• Vendredi 27 septembre 2024 à 6h30
Interview Tadej Pogačar est le grand favori absolu pour remporter le titre mondial dimanche à Zurich. Le Slovène de 26 ans sait qu’il a ce statut, mais il ne s’en détourne absolument pas. Trois jours à l’avance, il a l’air détendu et confiant. “Je suis prêt à tout”, déclare-t-il en conférence de presse CyclismeFlits assisté.
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Tadej, quelle importance revêt pour toi la Coupe du Monde après toutes les victoires que tu as déjà remportées ?
« Le maillot arc-en-ciel est vraiment quelque chose de spécial dans le cyclisme. C’est la chemise la plus unique, tout le monde la veut. Ou du moins, je l’espère. Vous pouvez porter ce maillot pendant un an et cela signifie que vous êtes le meilleur pilote du monde. C’est évidemment un grand objectif pour moi. Cela fait quelques années que je vise vraiment ce titre. Et si cela ne fonctionne pas cette année, je continuerai à le faire dans les années à venir. »
Qu’est-ce qui rend ce match si différent des autres ? Par exemple, on ne vous a jamais vu aussi dévasté qu’après la Coupe du monde 2023.
« C’est un parcours complètement différent. C’est à peu près le seul jour de l’année où nous roulons avec nos équipes nationales. Normalement, nous ne faisons presque jamais cela. La Coupe du monde précédente a été l’une des courses les plus difficiles que j’ai jamais courues. Le parcours ne me convenait pas vraiment et au cours des trois dernières heures, il était tout simplement trop explosif pour moi. C’est pour ça que j’étais vraiment épuisé après l’arrivée.
Cette année, le cours à Zurich me convient beaucoup mieux. Je suis curieux de voir ce que la course nous réserve cette année. En fait, vous pouvez comparer la Coupe du Monde avec les monuments, seulement vous roulez avec vos coéquipiers que vous connaissez mieux et eux aussi vous connaissent. La dynamique de la Coupe du Monde, le manque de radios de course et la conduite sur circuit rendent la course différente d’une course d’un point A à un point B. »
photo: Cor Vos
La montée la plus raide de la journée (Zürichbergstrasse) est-elle suffisamment longue pour que vous puissiez faire la différence ?
«Je trouve cela très difficile à dire. Je me demande. Mais il y a de nombreuses montées sur ce circuit. C’est un difficile bien sûr, car aucune montée n’est vraiment très longue. Mais il arrive aussi souvent qu’après une montée, on ne puisse pas immédiatement récupérer d’une descente. C’est pourquoi je prévois de nombreuses situations différentes sur ce parcours, à chaque tour. Il y a vraiment beaucoup de place pour des attaques ouvertes, des attaques de loin et un durcissement du parcours.
En fin de compte, le nombre de kilomètres et la façon dont les autres équipes courent seront le facteur décisif. En tout cas, je ne m’attends pas à un sprint avec un grand groupe. De plus, sprinter après 274 kilomètres avec autant de mètres de dénivelé est une tâche complètement différente de tout autre sprint. Un sprint à deux est également différent d’un petit groupe. Pour moi, ce serait non le pire des cas sont. Je ne suis plus si lent lors d’une arrivée.
Quelle est la force de votre propre équipe ?
« Extrêmement fort avec de grands noms dans notre équipe. En fait, d’après mon expérience, c’est l’une des meilleures équipes au monde. Nous avons deux et peut-être trois cartes très fortes avec lesquelles jouer en finale de la course. Est-ce que c’est un désavantage et que d’autres pays peuvent nous mettre sens dessus dessous ? Non, je vois cela comme un avantage. Mais nous devons être prudents et jouer intelligemment.
photo: Cor Vos
Qu’avez-vous pensé de Remco Evenepoel lors du contre-la-montre ?
« Il avait fière allure là-bas. Il a également bien géré la pression lorsque cette chaîne est tombée sur le podium de départ. J’ai aussi lu qu’il avait démarré sans capteur de puissance à cause de cela. Ensuite, vous vous êtes très bien préparé, notamment pour le contre-la-montre. C’est sa discipline, là où il excelle le plus. Dimanche prochain, nous jouerons un match différent.
Comment estimez-vous les chances de Mathieu van der Poel ? Pensez-vous qu’il peut gérer ça ?
« Écoutez, vous avez fait une petite erreur là-bas. Mathieu sera présent lors de la ronde finale. Je pense qu’il est en très bonne forme en ce moment. Il a rendu justice au maillot arc-en-ciel avec une année très solide. Il a vraiment remporté des victoires incroyables sous ce maillot. Mais dimanche, il y aura une nouvelle Coupe du monde au calendrier. Il doit défendre son titre, mais c’est une course plus difficile pour Mathieu avec plus de dénivelé qu’à Glasgow.
J’ai aussi entendu dire qu’il avait perdu une livre et demie ou quelque chose comme ça cet été. Alors peut-être qu’il se préparait pour ce match depuis le début. J’y crois. Nous devons voir comment se déroule la course, mais nous ne pouvons absolument pas l’ignorer car nous devons grimper davantage cette année. Nous garderons Mathieu dans nos pensées. Je sais qu’il peut être très dangereux quand il passe une bonne journée. Il n’y a pas beaucoup de choses qui peuvent me surprendre dimanche.
Pogacar avec le vélo spécial Coupe du monde Colnago qu’il pilotera dimanche – photo : Cor Vos
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