Taïwan proteste contre l’arraisonnement d’un bateau touristique par des Chinois près des îles Kinmen

TAIPEI, Taiwan (AP) — Taïwan a protesté mardi contre l’arraisonnement par la Chine d’un bateau touristique à un moment de tensions croissantes sur l’archipel de Kinmen, situé près de la côte chinoise mais contrôlé par Taipei.

Les médias taïwanais ont rapporté que le King Xia, transportant 11 membres d’équipage et 23 passagers, avait été arraisonné lundi par les garde-côtes chinois pendant environ 32 minutes. Les garde-côtes taïwanais ont escorté le navire jusqu’à Kinmen avant de poursuivre son voyage.

L’incident “a blessé les sentiments de notre peuple, a semé la panique parmi la population et n’a profité à personne des deux côtés du détroit de Taiwan”, a déclaré aux journalistes le ministre du Conseil des affaires maritimes, Kuan Bi-ling, en faisant référence à l’autoroute. ) large qui sépare la Chine continentale de Taïwan, une île autonome que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire.

Le Premier ministre Chen Chien-jen a déclaré que Taiwan tentait d’apaiser les tensions dans la région, qui se sont accrues à mesure que la Chine intensifie son activité militaire après que les Taiwanais ont élu un président indépendantiste en janvier.

La Chine a renforcé ses patrouilles dans les eaux proches de l’archipel de Kinmen quelques jours après que deux pêcheurs chinois se sont noyés alors qu’ils étaient pourchassés par les garde-côtes taïwanais, qui les accusaient d’avoir pénétré dans leurs eaux.

Selon les autorités maritimes taïwanaises, un bateau avec quatre personnes à bord pêchait à environ un mille marin au large de Kinmen, qui, selon Taipei, est une zone réglementée à des fins militaires, et a chaviré lors d’une course-poursuite. Les deux survivants restent détenus à Taiwan.

La Chine accuse le Parti démocrate progressiste au pouvoir d’être responsable de ces décès et affirme que les eaux « restreintes » n’existent pas.

Taïwan s’est séparé de la Chine lors de la guerre civile de 1949, mais Pékin continue de considérer l’île de 23 millions d’habitants et ses îles périphériques comme faisant partie du territoire chinois et a intensifié sa menace pour y parvenir, par la force si nécessaire.