Tadej Pogacar accroche Vingegaard

Jeden Tag hat bei dieser Tour das Gelbe Trikot den Besitzer gewechselt. So auch am Dienstag im alpinen Zielort Valloire. Der neue alte Träger dürfte das „Maillot Jaune“, das begehrteste Stück Stoff im Radsport, nun eine Weile behalten. Die Kombination aus einem Tadej Pogacar in dieser Form und seinen famosen Helfern von der Equipe U.A.E. wirkte Berg hoch und Berg runter am Col du Galibier unwiderstehlich.

Der Slowene gewann nicht nur die erste große Bergprüfung dieser Frankreichrundfahrt, sondern verschaffte sich im Klassement auch ein Polster von 45 beziehungsweise 50 Sekunden Vorsprung vor Remco Evenepoel und Jonas Vingegaard auf den Plätzen zwei und drei. Der Fünfte Primoz Roglic vom deutschen Rennstall Red Bull-Bora-hansgrohe liegt 1:14 Minuten zurück. Die Tour ist an der Spitze schon nach vier Fahrtagen eine Angelegenheit der Topfavoriten geworden.

Wie schon zwei Tage zuvor, als er in Bologna schon mal das Gelbe Trikot erobert hatte, blieb Pogacar im Ziel gelassen, versuchte den Eindruck zu erwecken, dass der Glanztag der ganzen Mannschaft einfach Teil des Plans gewesen sei.

Erst zum Ende der Pressekonferenz kam es zu einer breitbeinigen Äußerung: „Von Briançon bis zum Gipfel herrschte starker Gegenwind. Wie wir da von vorne gefahren sind, ist verrückt, dafür braucht man große Eier.“ Wie dem auch sei, Pogacars Parforceritt und die Vorbereitung dessen durch seine Mannschaftskollegen wird der Konkurrenz zu denken geben.

Zementiert ist das Ranking in den Augen des Tour-Champions von 2020 und 2021 freilich noch nicht. Es sei noch nicht klar ersichtlich, „wer wo steht und welches Level hat. Innerhalb von drei Wochen hat jeder bessere und schlechtere Tage“, sagte Pogacar. Der Auftritt seiner enorm starken Helferriege verfestigte aber den Eindruck, dass sich der 25-Jährige bei dieser Tour schlechtere Tage leisten kann, weil er von seinen Teamkollegen aufgefangen werden würde.

Was eine deutliche Verschiebung der Kräfteverhältnisse zugunsten Pogacars bedeutete im Vergleich zu den beiden Vorjahren, in denen Vingegaard, auch aufgrund der nahezu perfekten Unterstützung seiner dominanten Mannschaft Visma-Lease a bike, jeweils an ihm vorbeiradeln konnte.

Auf den 138 schweren Kilometern von Pinerolo in Italien hinüber in die französischen Alpen brachte Pogacars topbesetzter Rennstall seine Stärke voll auf die Straße. Mit dem Kölner Nils Politt, der sich im flacheren Teil vor das Feld spannte. Und mit den Edeldomestiken Yates, Soler, Aleida und Ayuso, die beim 23 Kilometer langen, windumtosten Anstieg hinauf zum Galibier (2642 Meter) ein Tempo anschlugen, dem bis zum Ende nur wenige andere Topfahrer folgen konnten.

Sept kilomètres avant le sommet du col, le dernier fuyard de la journée a été rattrapé, et il était enfin clair que cette montagne, sur laquelle le tour est un hôte permanent depuis 1911, serait le premier grand bourreau de cette édition. Petit à petit, même les grimpeurs les plus forts ont dû se plier aux exigences de rythme des Émirats arabes unis. La puce des montagnes équatorienne et maillot jaune, Richard Carapaz, a même concédé plus de cinq minutes au final.

Quand Pogacar utiliserait-il la supériorité numérique de son équipe – Vingegaard était déjà sans aucun soutien – pour attaquer ? Le fait qu’elle vienne n’était pas une question de savoir si, mais seulement de savoir quand. Et cela a eu lieu près de 750 mètres avant le sommet du col.

Au début, il s’agissait de savoir si Vingegaard serait capable de parer le bond en avant de Pogacar, comme il l’avait fait deux jours plus tôt à Bologne. Mais ensuite un écart s’est creusé entre les deux superstars, qui se sont partagé les quatre dernières Grandes Boucles. Pogacar a prouvé à quel point il était un cycliste complet en faisant non seulement la différence en montée, mais aussi en brillant lors de la descente de 14 kilomètres.

Seconde après seconde, son avance augmentait, qui était de huit secondes au sommet. Accélérant encore et encore et sans vaciller, Pogacar a tiré dans la descente – nettement plus vite que ses principaux adversaires Vingegaard, Evenepoel et Roglic, qui se sont finalement réunis dans la descente et ont tenté de limiter les dégâts ensemble.

Pogacar a franchi la ligne d’arrivée avant de prendre la pose de la victoire. Et son coéquipier Ayuso n’a pas lâché prise non plus. Le talent espagnol a rendu un dernier service à son patron en devançant Roglic dans les derniers mètres et en arrachant sous son nez l’un des bonus de temps offerts à l’arrivée.