Souljah Niles a sauté aussi haut qu’il le pouvait pour contester un trois points de dernière seconde bien au-delà de l’arc par le garde de Fairfax Darius Carr et le tir a échoué, donnant à Woodland Hills Taft une victoire de 64-62 dans le match de championnat de la division ouverte de la section de la ville. Samedi soir au Pasadena City College.
Alexander Bothast a calmement balayé le premier des deux lancers francs avec 6,6 secondes à jouer pour les Toreadors, quatrième tête de série, mais il a raté son deuxième tir, Carr a obtenu le rebond et a été immédiatement victime d’une faute. Il a effectué son premier tir fautif pour réduire le déficit des Lions à deux points et après que son deuxième essai ait touché le bord, les officiels ont jugé qu’il avait été touché en dernier par Taft, donnant à Fairfax une chance de gagner avec 3,4 secondes à jouer. Romello McRae a rejoint Carr, qui a lancé un tir en fondu qui était en deçà de la marque et les joueurs des Toréadors se sont déversés de leur banc.
Taft a remporté son quatrième championnat de basket-ball masculin de la section City sous la direction de l’entraîneur Derrick Taylor, le premier depuis son retour à son alma mater en 2015, et son sixième au total.
Le gardien principal Donald Bluitt III a mené les Lions avec 26 points, dont un trois points à la mi-temps qui a tiré Fairfax, troisième tête de série, à 33-32. Carr, un transfert de mi-saison de Saint-Bernard, a ajouté 23 points.
Fairfax a marqué les huit premiers points du troisième quart, mais Taft a répondu avec une course de 15-4 et a pris une avance de 55-48 à quatre minutes de la fin.
L’attaquant principal et capitaine Keyon Kensie Jr., un transfert de la Simi Valley Donda Academy, a ouvert la voie aux Toreadors avec 21 points, trois de moins que sa moyenne de la saison, et Adam Grissom en a ajouté 11.
“Cette bague est pour l’entraîneur Taylor”, a déclaré Grissom par la suite, immergé dans une mer de fans de Taft. “Nous avons fait cela pour lui.”
Taylor a remporté la victoire n ° 503 lors de sa 19e saison (deux relais) à son alma mater. Lors de sa première remise des gaz de 2000 à 2011, il a entraîné Jordan Farmar et Larry Drew vers des titres. Il a repris le programme en 2015 après avoir piloté St. John Bosco au titre d’État de Division III en 2014.
“Ce qui a fait la différence, c’est le rebond et la défense de notre équipe”, a déclaré Grissom. “Nous devions juste obtenir des arrêts et exécuter nos jeux.”
Fairfax (19-11) était en lice pour son 10e titre, et deuxième de suite dans la division ouverte, après avoir battu King/Drew 76-64 en finale l’an dernier sous l’entraîneur Reggie Morris Jr., qui a démissionné après trois saisons et a réussi à fin juillet par Jamal Hartwell, assistant de longue date des Lions.
Harvey Kitani a piloté Fairfax vers quatre titres de section – une couronne 3A en 1985, le titre 4A en 1987, le championnat City (division supérieure) en 2007 et la première couronne Open en 2015.
