs à l’extérieur – contre les Giants de New York et à San Francisco. C’est un rookie et en laisse courte, il n’a donc pas beaucoup plus de marge d’erreur.

Klein : Sam a raison. Tous les kickers, même les meilleurs lorsqu’ils sont en difficulté, sont scrutés de près. Sean McVay reconnaît avoir été gâté par Greg Zuerlein et Matt Gay. Havrisik n’a pas bronché lorsque les Rams ont fait venir Mason Crosby. Havrisik l’a battu à l’entraînement et a réussi de gros coups de pied contre les Ravens. Mais les Rams ne peuvent pas se permettre qu’Havrisik reste incohérent.

Les Rams connaissent bien le quart-arrière des Saints Derek Carr, l’ayant affronté à trois reprises lorsqu’il était avec les Raiders.

(Gérald Herbert / Associated Press)

Les Rams n’ont que trois jours pour se préparer à un énorme match à domicile jeudi soir contre les Saints de la Nouvelle-Orléans, également 7-7 et en lice pour une place en séries éliminatoires NFC. Quels problèmes les Saints présentent-ils aux Béliers ?

Fermier: Les Saints ont renversé la situation dans la zone rouge. Ils ont été horribles dans ces situations pendant une grande partie de la saison, mais au cours des trois derniers matchs, ils ont marqué des touchés lors de neuf de leurs 10 derniers déplacements dans les 20. Gardez un œil sur l’ailier rapproché Jimmy Graham, qui est au milieu d’une résurgence de carrière. À 37 ans, il est le joueur le plus âgé de la liste, mais il reste une cible sûre de 6 pieds 7 pouces. De plus, le secondaire de la Nouvelle-Orléans est vraiment bon et mène la ligue pour les passes décisives. Et ils n’ont pas eu le demi de coin vedette Marshon Lattimore au cours des quatre dernières semaines. Mais gardez à l’esprit que les meilleurs quarts que les Saints ont affrontés cette saison sont Trevor Lawrence et Jared Goff. Voyons donc comment ils gèrent un Matthew Stafford brûlant.

Klein : Je dis que le bilan des Saints est trompeur. Leur calendrier est dépourvu des meilleures équipes contre lesquelles les Rams ont perdu, notamment les 49ers, les Eagles, les Cowboys et les Ravens. Les Saints ont battu à deux reprises les modestes Panthers et ont remporté d’autres victoires contre les Titans, les Patriots, les Colts, les Bears et les Giants. Le quart-arrière Derek Carr a affronté les Rams à trois reprises alors qu’il jouait pour les Raiders. Il n’a réussi aucun touché, avec sept interceptions. Merci, profootballreference.com ! Le porteur de ballon Alvin Kamara a marqué cinq touchés en quatre matchs contre les Rams.

Elliott : Je déteste recourir au discours d’entraîneur, mais je pense que la plus grande préoccupation des Rams, c’est eux-mêmes. McVay a déclaré que bon nombre des erreurs commises contre Washington étaient réparables, et cela doit être leur objectif.

Si vous deviez embaucher le prochain entraîneur et directeur général des Chargers, que chercheriez-vous et où ?

Miller: Heureusement, je n’ai pas besoin d’embaucher le prochain coach car il s’agit d’un métier difficile dans lequel il est difficile d’obtenir les bonnes réponses. Mais en essayant de réfléchir avec les décideurs de l’équipe, je suppose que les Chargers envisageront d’abord d’embaucher un entraîneur-chef avec une expérience offensive, étant donné que les équipes zigzaguent souvent après avoir zagé. Il y aura une pression parmi les fans pour qu’ils se tournent uniquement vers les entraîneurs-chefs expérimentés puisque les Chargers ne l’ont pas fait ces derniers temps. Mais je ne suis pas sûr de l’importance que cela représentera au final. Vous pouvez trouver de nombreux exemples d’entraîneurs-chefs qui ont réussi et échoué au cours des dernières années, quel que soit le nombre d’entraîneurs-chefs qu’ils ont déjà exercés.

Fermier: Je suis avec Jeff à ce sujet. Je pense que les Chargers embauchent un entraîneur offensif, à la recherche d’une fusion mentale maximale avec Justin Herbert. Les meilleurs espoirs sont le coordinateur offensif de Détroit, Ben Johnson, et le coordinateur offensif de Houston, Bobby Slowik. Mais les Chargers ont-ils vraiment le luxe de lancer les dés sur un entraîneur-chef pour la première fois ? Leurs trois dernières recrues étaient toutes des débutants : Mike McCoy, Anthony Lynn et Staley. De plus, les Chargers n’aiment pas dépenser beaucoup d’argent, du moins selon les normes de la NFL, ils ne vont donc probablement pas se lancer dans une guerre d’enchères. Bill Belichick sera hors de leur fourchette de prix et ne conviendra probablement pas de toute façon. Jim Harbaugh apporte un bagage complet. Les Chargers ont besoin d’un directeur général fort qui affrontera le propriétaire Dean Spanos et laissera sa marque sur la franchise, avec une philosophie qui correspond à celle du nouvel entraîneur-chef. Ce ne sera pas facile de redresser ce navire.

Elliott : Je vais céder la parole à mes collègues plus érudits ici concernant les détails des meilleurs candidats entraîneurs, mais je pense que les Chargers ont besoin d’un entraîneur avec une certaine expérience d’entraîneur-chef dans la NFL. Le manque d’expérience était un énorme désavantage pour Staley. Les Chargers ont absolument besoin d’un entraîneur-chef possédant une solide expérience dans la gestion de l’offensive et pouvant bien travailler avec Justin Herbert, qui constitue la franchise. Je suis d’accord avec la suggestion de Sam selon laquelle les Chargers devraient embaucher un directeur général volontaire qui tiendra tête au propriétaire Dean Spanos, mais il y a de fortes chances que Spanos ne veuille pas de quelqu’un qui a une grande personnalité et qui pourrait lui dire « non ». Là encore, personne ne s’attendait à ce que Spanos licencie Staley – et Telesco – avant la fin de la saison, mais la défaite contre les Raiders a créé une situation intenable. Si Spanos considère qu’il s’agit d’un moment décisif pour la franchise – et il devrait le faire – il prendra peut-être la décision dramatique d’embaucher un directeur général énergique.