Taïwan condamne huit soldats pour avoir collecté des informations pour la Chine dans le cadre de la plus grande affaire d’espionnage de ces dernières années

La Haute Cour de Taiwan a condamné huit personnes accusées d’avoir collecté des renseignements pour la Chine à des peines de prison allant de 18 mois à 13 ans, a rapporté jeudi le Bureau d’enquête du ministère de la Justice. Il s’agit de l’un des plus gros cas d’espionnage que l’île autonome ait subi ces dernières années.

Les huit condamnés, parmi lesquels des militaires de réserve et d’active, faisaient partie d’un groupe de dix personnes accusées en novembre de l’année dernière par le parquet supérieur de Taiwan d’espionnage au service de Pékin. Parmi les deux accusés restants, l’un a été déclaré innocent et l’autre, un officier militaire à la retraite identifié comme étant Chen Yu-hsincapturé alors qu’il travaillait en Chine, est toujours recherché.

Ces enquêtes bizarres ont commencé à la suite d’une enquête parallèle en 2022. Ensuite, le bureau du procureur a découvert que le fugitif Chen avait soudoyé deux autres soldats de la réserve, Hsiao Hsiang-yun et Hsieh Ping-Chengdans le but de tisser à l’intérieur de l’île – considérée par Pékin comme une province aux velléités séparatistes qu’il entend annexer – un réseau d’espionnage lié aux services de sécurité du Parti communiste chinois (PCC).

Les autorités ont également découvert que le complot avait recruté deux autres militaires en service actif, mentionnés dans l’acte d’accusation, par leurs noms de famille, tels que Kang et Ho. Ils avaient l’intention de recueillir des secrets militaires pour acquérir une connaissance approfondie des défenses de l’île contre une éventuelle offensive de l’Armée populaire de libération (EPL). Et ils y sont parvenus en versant des pots-de-vin s’élevant à 20 000 dollars.

Les tentacules du réseau ont atteint la 601e brigade du commandement de l’aviation et des forces spéciales de l’armée, basée à Taoyuan, sur la côte nord-ouest de l’île, près de Taipei. L’un des soldats infiltrés, le lieutenant-colonel Hsieh Meng-shuappartenant à cette brigade, a été persuadé par ledit Hsieh de faire défection vers la Chine aux commandes d’un hélicoptère militaire Boeing CH-47 Chinook. Un complot qui n’a pas abouti. Hsieh lui-même envisageait également de se rendre aux autorités chinoises, comme l’indique une sentence qui, même si elle peut encore faire appel, impose une peine de huit ans de prison.

Le ministère de la Défense nationale de Taiwan a averti ce jeudi à travers un communiqué que le régime de Xi Jinping a ciblé le personnel militaire taïwanais à des fins d’infiltration et d’espionnage, toutes les unités doivent donc améliorer l’éducation et la formation en matière de sécurité nationale pour protéger les informations sensibles. Selon les autorités insulaires, tout le personnel a l’obligation de protéger les documents classifiés, de signaler rapidement les activités suspectes et de coopérer avec les autorités pour empêcher l’infiltration d’espions.

Washington, qui est le principal partenaire de l’île bien qu’il n’entretienne pas de relations diplomatiques formelles avec Taipei, a montré des signes d’inquiétude quant à l’infiltration de l’espionnage chinois dans l’establishment de la défense taïwanais. La majeure partie de l’arsenal aux mains de l’armée taïwanaise vient des États-Unis, et l’armée américaine coopère aux plans du gouvernement taïwanais visant à défendre l’île en cas d’attaque.